Que vous pensiez tout savoir sur Liverpool ou que vous découvriez la ville pour la première fois, ces anecdotes risquent de vous surprendre. Rues cachées, records improbables, plats emblématiques ou symboles bien gardés… Liverpool a plus d’un secret dans ses murs de brique rouge.
Anecdotes sur Liverpool : 10 faits surprenants pour découvrir la ville autrement
Ces anecdotes sur Liverpool vous révèlent une facette méconnue de la ville. Entre héritage maritime, culture pop et innovations insolites, laissez-vous surprendre avant même d’atterrir.
Liverpool abrite le plus ancien quartier chinois d’Europe
Londres et Manchester accueillent peut-être les plus grands quartiers chinois du Royaume-Uni, mais c’est Liverpool qui remporte la palme du plus ancien. La ville connaît une communauté chinoise florissante depuis des siècles grâce à ses liens commerciaux historiques qui ont attiré des marins, des commerçant·es et des immigrant·es du monde entier.
Le quartier chinois de Liverpool se trouve juste à côté de Duke Street et à quelques pas du complexe commercial à ciel ouvert Liverpool ONE. Bien qu’il ne se compose que de quelques rues (notamment Nelson Street), il regorge de restaurants et de supermarchés où vous pourrez déguster ou vous procurer d’authentiques spécialités chinoises.
Un autre détail à ne pas manquer dans le quartier chinois de Liverpool est son impressionnante arche. Cette structure ornée de centaines de dragons et de deux magnifiques lions est la plus grande en dehors de la Chine. Elle a été offerte à la ville par Shanghai en 2000. Chaque pièce a été soigneusement démontée, expédiée au Royaume-Uni, puis minutieusement remontée.
Le tout premier bâtiment climatisé se trouve à Liverpool
Juste en face de la gare de Liverpool Lime Street, St George’s Hall impressionne dès le premier regard. Ce joyau néoclassique, classé Grade I, se distingue par ses colonnes corinthiennes majestueuses et son histoire unique. Achevé en 1853, le bâtiment devait accueillir à la fois des événements publics et les audiences du tribunal. Mais à cause de sa taille, il était particulièrement sensible aux courants d’air.
C’est là qu’intervient le Dr Boswell Reid. Cet inventeur ingénieux a mis au point un système de ventilation pionnier : des conduites d’eau et des ventilateurs à vapeur faisaient circuler l’air chaud et froid depuis le sous-sol. Résultat : le tout premier système de climatisation au monde. Une plaque bleue à l’entrée rend hommage à cette innovation.
Autre détail à ne pas manquer : Charles Dickens lui-même s’est produit plusieurs fois dans la petite salle de concert du hall. Encore en activité aujourd’hui, elle accueille divers événements. Pour une immersion complète, réservez une visite guidée. Elle vous mènera dans les anciennes cellules, les tribunaux victoriens, et bien sûr dans le somptueux Great Hall, avec son plafond peint à couper le souffle.
Après Londres, c’est à Liverpool que l’on trouve le plus grand nombre de musées au Royaume-Uni
Parmi les anecdotes sur Liverpool les plus surprenantes, celle-ci ravira les curieux et les amateurs de culture : la ville possède l’un des plus grands ensembles de musées du Royaume-Uni, juste derrière Londres. Et la meilleure nouvelle, c’est que l’entrée est souvent gratuite.
Pour commencer, cap sur le Royal Albert Dock, un ancien complexe d’entrepôts inauguré en 1849. On y trouve aujourd’hui des boutiques, des restaurants… et plusieurs musées passionnants. Le Museum of Liverpool offre une excellente introduction à l’histoire locale. Juste à côté, le Maritime Museum revient sur l’importance du port et les liens de la ville avec le Titanic.
Au-dessus, ne manquez pas l’International Slavery Museum, unique en son genre, qui explore le rôle historique de Liverpool dans la traite transatlantique. Pour une ambiance plus pop, direction la Beatles Story, un musée immersif entièrement dédié aux Fab Four. Et si vous préférez l’art moderne, rendez-vous à la Tate Liverpool.
Enfin, autour de William Brown Street, une autre anecdote sur Liverpool se dévoile : cette rue concentre à elle seule trois lieux majeurs. Le World Museum, avec son planétarium, la Walker Art Gallery, qui ravira les passionnés d’art classique, et la Liverpool Central Library. Petit clin d’œil pour les fans de fantasy. Ses escaliers auraient inspiré ceux de Poudlard à J.K. Rowling.
Les Beatles se sont produits au Cavern Club près de 300 fois
Impossible d’évoquer les anecdotes sur Liverpool sans parler de musique. La ville est, sans conteste, l’une des meilleures destinations du Royaume-Uni pour les mélomanes. En effet, de nombreux groupes célèbres sont nés ici, des icônes féminines comme Atomic Kitten aux légendaires Beatles, qui ont profondément marqué l’histoire de la pop.
Les « Fab Four » ont tous grandi dans la région. Très tôt, ils se sont produits à Liverpool, notamment au mythique Cavern Club de Mathew Street. À eux seuls, ils y ont donné près de 300 concerts – un chiffre impressionnant qui explique pourquoi ce club est souvent considéré comme le berceau de la pop britannique.
Aujourd’hui, le Cavern Club original n’existe plus. Fermé dans les années 1970 pour laisser place à une ligne de métro, il a néanmoins laissé des traces visibles : certaines arches d’origine sont encore là, témoins d’une époque fondatrice.
Heureusement, un nouveau Cavern Club a vu le jour. Truffé de souvenirs des Beatles et baigné dans une atmosphère authentique, c’est l’endroit parfait pour écouter de la musique live et revivre l’esprit des débuts du groupe.
La ville est présente dans d’innombrables films et d’émissions télévisées
Cette anecdote sur Liverpool plaira aux cinéphiles. La diversité des styles architecturaux disséminés dans la ville en a fait une toile de fond populaire pour de nombreux films et émissions de télévision au fil des ans.
Vous reconnaîtrez le Royal Liver Building dans certaines des superproductions les plus célèbres du monde, tandis que le Birkenhead Tunnel (l’un des deux tunnels routiers reliant la ville à Wirral) et le magnifique St George’s Hall sont apparus dans plusieurs films de fantasy majeurs.
Vous voulez connaître un détail amusant sur l’Albert Dock ? Il a servi de décor à plusieurs séries télévisées au fil des ans, en particulier à des drames d’époque en raison de son architecture du XIXe siècle merveilleusement authentique.
Le terme « scouse » ne désigne pas seulement les habitant·es de la région
Liverpool est célèbre pour la sympathie de ses citoyen·nes qui, en plus d’être appelé·es les Liverpudlien·nes, sont souvent surnommé·es les « Scousers ». Saviez-vous que le terme « scouse » désigne en fait une spécialité culinaire de la ville ?
Le scouse est une recette traditionnelle de ragoût à base de bœuf, de pommes de terre, de carottes et d’oignons. Bien qu’il ressemble au irish stew, le ragoût irlandais, il s’agirait en fait d’une version du labskaus norvégien. Ce dernier a probablement été introduit sur le territoire il y a des centaines d’années par des marins de passage.
Beaucoup considèrent le scouse comme l’un des plats typiques du Royaume-Uni. Plusieurs pubs le servent encore d’ailleurs aujourd’hui en ville. Vous pouvez y goûter si vous avez envie de quelque chose de consistant et de réconfortant après une longue journée passée à vous imprégner de l’histoire de Liverpool.
La cathédrale de Liverpool est la plus grande du Royaume-Uni
Oubliez l’abbaye de Westminster : c’est la cathédrale anglicane de Liverpool qui détient le titre de plus grande cathédrale du Royaume-Uni. Située sur St James Mount, elle domine le paysage urbain et mérite amplement une visite, surtout si vous explorez le Georgian Quarter tout proche.
Avec ses 189 mètres de long et 101 mètres de haut au point culminant, l’édifice impressionne par sa taille. Sa construction, entamée en 1904, s’est étalée sur près de 75 ans, pour s’achever officiellement en 1978. Résultat : une architecture imposante, enrichie de détails uniques.
À l’intérieur, la Lady Chapel est un immanquable. Ses vitraux rendent hommage à plusieurs femmes britanniques ayant marqué l’histoire. Sous la West Window, on peut aussi admirer une œuvre au néon rose vif signée Tracy Emin, ajoutant une touche contemporaine à ce lieu chargé de spiritualité. Et que dire de son orgue monumental, le plus grand du pays ?
Enfin, prenez le temps de flâner dans les jardins de St James Mount, juste en contrebas. Ce paisible cimetière abrite plus de 50 000 tombes, dont celles de personnalités marquantes de Liverpool. Un lieu de mémoire, mais aussi de sérénité, en plein cœur de la ville.
Les célèbres Liver birds s’appellent Bella et Bertie
Le Royal Liver Building est l’une des attractions les plus photographiées de Liverpool. Il se trouve sur Pier Head, juste à côté du Cunard Building et du Port of Liverpool Building. Tous trois ont été construits au début du XXe siècle et leur belle architecture leur a valu le surnom des « Three Graces » (les Trois Grâces).
Le Liver bird (une créature mythique semblable à un cormoran) est le symbole de Liverpool depuis plus de 800 ans. Il figure sur les armoiries officielles de la ville, sur l’écusson du Liverpool F.C. et, peut-être de façon plus célèbre encore, au sommet du Royal Liverpool Building.
Observez le Liver Building depuis la Beatles Statue sur George Parade et vous apercevrez deux Liver Birds de 5 mètres de haut perchés au sommet de ses deux tours. Ils s’appellent Bertie et Bella. Le premier veille sur la ville, tandis que le second fait face à la mer pour aider les marins à rentrer chez eux.
Liverpool abrite le plus ancien bassin à flot du monde
L’un des trésors les mieux cachés de Liverpool est sans doute le dock vieux de 300 ans qui se trouve sous Liverpool ONE. Inauguré en 1715, sa conception ingénieuse permettait aux navires d’accoster et de décharger leur cargaison sans avoir à dépendre des marées de l’estuaire de la Mersey River.
La construction du bassin à flot (aujourd’hui surnommé le « Old Dock ») a duré cinq ans et a coûté trois millions de livres sterling en monnaie d’aujourd’hui. Tous ces efforts et ce savoir-faire ont permis à Liverpool de devenir l’un des ports commerciaux les plus prospères de la planète.
En vous promenant le long des commerces situés au niveau supérieur, il est difficile d’imaginer qu’un tel vestige historique se trouve sous vos pieds. Le Old Dock n’est pas ouvert au public, mais vous pouvez l’apercevoir grâce à la fenêtre circulaire située sur le trottoir, juste à l’extérieur de John Lewis. Des visites guidées du Old Dock sont régulièrement organisées par le Maritime Museum.
La statue des Beatles est empreinte de symbolisme
Parmi les lieux emblématiques liés aux Beatles, cette statue grandeur nature attire tous les regards. Installée face au Cunard Building, en bord de fleuve, elle rend hommage au groupe culte de Liverpool.
Offerte à la ville par le Cavern Club en 2015, elle ne sert pas qu’à faire de belles photos. En l’observant de près, on découvre des détails riches en anecdotes sur Liverpool et ses figures emblématiques.
John Lennon tient deux glands dans sa main droite : un clin d’œil à l’appel à la paix lancé avec Yoko Ono. La ceinture de George Harrison porte des caractères sanskrits, liés à sa foi hindoue. Paul McCartney tient un appareil photo, cadeau de sa femme Linda. Et sous la semelle de Ringo Starr, un petit chiffre 8 évoque le quartier L8 où il a grandi.
Vous êtes intrigué·e par toutes ces anecdotes sur Liverpool ? Organisez votre prochain voyage dans cette ville animée du nord-ouest de l’Angleterre et préparez-vous à enrichir votre programme de nombreux sites et attractions peu connus.
