Épicentre historique de la scène gay au Royaume-Uni, Londres offre de nombreuses activités LGBTQ+ pour le plus grand plaisir des voyageur·euses. Chaque district londonien, notamment le centre historique, compte de nombreux quartiers gays où les bars foisonnent et la communauté LGBTQ+ se montre plus présente. Les drag shows et les soirées cabaret ne manquent pas ! De nombreux lieux gays vous surprendront par ailleurs par la richesse de leur histoire.
En effet, tandis que la plupart étaient des endroits queer sûrs où les locaux pouvaient être libres à une époque où il était encore illégal d’être gay, d’autres ont marqué l’histoire de la lutte pour les droits des homosexuels au Royaume-Uni. Pour en savoir plus et découvrir tous nos conseils sur cette destination, consultez notre guide de Londres.
Londres gay : la ville est-elle gay-friendly ?
Ce n’est un secret pour personne, Londres est une ville très accueillante pour la communauté gay. En 2015, les Londoniens étaient deux fois plus susceptibles de s’identifier comme gays ou lesbiennes par rapport aux habitants des autres régions du Royaume-Uni. Cette ville abrite en effet l’une des plus grandes communautés queer d’Europe. Diversifiée et accueillante, les voyageur·euses internationaux y sont les bienvenu·es. Il est cependant important de noter que les LGBTQ+ peuvent, comme partout, être victimes de crimes de haine.
Un rapport de l’association Stonewall a en effet révélé en 2017 que 25 % des personnes LGBTQ+ avaient été victimes de harcèlement ou d’agression au cours des 12 derniers mois. S’il est certain que les voyageur·euses gays ne doivent pas s’en faire à l’idée de visiter Londres en tant que personne LGBTQ+, il est tout de même important d’être conscient des risques possibles. Si vous êtes victime de harcèlement ou d’agression lors de votre séjour dans la ville, n’hésitez pas à vous adresser à des organisations telles que Galop pour obtenir de l’aide.
Y a-t-il un quartier gay à Londres ?
Londres regorge de bons spots LGBTQ+, mais certains quartiers sont plus réputés que d’autres en ce qui concerne la concentration de résidents LGBTQ+ et la richesse de la vie nocturne.
London gay : Soho
La réputation de Soho comme l’un des principaux quartiers gays de Londres remonte au XVIIème siècle. Dans les années 1930, la ville était connue (ou plutôt tristement célèbre à l’époque) pour ses nombreux clubs gays clandestins. Aujourd’hui, Soho abrite plus de bars gays que n’importe quel quartier à Londres. Les soirées n’y manquent pas, vous aurez l’embarras du choix ! Outre les pubs et bars à cocktails, vous y trouverez également certains des restaurants, boutiques et salles de spectacle les plus avant-gardistes de la ville.
Londres gay : l’Est de Londres
Les projets immobiliers de ces dernières années ont entraîné la fermeture d’un certain nombre d’établissements LGBTQ+ de l’Est de Londres, mais Shoreditch et Hackney restent au cœur de la scène gay londonienne. La vie nocturne se concentre autour de Kingsland High Street à Dalston et Hackney : vous y trouverez des clubs gays, des bars karaoké et des salles de spectacle.
Londres gay : Vauxhall
Entre bars, clubs et espaces communautaires, le quartier de Vauxhall dans le sud-ouest de Londres est un endroit assez populaire pour la vie nocturne gay. Beaucoup sont concentrés sur Kennington Lane, à l’ombre des Vauxhall Arches qui bordent la Tamise.
Bars gays
Londres est l’une des meilleures destinations de vacances pour faire la fête au monde. Les soirées ne manquent pas dans ses quartiers gays : vous aurez l’embarras du choix ! Vous trouverez une grande variété de soirées gays dans les clubs et les bars de la ville, mais surtout à Soho, Vauxhall et dans l’Est de Londres. En voici quelques-uns qui devraient vous plaire :
Admiral Duncan Pub
L’Admiral Duncan, à Soho, est l’un des plus anciens bars gays de Londres. Son ouverture remonte à l’année 1832 au moins ! Ce pub décontracté et populaire auprès des locaux accueille fréquemment des drag shows et d’autres spectacles tout au long de la semaine. Théâtre d’un attentat à la bombe à clous en 1999, le pub organise depuis un service commémoratif en souvenir des victimes chaque année le 30 avril. Pour les curieux, une plaque commémorative a été également déposée sur un banc dans le cimetière de l’église de St Anne, juste au sud du pub.
SHE Soho
Accueillant « les femmes queer, les personnes non binaires et leurs invités », SHE Soho est l’un des rares bars lesbiens de Londres. Il propose quelques-uns des meilleurs spectacles de drag kings de Londres. Des événements y sont organisés tout au long de la semaine. Ce bar abrite aussi de nombreux espaces de détente pour se rassembler et s’asseoir autour d’une table, ainsi qu’une large piste de danse en son centre.
Heaven
N’importe quel Londonien vous le dira : le Heaven est un club iconique de la scène gay à Londres. Ouvert en 1979 à Charing Cross, ce superclub présente plusieurs niveaux et pistes de danse. Il abrite depuis 2008 la boîte de nuit G-A-Y, une autre institution emblématique de la scène gay londonienne dont la naissance remonte à 1976. Le Heaven accueille fréquemment des concerts d’artistes de renom : Adam Levine, Janet Jackson et Lady Gaga s’y sont par exemple déjà produits. Il n’y a pas de doute, c’est l’un des meilleurs endroits pour une soirée gay à Londres.
Dalston Superstore
Le Dalston Superstore de Kingsland High Street, dans l’Est de Londres, est amusant de jour comme de nuit. Les brunchs que cet établissement organise en compagnie de drags sont devenus incontournables le week-end pour soigner sa gueule de bois avec des drag shows, de la cuisine brésilienne végétalienne, des jeux, des quizz et bien plus encore. Les brunchs ont lieu le samedi et le dimanche, le service étant continu de 12 à 19 heures. Le soir, vous pourrez y siroter quelques cocktails, profiter des soirées cabaret et de la piste de danse jusqu’au bout de la nuit.
Balans Soho
Le Balans Soho Restaurant & Bar est l’un des restaurants gays les plus populaires de Londres. Cette institution très appréciée accueille depuis longtemps la communauté LGBTQ+ de Soho. Ouvert de 10 heures à minuit passé en semaine, un brunch y est servi toute la journée.
Spectacles queer
De nombreux bars et clubs gays londoniens proposent des spectacles, mettant avant tout l’accent sur les performances dans une ambiance générale assez décontractée. Vous n’y trouverez peut-être pas de pistes de danse (en dehors des scènes), mais passerez à coup sûr une soirée inoubliable en compagnie de certains des meilleurs artistes queer de Londres.
The Glory
Pub et salle de spectacle de l’East End de Londres, The Glory accueille de nombreux spectacles tout au long de la semaine (et abrite une discothèque en sous-sol le week-end). Cet établissement organise chaque année l’un des meilleurs concours de drags de Londres, le LIPSYNC1000, créé par la fabuleuse drag queen en partie propriétaire du pub Jonny Woo. Les chiens sont également les bienvenus ! (Il est tout de même précisé que la foule et le bruit du vendredi au dimanche peuvent s’avérer difficilement supportables pour les compagnons à quatre pattes).
Royal Vauxhall Tavern
Établissement gay le plus ancien du sud de Londres, le Royal Vauxhall Tavern est un lieu emblématique de la scène gay à Vauxhall. Ce théâtre accueille des spectacles de drags depuis les années 1940 et a survécu au développement du quartier, tant dans les années 70 et 80 que récemment. Premier bâtiment à être classé « Grade II » pour son importance culturelle auprès de la communauté LGBTQ+ depuis 2015, il propose aujourd’hui une grande variété d’événements, notamment des drag shows, pantomimes, soirées cabaret et stand-up.
Saunas gays à Londres
Londres compte de nombreux saunas gays répartis dans toute la ville. Notez que vous serez probablement fouillé avant d’entrer et que les boissons de toute sorte (y compris l’eau) ne peuvent être apportées de l’extérieur. Le Sailor’s Sauna est un endroit bien connu de la communauté gay de Londres. Il dispose d’un jardin sur le toit, d’un grand hammam, ainsi que d’un sauna sec. Le Pleasuredrome, à Waterloo East, est le seul lieu gay du Royaume-Uni à rester ouvert 24h / 24 et 7j / 7. Plus récent, le Covent Garden Health Spa est un établissement qui dispose de nombreux équipements de bien-être et d’un bar servant des boissons alcoolisées ou non.
Visites guidées gays à Londres
Les voyageur·euses pourront également partir à la découverte de la culture gay grâce à de nombreuses visites guidées. Tandis que certaines vous feront découvrir la vie nocturne de la ville, d’autres en retraceront l’histoire LGBTQ+. La visite « London with a Local LGBTQ+ Tour » fera par exemple voyager ses visiteur·ses depuis les années 1700 des drag queens jusqu’au développement de Soho en tant que quartier queer au XXème siècle.
Autres points d’intérêt LGBTQ+ à Londres
Au-delà des bars et des clubs, Londres compte plusieurs lieux qui pourraient bien intéresser les voyageur·ses LGBTQ+ lors de leur séjour.
La librairie Gay’s the Word
Nombreuses sont les raisons d’inclure cette librairie dans votre itinéraire londonien. Fondée en 1979, c’est la plus ancienne librairie LGBTQ+ du Royaume-Uni. C’est ici que se retrouvait le groupe Lesbians and Gays Support the Miners, l’un des groupes militants les plus importants de l’histoire LGBTQ+ du pays. Nichée dans le quartier de Bloomsbury, dans le West End, sur Marchmont Street, la boutique propose un large éventail d’ouvrages LGBTQ+ : romans, poésies, biographies, magazines, etc. Divers événements y sont par ailleurs organisés tout au long de la semaine.
La sculpture d’Oscar Wilde
Oscar Wilde est l’une des personnalités LGBTQ+ les plus marquantes de l’histoire et a vécu environ 17 ans à Londres. Cette sculpture, intitulée « A Conversation with Oscar Wilde » (Une conversation avec Oscar Wilde), a été réalisée par Maggi Hambling et inaugurée en 1998 dans le centre de Londres. Elle prend l’apparence d’un banc avec un buste de l’écrivain s’élevant à l’une des extrémités. Vous la trouverez entre Trafalgar Square et Charing Cross Station.
Highbury Fields
Highbury Fields, à Islington, occupe une place importante dans l’histoire queer britannique. C’est dans ce parc qu’eut lieu en 1970 la première manifestation pour les droits des homosexuels en Grande-Bretagne. Le 27 novembre, 150 membres du Gay Liberation Front se sont rassemblés pour protester contre le harcèlement policier lors d’un rassemblement aux flambeaux. Elle a ouvert la voie à des centaines d’autres manifestations dans tout le pays et est considérée comme un moment décisif dans la lutte pour les droits des homosexuels dans le pays.
Événements annuels gays à Londres
Un certain nombre d’événements sont organisés chaque année pour mettre en lumière et célébrer les communautés LGBTQ+ de Londres, leur histoire et leurs talents.
Pride de Londres
La Pride de Londres est l’un des événements les plus anciens du pays et se tient chaque année depuis 1972. Si vous visitez Londres pendant la Pride, vous ferez partie des quelque 1,5 million de visiteur·ses qui y participent chaque année. Vous trouverez des événements dans tout Londres, y compris des événements gratuits à Trafalgar Square et Oxford Street lors du passage de la parade.
UK Black Pride
Il s’agit de la plus grande célébration annuelle en Europe des personnes LGBTQ+ d’origine africaine, moyen-orientale, asiatique, latino-américaine et caribéenne. Cette alternative populaire à la Pride de Londres se tient une journée par an pendant l’été (généralement en juillet ou début août). L’événement a été pour la première fois organisé en 2005 pour servir de lieu de rencontre au groupe social en ligne Black Lesbians in the UK. Il se tient depuis chaque année. Certaines des éditions précédentes se sont par exemple tenues dans des lieux tels que le Queen Elizabeth Olympic Park ou les Vauxhall Pleasure Gardens.
Trans Pride
La London Trans+ Pride a été fondée en 2019 et est passée de 1 500 personnes présentes en 2019 à plus de 20 000 en 2022. L’événement vise à célébrer, à se souvenir et à soutenir les personnes trans, intersexes et non binaires du passé, du présent et du futur. La marche peut avoir lieu à différents moments de l’année, généralement au cœur de l’été ou au début de l’automne.
Festival du film et des arts queer Fringe!
Ce festival se tient chaque année en septembre et propose une série d’événements éphémères dans l’Est de Londres. Vous trouverez de tout : du cinéma, des installations artistiques, mais aussi des groupes et ateliers animés par des experts du secteur. Fortement ancré dans la scène queer de Londres, vous y trouverez également des œuvres et des artistes du monde entier. De nombreux événements sont gratuits et les organisateurs s’efforcent de faire en sorte qu’ils soient aussi abordables que possible.
RuPaul’s DragCon UK
La plupart des grands événements annuels ont lieu en été, mais si vous visitez Londres en hiver, ne loupez pas cet événement en janvier ! Basé sur des conventions similaires à LA et New York, RuPaul’s DragCon donne aux fans de drag queens la chance de rencontrer leurs reines préférées. Cet événement rassemble des groupes d’experts, des événements Drag Queen Story Hour, et des spectacles.
Hébergement gay-friendly à Londres
Comme nous l’avons dit plus haut, Londres est une ville très accueillante pour la communauté gay. Les voyageur·euses et couples LGBTQ+ ne rencontreront donc aucune difficulté à réserver un logement. Le besoin s’en faisant moins sentir, il n’y a pas d’options particulièrement conseillées aux homosexuels. Cela dit, certains hébergements sont plus populaires que d’autres auprès de la clientèle gay, en raison de leur proximité avec certains quartiers et leur accueil toujours bienveillant.
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Hébergement à Soho
L’hôtel W London à Leicester Square est une option de luxe fantastique à proximité des bars gays de Soho à Londres. Son brunch est particulièrement apprécié des clients et son spa est le meilleur moyen de se rafraîchir après une soirée passée à découvrir la scène gay de Londres. Pour les voyageur·euses au budget plus restreint, le SoHostel est une excellente auberge située à proximité d’Oxford Street et de Soho. Vous serez susceptible d’y rencontrer d’autres personnes gays si vous y réserver une chambre.
Hébergement à Vauxhall
Le Travelodge London Vauxhall est un excellent choix pour les voyageur·euses qui souhaitent séjourner dans ce quartier. Cet établissement est proche de certains des meilleurs clubs de Vauxhall et de la gare. Il se trouve également à distance de marche de certaines des principales attractions touristiques de Londres situées près de la Tamise, comme le London Eye et Big Ben. Le Griffin Belle Hotel Vauxhall est une autre bonne option située à quelques pas de la gare de Vauxhall, et le Park Plaza Westminster Bridge London sera quant à lui plus proche du sauna Pleasuredrome.
Hébergement dans l’Est de Londres
Le Wombat’s City Hostel London est une bonne option économique de l’Est de Londres, tandis que le Z Hotel Shoreditch sera à quelques pas de la célèbre boîte de nuit East Bloc. Populaire et branché, le Zetter Hotel propose par ailleurs des chambres de style vintage. Il est installé dans le bâtiment qui abritait autrefois le club gay TRADE.
Hébergement dans le centre de Londres : Central Station
La maison d’hôtes Central Station est située au-dessus du bar gay du même nom, à proximité des gares de King’s Cross et de St Pancras. Cet hébergement se distingue notamment par sa grande bienveillance envers les homosexuels. Son emplacement est idéal pour se déplacer dans la ville et visiter les principaux lieux d’intérêt londoniens. Il s’agit également de l’une des options les moins chères que vous trouverez dans le centre de Londres. Son délicieux petit-déjeuner continental sera par ailleurs une excellente façon de commencer votre journée.
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