Véritable ville à remonter le temps, Rome fait voyager ses visiteur·euses à travers des époques révolues. Son architecture ancienne et ses nombreux musées, tous plus merveilleux les uns que les autres, suffiront à ravir les amateur·rices d'histoire. Que les autres rassurent , la Rome d'aujourd'hui est bien loin d'être figée dans le passé ! Des abords de la fontaine de Trevi à la place d'Espagne, les habitant·es déambulent bien habillé·es au cœur de cette ville vibrante et animée pour se rendre au travail ou tout simplement prendre un cappuccino.
Entre activités classiques, comme la visite du Colisée et des musées du Vatican, et rythme de vie à la romaine, à découvrir au marché du Testaccio et attablé·e dans une trattoria authentique de la ville, tout le monde y trouvera son compte.
Je me suis rendue à Rome à différentes étapes importantes de ma vie : en tant qu'étudiante, lors de mon voyage de noces, et bien plus tard avec ma famille. Une chose est sûre, je compte bien y retourner ! La Ville éternelle est, en effet, infiniment intéressante. Cap sur les principales activités à ne pas manquer à Rome pour découvrir l'attrait intemporel de la ville !
Comment ce guide a-t-il été créé ?
Rome est l'une de mes villes préférées. Mon mari ayant la nationalité italienne, nous nous y sommes rendus à plusieurs reprises. Pour créer ce guide, j'ai utilisé mes propres expériences, complétées par des connaissances locales et des recherches en ligne.
Les incontournables de Rome
Base de l'Empire romain, cœur de l'Église catholique pendant des siècles et lieu d'épanouissement de la Haute Renaissance, Rome offre de nombreuses attractions historiques dignes d'intérêt. Voici quelques activités à ne pas manquer lors de votre voyage à Rome.
Les musées du Vatican et la chapelle Sixtine
La Cité du Vatican, techniquement le plus petit pays du monde même si Rome l'entoure, est la résidence du pape catholique depuis le XIVe siècle. Les musées du Vatican abritent l'une des collections d'art les plus impressionnantes au monde dans 50 galeries, cours et couloirs. Des milliers de sculptures en marbre blanc, de peintures modernes et un grand nombre des plus grandes œuvres d'art de la Renaissance réalisées par des artistes tels que Caravaggio, da Vinci et Raphael y sont exposées.
La fresque de l'École d'Athènes, située dans la salle de la Segnatura et représentant de célèbres philosophes grecs, est un chef-d'œuvre de la Renaissance. Prenez le temps de trouver l'autoportrait de Raphaël. Un indice ? Il porte un béret noir.
Les pièces de résistance incontestées du musée sont les fresques complexes de la chapelle Sixtine de Michel-Ange, peintes entre 1508 et 1512. Il vous faudra peut-être tendre le cou pour apprécier pleinement la scène grandiose du plafond voûté, mais croyez-moi, ces images resteront gravées dans votre mémoire longtemps après votre départ.
La basilique Saint-Pierre
Il est pratiquement impossible de voir tout ce que la Cité du Vatican a à offrir en une seule visite. Je vous suggère de visiter les sites protégés par l'UNESCO un autre jour que les musées du Vatican. (Vous souhaitez éviter la foule ? Évitez de vous y rendre le mercredi et le dimanche, lorsque le pape s'y trouve). Construite sur le tombeau de saint Pierre, la basilique Saint-Pierre est considérée comme l'un des plus beaux exemples de l'architecture de la Renaissance. Même ceux qui ne sont pas catholiques ressentiront le poids de l'histoire en se tenant sous les plafonds recouverts d'or et le dôme de plus de 400 pieds de haut.
L'entrée dans la basilique est gratuite, mais l'ascension du dôme coûte environ 8 euros. Certes payante, la vue panoramique de la place Saint-Pierre et de la ville en vaut largement la peine ! Notez que certains escaliers et passages sont très étroits. Si vous êtes sujet à la claustrophobie, peut-être devriez-vous passer votre chemin.
La Galleria Borghese
Ce somptueux « palais des plaisirs » fut construit par le cardinal Scipione Borghese au XVIIe siècle pour y abriter son impressionnante collection d'œuvres d'art. Cette galerie reste l'une des meilleures attractions de Rome, avec une collection concise mais impressionnante de peintures et de sculptures de Caravage, Canova, Bernini et bien d'autres encore.
Les sculptures, très peu pour vous ? Détrompez-vous, il vous sera impossible de rester de marbre devant l'Apollon et Daphné de Bernini. Sculptée alors que ce dernier n'avait qu'une vingtaine d'années, cette sculpture capture le moment exact où le père de Daphné, Peneus, tente de la sauver d'Apollon en la transformant en laurier, ses doigts se changeant en feuilles délicates tandis qu'elle tente de se libérer.
Notez que les visites de cette galerie sont limitées dans le temps : vous n'aurez que deux heures pour faire le tour des fabuleuses pièces y étant exposées. La villa est entourée du troisième plus grand parc public de Rome, avec des jardins on ne peut plus entretenus et des jeux d'eau.
Le Panthéon
Construit par l'empereur Hadrien en 125 après J.-C., le Panthéon est l'un des monuments romains les mieux conservés. L'imposante structure composée de 16 colonnes corinthiennes en granit égyptien s'impose à l'extrémité de la Piazza della Rotonda.
Après avoir franchi les immenses portes de bronze, la lumière et la clarté qui règnent à l'intérieur me surprennent toujours. La coupole géante à caissons, avec un oculus au sommet, laisse passer la lumière du soleil pendant la journée et constitue une fenêtre sur le ciel éclairé par la lune à la nuit tombée. Le Panthéon est avant tout une chapelle et un lieu de sépulture où reposent plusieurs rois et reines d'Italie, ainsi que l'artiste Raphaël.
Gratuit pendant des décennies, comptez désormais environ 5 euros pour le visiter. Le Panthéon figurant parmi les meilleures attractions de Rome, il est préférable de le visiter en début de journée pour éviter la foule.
Le Colisée
Peu d'édifices frappent l'imagination comme le monumental Colisée, véritable symbole de la puissance de l'Empire romain. Cette structure, immortalisée dans des livres et des films comme Gladiator, aurait accueilli plus de 50 000 spectateurs. Difficile aujourd'hui de ne pas s'imaginer avec horreur les combats sanglants de gladiateurs et les simulacres de batailles navales y ayant pris place dès 80 après Jésus-Christ.
Il est fortement recommandé de réserver ses billets à l'avance, en particulier pour l'expérience souterraine guidée. En plus d'éviter les files d'attente, cette dernière permet de voir le troisième anneau et de visiter les chambres souterraines, où les gladiateurs et les animaux sauvages attendaient leur sort avant de passer les portes de l'arène. Grâce à une réplique d'ascenseur ajoutée en 2015, vous pouvez voir comment un système de cordes, de poulies et de contrepoids était utilisé pour hisser des animaux comme les tigres, les lions et les ours jusqu'à l'arène en passant par des trappes.
Le mont Palatin
Le mont Palatin, lieu de naissance symbolique de Rome selon la mythologie romaine, est un trésor de vestiges archéologiques et compte notamment les ruines des palais impériaux d'empereurs tels qu'Auguste, Tibère et Domitien. Des bâtiments tels que la maison de Livie et le musée du Palatin présentent des objets et des œuvres d'art provenant du site.
Vous pourrez par ailleurs profiter d'une vue panoramique de Rome et de ses nombreux monuments, comme le Forum romain et le Colisée, depuis les hauteurs. Directement relié au Forum romain, un site antique où se trouvent les ruines de bâtiments gouvernementaux, les billets d'entrée couvrent les deux sites et coûtent environ 22 euros. Moins bondé que le Forum romain, le mont Palatin est souvent calme et paisible. Plongez au cœur de l'histoire de la Rome antique tout en échappant à l'agitation de la ville depuis ce lieu enchanteur qui figure sans aucun doute parmi les meilleures activités de la ville.
Que faire à Rome : quelques joyaux cachés
Si les grandes attractions constituent l'un des principaux attraits de la ville, il existe d'excellentes activités moins connues à faire à Rome.
L'ancienne pharmacie de Santa Maria della Scala
Fan de potions ? Jetez un coup d'œil du côté de la pharmacie de Santa Maria della Scala à Trastevere, près du Tibre. Cet exemple bien préservé d'une échoppe d'apothicaire de l'époque médiévale présente des étagères en bois sculptées, des pots en céramique et des fresques au plafond. Datant du 13e siècle, elle est l'une des plus anciennes pharmacies d'Europe.
Le rez-de-chaussée du bâtiment abrite une pharmacie moderne et fonctionnelle. Sur rendez-vous, montez à l'étage pour visiter la partie historique, où un moine parle des différentes herbes, potions, onguents, baumes et huiles qui étaient utilisés pour soigner les Romains il y a des centaines d'années. Découvrez à cette occasion la thériaque, une potion à base de viande de vipère.
Ne partez pas sans avoir vu la collection d'instruments médicaux anciens, d'outils et d'équipements utilisés par les pharmaciens et les médecins d'antan.
La place Navona
Rome ne manque pas de beaux espaces publics où s'attarder, mais la place Navona vaut le détour ! Cette place, à la forme allongée, a été construite sur le site de l'ancien stade de l'empereur Domitien où devaient se dérouler d'importantes compétitions athlétiques.
La place comporte trois fontaines, dont un chef-d'œuvre baroque signé Bernini au centre, la fontaine des Quatre-Fleuves. Bordée de cafés avec des tables en plein air, la place abrite l'historique marché de Noël de Rome dès le début du mois de décembre. Entre vendeurs de chocolat et activités pour les enfants,
ne le manquez sous aucun prétexte si vous êtes de passage à cette période ! Faites une pause et commandez un Negroni ou un Aperol spritz : quoi de mieux pour se glisser dans la peau d'un Romain ?
Où manger à Rome ?
Vous êtes en Italie, quoi de mieux que de régaler vos papilles ? Ces lieux sont appréciés des habitant·es comme des visiteur·euses et font sans aucun doute partie des meilleures endroits où se délecter des saveurs locales à Rome.
Bonci Pizzarium
Le chef Gabriele Bonci, surnommé le Michel-Ange de la pizza, a élevé la part romaine au rang d'art lorsqu'il a ouvert Bonci Pizzarium en 2003. Sa croûte aérée, semblable à une fougasse, fabriquée à partir d'ingrédients naturels, était tout simplement révolutionnaire.
De par sa grande influence, Bonci a même participé à la saison 2022 de l'émission Chef's Table : Pizza. Dans sa petite boutique située à proximité des musées du Vatican, Bonci sert des dizaines de tranches rectangulaires accompagnées de garnitures créatives de saison, comme des pommes de terre et de la mozzarella ou des courgettes avec de la ricotta et du citron. S'il n'y a pas de service à table, vous pouvez toujours commander des bières et des verres de vin en vous attablant à des tables hautes pour un déjeuner ou un dîner rapide sur le pouce.
Le marché du Testaccio
Compte tenu du nombre de sites historiques et d'œuvres d'art qu'il est possible d'admirer à Rome, quelques jours suffiront à fatiguer les plus passionné·es. Besoin de faire une pause ? Rendez-vous au marché animé du Testaccio ! Le quartier du Testaccio, qui abritait autrefois le plus grand abattoir d'Europe, est intrinsèquement lié aux traditions culinaires de Rome.
Au marché contemporain, les habitants se mélangent autour d'excellents plats de rue tels que des sandwichs au porc rôti, des ragoûts de tripes et des pâtes fraîchement cuisinées. Avis à toutes les personnes amatrices de cuisine italienne : découvrez les produits locaux, les herbes et l'huile d'olive utilisés pour créer ce qui est sans doute la cuisine la plus populaire de la planète.
Giolitti
Demandez à un Romain où se trouve la meilleure glace de la ville : vous obtiendrez probablement une dizaine de réponses différentes ! Un seul endroit en propose cependant depuis 1900 : Giolitti Le café et la boulangerie au passé familial, ayant même fourni de la crème à la famille royale italienne, sont toujours en activité à leur emplacement d'origine, Via degli Uffici del Vicario. Dans l'intérieur orné de style Liberty, le personnel en gilet sert de généreuses portions aux différentes saveurs. Plutôt stracciatella ou noisette ? Vous n'aurez que l'embarras du choix. Installé·e à une table sous les lustres, commandez un café et laissez-vous tenter par une pâtisserie ou une inoubliable glace. Les plus pressé·es la prendront à emporter.
La trattoria da Cesare
Amateur·rice de pâtes ? Plongez au cœur de la cuisine romaine à Monteverde pour un repas que vous n'êtes pas prêt·e d'oublier ! La trattoria familiale da Cesare sert de délicieux fritto misto, une entrée composée de fruits de mer légèrement frits (calamars/anchois) ou de légumes comme les fleurs de courge. Si les plats de viande comme le ragoût de queue de bœuf sont bons, les pâtes leur volent largement la vedette.
Faites votre choix entre les pasta alla gricia, des tubes de rigatoni nappés de jus de guanciale, des carbonara, des fettuccine de porcini ou encore un bon vieux cacio e pepe. Les meilleures places se trouvent dans le patio couvert de pergolas.
Envie de partir en Italie ? Pour plus d'inspiration, découvrez les meilleurs restaurants de Rome et pour les voyageurs LGBTQ+, ne manquez pas de consulter ce guide pour profiter au mieux de votre séjour. Déjà sur place ? Pourquoi ne pas prévoir une excursion d'une journée à partir de Rome ?
