Envie de passer de longues heures feutrées à respirer un air vivifiant ? Optez pour un séjour au sein des jolies stations de ski en Autriche. De charmants villages aux maisons typiques vous accueillent au pied des pistes enneigées. Là, un réseau développé de remontées mécaniques vous dépose à leurs sommets. Vous n’avez plus qu’à choisir qui, de la verte ou de la bleue, de la rouge ou de la noire, réceptionnera vos skis ou votre snowboard.
Et si vous désirez simplement descendre à pied en traversant les bords de piste honorés par les sapins, vos bottes de neige sont également les bienvenus. N’oubliez pas de garnir vos poches d’encas énergétiques. N’oubliez pas votre forfait. N’oubliez pas vos lunettes de soleil. N’oubliez pas votre baume à lèvres. Allez, zou, filez ! Les sommets autrichiens vous attendent.
Trouver un vol vers l’Autriche
Un projet enthousiasmant : offrez-vous un séjour dans les mythiques stations de ski en Autriche
À l’approche de l’hiver, tout skieur passionné connaît ce désir impérieux : dévaler les pentes avenantes des Alpes autrichiennes. Comme un mélange entre folklore tyrolien et proximité géographique, certains de ces villages de montagne sont drapés de traditions hivernales.
Survol de Sölden, une des meilleures stations de ski en Autriche
Au sud-ouest du territoire et non loin de la frontière italienne, cette station tyrolienne se trouve à moins de 100 km de l’aéroport d’Innsbruck. Pour avoir accueilli la Coupe du monde de ski alpin à l’hiver 2019-2020, le domaine de Sölden a couronné sa célébrité d’une aura universelle. Près de 150 km de pistes vous proposent de nombreuses bleues entrecoupées de rouges et de noires afin d’accueillir toute compétence.
Deux parcs sont réservés au surf de neige et quelques pistes permettent de pratiquer en nocturne. Les infrastructures de Sölden ont été peaufinées pour le seul plaisir des skieurs. En outre, l’ouverture du domaine dépend de la date de son premier enneigement (généralement fin septembre ou début octobre). Sa fermeture est déterminée par les mêmes critères et peut courir de fin avril à début juin.
Sölden à l’usage des non-skieurs
N’imaginez pas que cette station perchée à plus de 3 000 m d’altitude ne chouchoute pas ses visiteurs peu intéressés par les joies du ski. Des centres aquatiques, tel l’Arena Freizeit, accueillent petits et grands et proposent des bassins, des toboggans et autres jacuzzis au sein de la station.
Afin de ne pas trouver l’établissement complet, KAYAK vous conseille de réserver vos tranches horaires. Il est également possible de jouer au bowling si vous souhaitez une activité en intérieur. Pour les adeptes du grand air, Sölden met à disposition des promenades en traîneaux tirés par des chiens et des randonnées à faire à pied hors du domaine skiable. Enfin, des glissades sur d’immenses chambres à air sont aussi possibles et praticables sans compétence particulière.
D’autres stations de ski du Tyrol en Autriche : petit tour d’horizon
Situé tout à l’ouest de l’Autriche, le Tyrol est ce land traditionnellement connu pour ses villages en bois fleuri, ses pistes de ski et ses Alpes enjouées. Outre Sölden, d’autres sites tirent également leur épingle du jeu et invitent les disciples de poudreuse à multiplier les expériences à flanc de montagne.
Ischgl et son domaine de Silvretta Arena
Pour répondre à la question où skier en Autriche, Ischgl apparaît d’emblée comme la destination qui s’impose, tant son domaine skiable est étendu : 240 km de pistes (de tous les niveaux) vous sont proposés, ainsi qu’un immense parc pour surfeurs des neiges. Bien que relativement récente par rapport à ses voisines autrichiennes, Ischgl concentre une farandole d’événements ayant pour thématique l’hiver.
Ainsi, un concours de sculpture sur glace est organisé chaque année au mois de janvier : des artistes professionnels viennent travailler des thématiques différentes d’une année à l’autre et leurs œuvres exposées balisent le domaine d’une esthétique glacée. Deux fois par semaine pendant la saison de ski et une fois la nuit tombée, la grande piste de luge (longue de près de 7 km) est éclairée et offre aux adeptes de la glisse un dénivelé nocturne de presque 1 000 m.
Des domaines tyroliens tranquilles et familiaux
Si vous avez planifié des vacances à la neige avec votre petite troupe, mais que vous recherchez des stations à taille humaine, sachez que le Tyrol sait aussi répondre à cette demande. Kartitsch fait partie de ces petits domaines plus confidentiels, appréciés par les familles du voisinage pour la qualité de ses pistes et le calme environnant. Les enfants disposent ainsi d’un remonte-pente adapté à leur taille.
Les plus grands peuvent s’amuser à danser sur les pistes où des haut-parleurs diffusent de la musique. Plus près du Liechtenstein, Hoch-Imst relève également de ces endroits plus intimistes et très fréquentés par les familles. S’il y a peu de remontées mécaniques, cette petite station n’en demeure pas moins charmante et facile à exploiter avec des enfants en bas âge.
Les plus longues pistes de ski en Autriche
Il en faut pour tous les goûts, n’est-ce pas ? Si Wolfgang et Maria préfèrent les domaines facilement accessibles pour leur petite troupe en bonnet à pompon, Helga, Jörg et leurs adolescents s’adonnent avec bonheur aux descentes qui semblent ne jamais finir. Voici deux des plus grands domaines autrichiens.
Saint-Anton-am-Arlberg
Avec ses 300 km de pistes, Saint-Anton appartient également au club très prisé des plus anciennes stations de ski d’Autriche. Ce fut encore Saint-Anton qui installa en premier un funiculaire capable de transporter les disciples de la montagne vers les sommets.
À cheval sur le Tyrol et le land le plus à l’ouest, le Vorarlberg, ce domaine, qui s’étale de part et d’autre du village sur les trois vallées, est accessible à l’aide d’un forfait unique. Un bonus très appréciable, la bourgade possède une gare ferroviaire qui accueille également les trains rapides et internationaux. Sachez, par exemple, qu’un train part d’Innsbruck pour rejoindre Saint-Anton toutes les deux heures environ et déploie un trajet aussi rapide qu’en voiture.
Brixental et son SkiWelt
Si, dit-on, tous les chemins mènent à Rome, ceux empruntés par tous les acharnés de la glisse finissent par se rendre à Brixental. Situé à moins de 100 km à l’est d’Innsbruck, Brixental est un petit bijou de haute technologie qui interconnecte les infrastructures entre elles. Des tapis roulants déposent les skieurs là où ils le souhaitent.
De même, les télésièges sont équipés d’une assise chauffante et les pistes sont dotées d’un système informatif actualisé plusieurs fois par jour. Côté accueil, ne passez pas à côté du village igloo composé, entre autres, d’un hôtel, d’une église et d’un restaurant. Enfin, les pistes de ski de fond fonctionnent également en nocturne, ce qui permet de prolonger la journée par une promenade apaisante. Ensuite, vous avez enfin le droit d’aller vous restaurer et de vous reposer.
D’autres activités que le ski dans les stations autrichiennes
Comme évoqué à propos du domaine de Sölden, les stations mettent à disposition des non-skieurs un panel d’occupations divertissantes, toujours liées au plaisir de la neige en altitude, mais indépendantes des pistes de descente. En voici un aperçu.
Faire de la motoneige en Autriche
À l’image des vrombissants engins qui sillonnent le Canada en hiver, cette pratique tend à se développer de plus en plus en Europe, pour peu que la neige soit suffisante. Ainsi, après avoir reçu un briefing complet sur le maniement de votre engin de location, vous enfourcherez la machine pour une incroyable promenade balisée tout autour du domaine. À essayer à Zillertal, par exemple, à 60 km environ à l’est d’Innsbruck ou bien à Mayrhofen dans le Massif tyrolien du Penken.
Une balade avec des chiens de traîneau en Autriche
Voici une activité plus calme, bien que les chiens puissent aboyer joyeusement le temps de la promenade, et en accord avec le décor typique des Alpes. Embarquer sur un traîneau tiré par les chiens fait aussi office de flânerie diachronique, où vos pensées peuvent rejoindre les scènes mythiques de la littérature : celle de Natacha, de « Guerre et Paix », dans sa troïka ou encore celle du chien Buck accompagné de son maître, Thornton de « L’Appel de la forêt ». Ne manquez pas de vous offrir ce plaisir au cœur de la station d’Hirschegg, dans le massif du Kleinwalsertal, à 70 km environ du lac de Constance.
Faire de la tyrolienne au Tyrol
Même si le jeu de mots est certes tentant, sachez que ce sport, plus aisément praticable au printemps, en été et à l’automne, est proposé dans les stations de ski en Autriche. Les sensations sont agréables (pour qui ne souffre pas du vertige) et accessibles à tous à partir de 8 ou 10 ans, selon le protocole en vigueur. Si vous avez déjà apprécié les sorties en deltaplane, la tyrolienne est faite pour vous.
Rendez-vous, par exemple, dans la station de Leogang, dans le massif éponyme, à 80 km environ de Salzbourg. Vous vous élancerez depuis le Stöcklalm et parcourerez les presque 2 000 m de descente (parfois à près de 150 m de hauteur par rapport au sol). Un instructeur prend le temps de vous expliquer toutes les consignes de sécurité avant votre envol. Donc, tout va bien : vous pouvez vous élancer.
Élevez-vous sur des cascades de glace en Autriche
À moins de 100 km de la frontière italienne, le village de Tauer met à votre disposition un mur de glace qui peut être pratiqué entre les mois de novembre et de mars. Les guides instructeurs sont là pour vous initier à ce sport incroyable (qui rappelle de fameuses scènes épiques d’une série télévisée à succès). Mais ici, point de géants, ni de dragons, c’est vous qui allez partir à la conquête de ce bloc d’eau gelé, armé de piolets, de crampons et de harnais. Outre votre goût pour les défis sportifs, le seul prérequis est que vous ayez déjà obtenu quelques bases en escalade. Ensuite, faites confiance à vos mains, à vos pieds et laissez-vous griser par les émotions que cette activité procure.
Promenades, culture et bien-être sont également au programme
Enfin, sachez que ces domaines skiables autrichiens ne sont pas uniquement là pour satisfaire le goût de la glisse ou des activités annexes de plein air. Des alternatives existent et donnent à chacun tout loisir de passer de temps agréablement.
Loin des randonnées, abandonnez-vous au plaisir de faire de simples balades
Et oui, il y a une autre vie, hors des sentiers balisés et des kilomètres parcourus dans la neige, les raquettes aux pieds. Dans le magnifique massif du Karwendel, offrez-vous des promenades en traîneau tirés par de paisibles, mais puissants chevaux de trait. La même chose est également possible dans la station de ski de Filzmoos, en Haute-Autriche, ou encore à Kufstein dans le Tyrol. Là, au cœur même d’une nature immaculée et préservée, vous croiserez sans doute le vol des aigles royaux ou les cavalcades des bouquetins traversant une plaine.
Des eaux chaudes et pures à votre portée
L’Autriche sait également rendre la vie belle en dehors des pistes en proposant près de quarante stations thermales dans lesquelles se ressourcer n’est pas une vaine idée. Au sud de Salzbourg, par exemple, les thermes de Bad Gastein vous attendent pour un programme complet de relaxation avec vue sur les Alpes. Spa, sauna, hammam, piscines d’eau chaude en extérieur composent une offre de soins tournés vers la détente et le repos musculaire. Idéal après de longues sessions de glisse, ou encore parfaites juste pour le plaisir de vous faire plaisir.
Quelques notes de musique
Parce qu’aimer le ski en Autriche ne se résume pas à cette unique passion, d’autres centres d’intérêts peuvent se greffer lors de votre séjour dans une station de sport d’hiver. Si vous avez opté pour un domaine skiable non loin de Salzbourg, pourquoi ne pas vous offrir une journée et une soirée en ville afin de profiter de la saison musicale ?
Au château Mirabell par exemple, réservez-vous une soirée afin d’assister aux dîners concerts qui y sont donnés. Si vous êtes amoureux des comédies musicales à succès, l’auberge de Sternbraü enthousiasme son public avec des reprises célèbres entrecoupées de morceaux plus classiques ou parfois baroques. Et si la musique contemporaine vous attire, la société musicale Œnm enchantera vos oreilles ou vous fera découvrir une autre façon d’aimer l’Autriche.
Un peu de culture en bas des pistes
Là encore, il ne s’agit pas de déchausser définitivement vos skis pour descendre dans la vallée en quête d’autres plaisirs que celui des pentes enneigées. Il vous faut juste mettre à profit la proximité de votre station pour vous faire découvrir la culture tyrolienne. Si vous acceptez de passer une journée à Innsbruck, ne manquez pas de visiter le mausolée de l’empereur Maximilien et son allée de statues de bronze.
Après tout, le premier homme de la dynastie des Habsbourg mérite bien qu’on lui rende cet hommage. N’hésitez pas non plus à vous rendre au musée de l’art populaire tyrolien où des installations de mobiliers typiques du pays trouveront écho au décor que vous fréquentez chaque jour dans votre station de ski.
En partance pour l’Autriche ?
Si proches, si lointaines, l’Autriche et ses stations de ski, qu’elles soient de renommée mondiale ou qu’elles soient plus intimistes, ne se lassent pas de vous convier à des séjours enchanteurs. La question n’est même plus de décider qui, du ski alpin ou du fond, qui, de la luge ou des visites dans les alentours, aura votre préférence. Il faut simplement l’accueillir dans vos projets, tout comme l’Autriche hivernale vous accueillera.
