Pour que votre break de printemps ne soit pas une simple visite à la montagne, mais bel et bien des vacances pour skier ou faire du snowboard, nous vous proposons 10 stations dont la qualité d’enneigement est en général garantie par leur situation, leur altitude et leurs équipements.
Bien sûr, le réchauffement climatique et les nouveaux calendriers scolaires qui placent ces vacances de plus en plus tard au mois d’avril n’aident pas beaucoup les professionnels. Cependant, skier aux alentours de Pâques reste tout à fait possible et présente beaucoup d’avantages : il y a moins de monde, moins d’attente aux remontées, les journées sont plus longues. Le soleil est au rendez-vous, les prix sont inférieurs, et la neige peut être fabuleuse pour porter vos traces avisées.
Et surtout, c’est l’occasion de parcourir de nouvelles stations de ski… en bronzant.
Voici une liste (et non un classement) de lieux magiques pour skier en France et en Europe. Notre envie chez KAYAK est de vous donner une idée générale de ce qui est possible et des pistes plus confidentielles pour mieux préparer vos voyages.
Skier en France à Pâques
Si le Mont-Blanc qui domine l’Europe est blanc toute l’année, toutes les stations ne se valent pas en mars, avril, voire mai. Nous pouvons vous conseiller de viser les plus grands domaines en altitude : il y a toujours plus de chances d’avoir davantage de pistes ouvertes. Nous vous invitons aussi à découvrir ci-dessous quelques perles plus modestes.
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Les stations les plus connues en France
Val Thorens : en Savoie, dans la Tarentaise, accessible via Moûtiers (gare SNCF), la plus haute station d’Europe domine le fabuleux domaine des 3 Vallées (600 km de pistes !). Elle a une réputation sportive de par la déclivité de ses pistes. Le monde entier s’y donne rendez-vous à Pâques pour dévaler son glacier qui culmine à 3 230 mètres. Petit à petit, et c’est particulièrement vrai en mars et en avril, elle prend un visage familial, c’est-à-dire qu’elle offre de plus en plus d’équipements visant à accueillir vos enfants pour vous laisser le temps de profiter à fond.
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Serre Chevalier : plus au sud, tout près du parc national des Écrins, dans les Hautes-Alpes, accessible via Briançon (gare SNCF), c’est l’un des plus grands domaines skiables d’Europe, qui englobe plusieurs villages sis au pied des pistes. La station a comme particularité d’être suréquipée en remontées et en canons à neige. Elle a aussi une réputation « sympa », car elle offre un accès à tous les skis, pour des prix qu’elle essaye de maintenir raisonnables afin de garder son cœur de clientèle : les familles. En mars et en avril, ses statistiques d’enneigement sont plus que respectables, tout en bénéficiant d’un ensoleillement légendaire.
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Les stations les plus secrètes en France
Montgenèvre : bien qu’ancienne, c’est la station familiale qui monte dans les cœurs. Située dans les Alpes du Sud, au-dessus de Briançon, elle est étagée sur trois niveaux, dont le dernier se nomme « Via Lattea », la voie lactée. Et pour cause : il est en Italie ! C’est donc un domaine international qui s’ouvre à vous avec un enneigement qui peut battre des records par rapport à ses concurrents. À noter cependant que les transferts peuvent paraître un peu longs pour skier sur le Graal blanc.
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Flaine : dans cette station mi-moderne, mi-authentique, le Mont-Blanc vous regarde, à moins que ce ne soit le contraire. Les panoramas, loin des tentatives architecturales discutables, sont exceptionnels. La configuration géographique et météorologique des lieux en fait un piège à neige. Revers de la médaille, le temps peut y être perturbé, mais cela est moins vrai pour le ski à Pâques. Bref, bien que ne partant pas de très haut, les longues pistes pour tous les niveaux sont de magnifiques traces dans le désert blanc d’avril.
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Piau-Engaly : n’oublions pas le versant français des Pyrénées, le seul d’ailleurs véritablement praticable à Pâques. Ici, il s’agit de la plus haute des stations des Pyrénées. Pleine de neige en saison régulière puis protégée du redoux, elle est la destination idéale quand il faut partir à la dernière minute pour des vacances de ski pas chères, à condition de surveiller l’évolution de son enneigement. Mais c’est un pari qui en vaut la peine. C’est une station détendue, authentique, peuplée de snowboardeurs malins et d’amateurs de hors-pistes.
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Skier à Pâques ailleurs en Europe
Les champions de ski ne sont pas tous français, loin de là… Sur le podium, les Norvégiens, les Suisses, les Autrichiens prennent pas mal de place. Pourquoi ? Parce qu’ils apprennent à skier la moitié de l’année dans leurs stations de rêve.
Les stations les plus connues en Europe
Zermatt : Le plus vaste, le plus haut, le plus authentique domaine de ski et de snowboard des Alpes qui touche l’Italie, encadré par quatre sommets de 4 000 mètres, vous attend jusqu’à Pâques et au-delà. Si vous y allez, ce ne sera pas que pour chercher des œufs en chocolat, même suisse. Montez jusqu’à 3 882 mètres (vous n’irez pas plus haut en Europe) et faites l’expérience des pistes les plus abruptes du monde, profitez d’un aménagement au cordeau et des remontées pimpantes, passez des moments familiaux traditionnels dans ses hôtels, et revenez pour Pâques prochain.
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Hafjell : en Norvège? Oui. Parce que ce n’est pas si compliqué de s’y rendre (en avion vers Lillehammer), parce que l’accueil y est magnifique, parce que c’est une autre manière de voir le ski, plus détendue, plus familiale et moins bétonnée. Et surtout parce que la latitude est tellement nord qu’y skier à Pâques n’est pas un exploit de chance avec la météo. Même si vous n’êtes pas très haut. Ici, ce n’est pas pour les frimeurs. Les skieurs débutants ou intermédiaires y sont favorisés et encouragés.
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Ischgl : dans le Tyrol, on sait s’amuser. Certes, la station est réputée pour sa vie nocturne chic, mais elle est avant tout l’une des stations où pratiquer le ski à Pâques va de soi. Le domaine est époustouflant, les équipements et les remontées ont toujours l’air neufs, les hors-pistes et l’après-ski sont ici des institutions. Difficile de trouver mieux quand on est jeune et en pleine possession de ses moyens.
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Les stations les plus secrètes en Europe
3 Zinnen Dolomites : en Autriche, dans le Sud-Tyrol, touchant l’Italie. La station des connaisseurs, où le ski n’est pas un loisir, mais bel et bien un sport. Une station moderne, exigeante, destinée à accueillir à Pâques les groupes d’amis fans de glisse ou même de ski de randonnée. Jusqu’en avril, 115 km de pistes vous attendent, comme si elles n’étaient qu’à vous. Les vues sur les Tre Cime di Lavaredo sont absolument ébouriffantes.
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Hovden : La moyenne montagne en Norvège offre de la neige jusqu’à Pâques. Dans cette station de taille modeste, la tradition pascale y est perpétuée : après l’agneau, il faut aller skier coûte que coûte pour parfaire son bronzage. Quand d’autres pensent que la saison est finie, les norvégiens se précipitent dans des chalets en montagne pour se retrouver autour d’un bon feu de bois la nuit et skier en t-shirt le jour.
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Au final, ne l’oublions pas, vouloir skier à Pâques, c’est d’abord vouloir skier au soleil. En France et en Europe, les possibilités sont multiples, très attractives, et quand la conjonction de la neige et de l’astre lumineux se réalise, les joies sont infinies. Allez, tout schuss !
