La diversité de la société israélienne est fascinante. Avec son mélange impressionnant de religions et de cultures, aucun pays ne rassemble autant de contrastes à une si petite échelle. Et c’est à Tel Aviv, la plus grande ville du pays, que cette pluralité est la plus flagrante.
Affichant de multiples facettes qui semblent en apparence presque irréconciliables, Tel Aviv surprend par sa capacité à gérer le choc des cultures. C’est une métropole vivante à la croisée du passé et de la modernité, de la tradition et de la contre-culture. Oubliez Londres ou Berlin, le vrai melting-pot est ici ! Suivez-moi pour 2 jours magiques à Tel Aviv…
Il est 7h25 au bord de la Méditerranée. Le sable est encore frais le long de la promenade de Tel Aviv, appelée Tayelet par les habitants. Une belle balade pour bien commencer la journée, de 14 km du nord au sud si vous souhaitez la parcourir en entier. La lumière du soleil levant surgit de derrière les gratte-ciels et me chatouille la nuque. Les surfeurs sont déjà en train de profiter des meilleurs vagues de la journée, les joggeurs font leur footing et les passants déambulent. Des amateurs de yoga de tous âges font leur salutation au soleil tandis que les lève-tôt prennent déjà le chemin du bureau.
Voilà un jeudi matin typique à Tel Aviv. La ville est considéré par beaucoup comme la plus dynamique du Moyen-Orient, voire du monde. Plus vivante que de grandes métropoles comme Londres, New York ou Tokyo ? Les avis divergent sans doute sur ce point, mais la cité israélienne n’en est pas moins captivante. Sa population de plus 400 000 habitants est composée d’un mélange éclectique de personnes appartenant à divers groupes religieux, affichant des orientations sexuelles multiples et se réclamant de cultures parfois aux antipodes, qui prennent leurs racines dans le monde entier. Ce mélange de traditions et de tendances n’est pas toujours des plus paisibles, mais il forme un extraordinaire échantillon d’humanité. À seulement 4h30 d’avion de Paris, ce choc des cultures est monnaie courante.
8h50. Après avoir profité des premiers rayons du soleil, je me dirige vers le Café Shéleg pour prendre mon petit déjeuner. Énergisée par mon passage sur la plage, je marche jusqu’à la très animée rue Allenby, maintenant remplie de voitures. Je m’installe au café et commande mon repas.
Au menu : de la pita et du houmous, puis du pain grillé avec des tomates, des betteraves et des aubergines. Et pour une dose de caféine, on peut choisir entre un latte macchiato et un cappuccino. Le tout servi à une petite table ronde des plus mignonnes… et le WiFi est gratuit, bien entendu !
Après ça, je pars en visite touristique à la mode de Tel Aviv. Ce qui veut dire ? Au guidon d’un vélo électrique ! Pas par paresse, mais parce que c’est de loin le mode de transport le plus prisé ici, peu importe l’âge, le milieu ou la profession des personnes qui l’utilisent.
L’agence Pole Position loue non seulement des vélos, électriques ou non, mais propose également des visites en solo ou en groupe. Faites par exemple le trajet du théâtre Habima jusqu’à la partie sud de la ville. Vous passerez par le fameux boulevard Rothschild, l’artère piétonne la plus connue de Tel Aviv qui est bordée d’agréables pistes cyclables. Attention tout de même aux cyclistes qui vont à plein volume. Ce n’est pas seulement de leur vitesse qu’il faut se méfier, mais aussi de leur emplacement… ils n’hésitent pas à passer par les trottoirs et autres zones réservées aux piétons.
Après avoir exploré la ville en deux-roues, je descends la rue Allenby jusqu’à la place Magen-David. Il est 13h40 et c’est le moment de déjeuner sur le plus grand marché de produits frais de Tel Aviv, le marché Carmel. Vous y trouverez des concombres et tomates mais aussi des falafels et des sucreries, sans oublier des produits non alimentaires comme de vieux disques et même…des menottes. Tous ces produits sont étalés sur des tables protégées par des auvents verts, rouges et dorés.
Je marche ensuite un petit quart d’heure en direction du sud et me retrouve dans le quartier très bohème de la Florentine, qui propose assez de divertissements pour occuper une après-midi entière. En plus de ses nombreux cafés, restaurants et salons de tatouage, le signe distinctif du quartier est le street art qui fleurit à tous les coins de rue. On y voit des messages très simples comme « Know hope », des collages plus élaborés ou encore une série de portraits du fameux club des 27 dont Jimi Hendrix ou Janis Joplin.
Pour profiter au maximum de la diversité des oeuvres, n’hésitez pas à participer à une visite guidée. Sur telavivstreetart.com par exemple, vous trouverez de nombreuses agences qui proposent des balades en tous genres autour du thème de l’art urbain. Et si vous préférez explorer les alentours indépendamment, dénichez un guide en ligne et partez à l’aventure en solo.
Tout le monde s’accorde à dire que Tel Aviv n’a pas une beauté architecturale classique. Mais il y a un quartier qui ravira les esthètes : Jaffa. Situé à l’extrémité sud du front de mer, son ensemble de bâtiments en grès surplombés par le minaret de la mosquée Al-Bahr offre un contraste saisissant avec les gratte-ciel du centre-ville. Se promener dans ses ruelles étroites est tout simplement enchanteur. Admirez au passage le théâtre de Jaffa et la magnifique fontaine du Zodiaque, et laissez votre esprit vagabonder. Cela fait maintenant quelques heures que le soleil n’est plus au zénith, et il descend progressivement vers la mer.
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Je pars à présent vers le marché aux puces de Jaffa, situé au sud-est du quartier. C’est une véritable caverne d’Ali Baba regorgeant de meubles, tapis, lampes ou bijoux anciens. Le marché est une institution et se tient du dimanche au vendredi depuis plus d’un siècle.
Mon objectif pour la soirée ? Me rendre dans un légendaire bar local et profiter de l’ambiance. Mais il est encore un peu tôt pour ça. À la place, je me tourne à nouveau vers la partie moderne de Tel Aviv pour un dîner au très hype Tzfon Abraxas. La signature du chef Eyal Shani, c’est non seulement son menu qui change tous les jours et sa sélection de plats inspirés des cuisines orientales et méditerranéennes, mais aussi l’absence totale d’assiettes. Ici, le repas est servi sur des morceaux de carton ou dans un sac en papier.
Après dîner je repars vers Jaffa, un endroit qu’on ne se lasse pas d’explorer. Non seulement la balade pour s’y rendre aide à la digestion, mais c’est aussi ici que je découvre la fameuse vie nocturne de Tel Aviv, au bar underground Anna Loulou. On y retrouve l’essence même de la ville : bruyante, jubilatoire, libre, le tout dans un magnifique cadre historique. Si vous avez encore de l’énergie après une journée entière à parcourir la ville, vous pouvez danser au rythme de la musique diffusée au bar… ou même tomber sur un soir de concert si vous avez de la chance !
Le vendredi matin est une occasion rêvée pour faire la grasse matinée. D’abord parce que le vendredi soir est la nuit à ne pas manquer pour faire la fête, mais aussi parce que de nombreux restaurant, dont Orna & Ella, servent le petit déjeuner jusqu’à 12h30.
Vous préférez commencer la journée de bonne heure avec un peu de culture ? Rendez-vous sur la place Dizengoff à 9h50. Si l’endroit a des airs allemands, c’est que ses environs regorgent de bâtiments de style Bauhaus, importé par des architectes qui ont fui l’Allemagne nazie dans les années 30. Chaque vendredi à 10h du matin, le Bauhaus Center propose une visite de cette “Ville blanche”. Il y a plus de 4000 bâtiments de style Bauhaus à Tel Aviv, en plus des nombreuses autres influences qui s’y côtoient. L’architecture et l’urbanisation de la ville reflètent encore une fois son histoire métissée.
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Il est temps maintenant pour une petite pause. Si le marché aux puces de Jaffa est un paradis pour les amateurs d’antiquités, les mordus de littérature seront quant à eux ravis au Little Prince Bookshop. C’est en effet l’endroit parfait pour prendre un déjeuner sur le pouce et feuilleter des ouvrages d’occasion, ce que je fais.
Puis je continue ma promenade vers le sud, jusqu’au quartier de Neve Tzedek. On y trouve des boutiques branchées, des restaurants vegan et des librairies où le nombre de langues disponibles vous fera tourner la tête. On pense à Dalston à Londres, Prenzlauer Berg à Berlin ou Park Slope à New York. À 14h50, la boulangerie Dalal Bakery est animée : les clients profitent d’une petite pause café et gâteaux. Pourquoi ne pas faire comme eux et prendre un en-cas ? Si vous n’avez pas faim, asseyez-vous simplement à une table avec une boisson et observez la foule.
Quelques conseils d’hébergement à Tel Aviv :
- Milk & Honey Hostel à partir de 17 € (auberge économique bien notée, près de la plage)
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Olympia Hotel à partir de 105 € (3 étoiles, situé en bord de mer, petit déjeuner gratuit)
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Leonardo Art Tel Aviv à partir de 129 € (4 étoiles, bien noté, piscine sur le toit, emplacement idéal)
- Crowne Plaza Tel Aviv City Center à partir de 141 € (5 étoiles, hyper luxueux, c’est l’hôtel le mieux noté de tout Tel Aviv)
Soudain, un étrange calme descend sur la ville. Les commerçants tirent leurs volets, les bureaux ferment, les rues se vident. C’est vendredi soir, le début du shabbat. Les magasins sont fermés et les transports en commun s’arrêtent, pour ne reprendre que le samedi soir. Si vous appréciez le calme et la tranquillité, cela vous plaira sans aucun doute. Si vous êtes plutôt du genre actif, vous vous demandez peut-être «mais pourquoi passer le shabbat à Tel Aviv ? ».
La réponse ? C’est l’occasion rêvée pour découvrir l’autre aspect de la ville, celui de la tradition. Même les familles juives non pratiquantes et les groupes d’amis de tous bords se retrouvent souvent le soir du shabbat pour dîner ensemble. On célèbre en général l’occasion en allumant des bougies, en prononçant une simple prière puis en rompant le pain avant de commencer à manger. Grâce à des plateformes comme EatWith ou DeliciousIsrael, les voyageurs peuvent eux aussi participer à un dîner de shabbat. Ne manquez pas l’expérience si vous en avez l’occasion.
Pour trouver un hôtel dans le quartier qui correspond à vos envies, utilisez les cartes d’hôtels KAYAK. Cliquez sur « Voir la carte » en haut à gauche de la page de résultats, puis filtrez selon vos centres d’intérêt : Shopping ? Restaurants ? Vie nocturne ? Vous choisissez.
Après un repas copieux et deux ou trois verres de vin, c’est le moment de débuter la soirée du vendredi. Il est 23h15 et les habitants de Tel Aviv foncent vers les clubs… d’autant plus qu’en Israël, le samedi est un jour de repos tandis que le dimanche est travaillé. Pas moyen donc de faire la grasse matinée ce jour-là. Les adresses les plus tendance pour faire la fête sont actuellement le Block Club, le Bootleg Club et le Pasáž, des lieux également prisés de la population LGBT de la ville. La seule règle à suivre ? Ne vous limitez pas à un club. À Tel Aviv, l’usage est de changer d’endroit toutes les deux heures… jusqu’à l’aube, bien sûr.
Remarque : Les tarifs sont basés sur des recherches effectuées sur KAYAK.fr le 05/03/2017. Tous les prix s’entendent en euros. Les prix des vols s’entendent pour un aller-retour en classe économique. Les prix d’hôtels correspondent au tarif de base pour une nuit en chambre double. Les prix sont sujet à évolution et peuvent ne plus être disponibles.
