Si vous optez pour un voyage en famille, vous pouvez tenter le Maroc, mais le Canada est assurément une destination de premier choix. Du Québec à l’Ouest canadien, de Montréal à Vancouver, en passant par Toronto, la Colombie-Britannique ou le fjord de Saguenay, vous aurez le choix entre des séjours sur-mesure et certains un peu plus sauvages. Le trait d’union à cela ? Une nature étonnante et détonante. Sans compter les petits plus qui feront le plaisir des petits et des grands comme dormir dans une cabane au bord d’un lac ou dans un tipi, visiter les ours, baleines et élans. Partez en mode road trip et appréciez comme il se doit un merveilleux voyage au Canada en famille.
Le Canada en famille, côté Québec
La célèbre et plus grande province du Canada mérite à elle seule un séjour tant les propositions de visites y sont nombreuses et séduisantes. Entre les grands espaces, les villes emplies d’histoire, les ours et baleines, les Amérindiens, les lacs, tout cela nappé d’un délicieux sirop d’érable, laissez-vous tenter par cette province aux mille charmes. En plus, on y parle majoritairement français. Idéal pour la famille, non ?
Québec, la ville
Du haut du cap Diamant, en surplomb du fleuve Saint-Laurent, la vieille ville de Québec se découvre majoritairement à pied. De taille tout à fait humaine, parcourez les rues de la cité découpée en trois parties : la Basse-Ville, la Haute-Ville et la Grande Allée. Côté Ville-Basse, la place Royale avec l’église Notre-Dame des Victoires, la rue du Petit-Champlain ou le superbe musée de la Civilisation en sont les principaux attraits. Le musée est un arrêt obligatoire pour comprendre au mieux les spécificités et la singularité des civilisations amérindiennes. Pour prendre de la hauteur, direction la ville haute et le château de Frontenac.
La demeure de l’ancien gouverneur de la Nouvelle-France vous accueillera après votre photo obligatoire du côté de la terrasse Dufferin d’où vous aurez une vue imprenable sur la ville basse, le fleuve Saint Laurent et la région environnante. À noter pour les familles que la ville propose quelques visites originales de son riche patrimoine. Munis de lanternes, prenez-vous pour un émigrant du milieu du 19e siècle ou pour les plus téméraires, laissez-vous séduire par les récits – sanglants – sur la vieille ville… Envoûtant.
Aux alentours de la ville de Québec
Du haut de ses 83 m, accessible à pied ou en téléphérique de jour comme de nuit, admirez la célèbre chute Montmorency. Si vous êtes véhiculé, n’hésitez pas à faire quelques kilomètres de plus pour vous rendre dans la charmante île d’Orléans, pour y apprécier non seulement les délicieux produits locaux, mais également profiter des bâtiments et maisons de pierres datant de l’époque du Régime français. Et enfin, poussez votre curiosité du côté de la réserve indienne des Hurons-Wendat pour y découvrir le mode de vie, la culture, les traditions de cette colonie amérindienne. Petits et grands adorent ce voyage au Québec en famille pas cher.
La région du Lac-Saint-Jean
Pour parfaire votre voyage au Canada en famille, ce grand lac situé dans la région administrative du Saguenay saura séduire petits et grands tant les paysages y sont époustouflants. Hiver comme été. Randonnées, raids en motoneige ou en chien de traineau…partez sans hésiter parcourir les kilomètres du fjord au cœur d’une nature envoûtante.
Côté citadin, le village de Val-Jalbert, vous plongera dans les années 20 – les enfants apprécient particulièrement la balade en trolleybus – avec diverses animations et costumes d’époque. Et surtout, ne loupez pas la chute de Ouiatchouan : 72 m et une vue imprenable sur le lac. En parlant de vue, celle depuis le village de Sainte-Rose-du-Nord sur le fjord est des plus sympathiques. Ne loupez pas non plus le zoo sauvage de Saint-Félicien, les enfants (et vous) le regretteriez sinon. À bord d’un train (grillagé), vous serez littéralement plongé dans l’extraordinaire faune canadienne : caribous, loups, ours ou bœufs musqués viendront vous saluer.
La Gaspésie
Avec ses 3 000 km de côtes, ses forêts, ses montagnes et sa faune incroyable, la Gaspésie constitue assurément une étape essentielle d’un séjour réussi au Québec. Située au sud de l’estuaire du Saint Laurent, la région est vaste, mais extraordinaire. Le parc national avec ses 25 sommets à plus de 1000 m séduira bien entendu, mais que dire de l’île Bonaventure ? Inhabitée par l’homme depuis 1963, l’île, accessible en bateau depuis le charmant et étonnant site de Percé, est devenue le refuge de plus de 250 000 espèces d’oiseaux. Extraordinaire.
La côte Nord
De Sept-Îles à Natashquan en passant par Tadoussac, la côte Nord ne manque pas de charme, bien au contraire. Phares, ports de pêche, parcs ornithologiques, empruntez la route 138 sur 880 km (oui, oui 880 km) et laissez-vous guider par les baleines que vous ne manquerez pas de voir. De plus, une petite halte dans l’archipel de Mingan pour y admirer de fantastiques monolithes s’imposera.
Montréal
Principale ville du Québec, Montréal est l’une de ses grandes villes qu’il faut avoir visité. Tout comme New York que l’on peut visiter en famille, Montréal s’apprécie également avec sa petite bande. Ville portuaire et insulaire, la deuxième plus grande ville du Canada après Toronto regorge d’intérêts et ceci quelle que soit la saison.
Ville de contrastes, ne serait-ce que par son patrimoine européen et son architecture ultramoderne, c’est également un haut lieu culturel. Théâtre, cinéma, musées, spectacles vivants, ça bouge à Montréal. Il en est de même du côté du Vieux-Port. Une fois la balade obligatoire sur le Saint Laurent réalisée, faites profiter à vos enfants des activités proposées : tyrolienne, labyrinthe géant et en hiver, vous y trouverez l’une des meilleures patinoires en extérieur. Pour une petite touche insolite, explorez le Montréal souterrain.
Un véritable réseau de galeries sur près de 30 km qui relie la plupart des grands centres commerciaux du centre-ville. En contrepoint, prenez de la hauteur depuis l’oratoire Saint-Joseph, le sommet de la tour de Montréal ou le Mont-Royal, un parc de 190 hectares. Autre poumon de la ville, le Biodôme, ou petits et grands apprécieront assurément cet incroyable dôme qui accueille les principaux écosystèmes du continent américain. Et enfin, pour parfaire le séjour, appréciez l’accueil des locaux et la gastronomie locale. On n’y vient pas spécialement pour cela, mais on y revient assurément pour ces doux et chaleureux moments.
L’Ontario en famille
Située juste en dessous du Québec, bordée au sud par la région des Grands Lacs, la dynamique région de l’Ontario attire de plus en plus. Déjà les célèbres chutes du Niagara s’y trouvent, mais également la capitale fédérale : Ottawa et la cosmopolite ville de Toronto. Entre ces centres d’intérêt ? De la nature à couper le souffle. Alors, en route.
Toronto et Ottawa, les grandes villes de l’Est
Capitale économique du pays, la vivante Toronto ne cesse – encore – de se développer. Plus d’un Canadien sur cinq y vit et y travaille surtout. Ville cosmopolite et attrayante, Toronto capte le plus grand flux des immigrants. Ne soyez donc pas surpris d’y découvrir des quartiers aux doux noms évocateurs comme Little Italy, Little India ou Chinatown qui donnent le ton et les couleurs à la métropole.
À l’ombre des gratte-ciels notamment la tour CN de 553 m ou des quelques maisons victoriennes, c’est un univers design, coloré, branché, vivant et festif que vous aurez l’occasion d’apprécier. En revanche, du côté d’Ottawa, l’atmosphère y est plus apaisée, mais pas moins dénuée d’intérêts. Tourisme, culture, qualité de vie et beauté naturelle se conjuguent parfaitement pour offrir aux visiteurs une étape intéressante.
Le musée canadien des Civilisations face à la célèbre colline du Parlement en est un bon exemple. Toutes les cultures canadiennes se trouvent merveilleusement bien exposées et le musée regorge de trésors comme cette impressionnante collection de totems. À ne pas louper.
Les chutes du Niagara
Doit-on encore les mentionner ? S’il s’agit d’un voyage en famille, absolument car sinon vos enfants pourraient vous reprocher de ne pas avoir coché cette visite incontournable, bien que très prisée. Mais le détour vaut le coup. Tout d’abord sachez qu’il s’agit de trois chutes qui, couplées, procurent une force incroyable. Pour profiter au mieux de cette expérience unique et revigorante, prenez un bateau qui vous mènera au plus près de la chute. Attention : sensations attendues.
Plus de visites en Ontario
Pour faire le lien naturel entre ces grandes villes et les chutes du Niagara, vous aurez le plaisir de découvrir les mille trésors qu’offre la merveilleuse région de l’Ontario. Au détour d’une randonnée ou d’une balade en kayak, partez à la découverte de l’archipel des Mille-Îles sur les traces des anciens pirates ou voguez sur la rivière des Outaouais, entre Québec et Ontario. Pour un camping ou en road trip en famille, le dépaysement et l’enchantement sont garantis.
Vancouver et l’Ouest canadien
Partir vers l’Ouest canadien ne peut offrir que de bonnes surprises. Entre les pics enneigés, les lacs aux eaux turquoises, les forêts à perte de vue en pleine rocheuses vous trouverez non seulement une nature époustouflante, mais également une faune incroyable : ours, baleines, orques, chèvres des montagnes, aigles seront vos meilleurs guides pour un séjour complet et réussi.
Colombie-Britannique
La province la plus à l’ouest du Canada jouit d’une topographie idéale pour qui aime la nature et ses contrastes. Coincés entre les montagnes Rocheuses et l’Océan Pacifique, les sites naturels y sont d’une grande beauté. Avec 7 parcs nationaux, plus de 600 parcs provinciaux et plus de 6 500 îles, vous devriez aisément trouver de quoi nourrir votre boîte à souvenirs.
Et pour les amateurs de sport, au-delà des randonnées cycliste et pédestre, n’hésitez pas à visiter l’une des nombreuses stations de ski dont la célèbre Whistler, hôte des Jeux olympiques de 2010, et pour parfaire la carte postale, essayez donc la pêche sur les rivières Squamish ou Harrison et de là vous aurez probablement en plus la possibilité d’apercevoir l’un des fameux aigles à tête blanche de l’Amérique du nord. Ce qui n’enlèvera rien au charme du séjour. Bien au contraire.
Vancouver
La dynamique ville de Vancouver fait partie de ces villes où il fait bon vivre. Souvent comparée à Sydney en Australie, Vancouver, résolument tournée vers l’Océan, jouit, il est vrai d’un climat plus clément que ses voisines canadiennes que sont Montréal ou Toronto. Ainsi, les activités familiales y sont nombreuses et faciles d’accès, en toute saison. Enfourchez un vélo pour parcourir le parc Stanley, le plus grand espace vert de la ville (400 hectares) avant d’arpenter Science world, un incroyable musée tourné vers les sciences et qui ravit – tous – les enfants. L’aquarium ou le Jardin botanique de VanDusen devraient également remporter les suffrages familiaux.
Bien souvent méconnue des Européens, Vancouver mérite pourtant une étape.
Alberta
Pour réussir à coup sûr vos vacances nature, miser sur la province d’Alberta. Les plus beaux parcs nationaux du Canada s’y trouvent, notamment ceux de Jasper et Banff et que dire de Spirit Island, nichée au cœur du parc Jasper, au pied des rocheuses. Incroyable. Les randonnées parmi les forêts de conifères, les lacs aux eaux turquoise et les pics maculés de blanc y sont tous simplement exceptionnels. Sans compter que vous aurez pour plus proches voisins : ours noirs, chèvres de montagne ou wapitis. Exceptionnel, on vous dit.
Les provinces atlantiques
Cap à l’Est pour partir à la découverte de ces emblématiques et extraordinaires provinces canadiennes. Dépaysement et authenticité garantis.
Nouveau-Brunswick
Pour des paysages marins exceptionnels, voguez vers ce territoire bordé par les eaux du Golf Saint-Laurent. De dimension plus restreinte que ces grandes voisines, la province du Nouveau-Brunswick regorge d’intérêts. Les parcs nationaux y sont magnifiques, la province est particulièrement boisée, les villages de pêcheurs charmants et accueillants. Mais surtout, le clou de votre séjour sera l’observation des baleines et la découverte des homards bleus. L’un se mange, l’autre non. En tout cas, vous ne pourrez pas les louper, car, quel que soit l’endroit où vous vous trouverez, vous serez proche de l’eau.
L’île du Prince Édouard
Accessible en voiture (par un pont de 13 km), la plus petite province du Canada possède 1001 charmes. Outre ses produits de la mer, ses plages parfois rouges et ses parcs nationaux, la province brille pour ses propositions culturelles et artistiques notamment celles tournées vers la comédie musicale.
Mais avant d’assister aux spectacles, les enfants apprécieront l’une des nombreuses baignades pittoresques ou une visite au centre de Greenwich qui propose des expositions multimédias et interactives en tous genres et notamment sur le riche passé de l’île. Car attention, c’est là qu’est née la Confédération du Canada, en 1867. Il serait donc vraiment dommage de ne pas de ne pas faire escale sur ce morceau du patrimoine canadien, anciennement français en plus.
Nouvelle-Écosse
Le côté sauvage de cette province séduit toujours autant. Encore marquée par son passé acadien et écossais, la province attire de nombreux visiteurs amoureux de la nature sauvage et authentique. On peut y faire du surf toute l’année par exemple et les nombreux sentiers le long de la côte charmeront tout un chacun. Halifax vaut le détour, ses restaurants et vignobles aussi. Et pour digérer, un petit tour sur la célèbre goélette Bluenose, ou un peu de vélo sur la piste Cabot (boucle de 300 km) devraient aider. Une étape ressourçante, à tout point de vue.
Partir au Canada en famille, Est ou Ouest ?
Les distances sont tellement immenses et le temps compté que vous serez probablement amené à faire un choix. Alors Est ou Ouest ? Pour un premier voyage, privilégier peut-être l’Est notamment parce que les distances y sont plus petites et donc plus faciles à avaler notamment pour les petits. Là vous aurez tout le plaisir d’apprécier et d’approcher la faune et des paysages extraordinaires.
Et tout cela en français… Facile, non ? En revanche, l’Ouest est un peu plus sauvage, mais quel charme ! Ici, camping, grands espaces, nature éclatante, mais effectivement le vol est un peu plus long, la culture plus anglophone et le décalage horaire un peu plus élevé. À vous de choisir, probablement selon l’âge de vos bambins qui ceci dit, quel que soit l’endroit, passeront un séjour inoubliable, en famille au Canada.
