L’Europe du Sud vous ouvre ses portes pour vos prochaines vacances : découvrez que faire en Italie avec notre sélection de destinations incontournables. Pittoresques et bourrés de charme, tous ces lieux vous laisseront un souvenir incroyable de votre périple italien. Sans oublier la gastronomie, elle aussi de classe mondiale, qui régalera les papilles des fins gourmets. Préparez votre voyage en suivant nos recommandations.
Visitez les plus belles villes d’Italie
Elles ne ressemblent à nulle autre et justifient un voyage en Italie à elles seules. Depuis les ruines antiques de Rome jusqu’aux palais de la Renaissance à Florence, en passant par les ruelles pavées de Naples ou la lagune vénitienne, ces villes italiennes sont toutes plus belles les unes que les autres.
Rome, la Ville Éternelle
Elle attire chaque année des milliers de touristes : la capitale italienne rassemble une incroyable collection de monuments anciens, de musées et de places pittoresques. Sa longue histoire lui a valu le surnom de « Ville Éternelle » : parcourez le Colisée, le Panthéon d’Agrippa, baladez-vous dans les ruines du Forum et admirez les bâtiments regroupés sur la place du Capitole. Bien sûr, il faut faire un tour de la cité du Vatican, avec la basilique Saint-Pierre et la chapelle Sixtine.
Comme vous ne pourrez pas tout voir en un seul voyage, suivez la tradition et rendez-vous à la fontaine de Trevi, où vous jetterez une pièce en faisant le vœu de pouvoir revenir un jour à Rome. Arpentez les sampietrini, ces pavés qui ornent les ruelles du centre historique, et vivez pour un temps comme les Romains en mangeant dans une trattoria authentique ou en entrant dans un café pour déguster un véritable expresso.
Venise, la Sérénissime
Que faire en Italie ? Visiter Venise, évidemment. Bien sûr, elle est très touristique, mieux vaut donc s’y rendre à l’automne ou au début du printemps pour éviter, un tant soit peu, les nombreux touristes qui parcourent chaque jour ses grandes places. La ville des amoureux est pourtant incontournable, avec ses gondoles, son Grand Canal et ses milliers de pigeons. La place Saint-Marc, le palais des Doges, le pont du Rialto sont autant de passages obligés, mais il faudra aussi vous échapper de temps à autre pour explorer des venelles plus discrètes qui recèlent de palais et autres bâtisses historiques.
Découvrez par exemple le Palazzo Grassi et la fondation Guggenheim. Sautez ensuite dans un vaporetto pour vous rendre sur les îles de Murano, la Giudecca ou encore Burano où vous découvrirez une âme et un savoir-faire encore authentiques.
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Florence, un musée à ciel ouvert
L’UNESCO la célèbre pour sa quantité unique d’œuvres d’art majeures : Florence est un concentré de beauté, véritable joyau de la Renaissance italienne. Parfaitement conservée, elle possède une cinquantaine de musées, des palais, des places animées, des tours en pierre et d’innombrables jardins bordés de cyprès. Le Ponte Vecchio, célèbre pont habité, est une destination à lui seul. À voir également, le Duomo, le Palazzo Vecchio, la galerie des Offices, la basilique Santa Croce ou encore la piazza della Signoria.
Il y a tant à voir qu’il vous faudra prévoir plus d’une journée sur place, ne serait-ce que pour passer de l’autre côté du fleuve, pour apprécier une autre facette de la ville, avec ses marchés colorés. Autre lieu incontournable, le fameux jardin de Boboli, situé derrière le Palazzo Pitti, avec son amphithéâtre et sa grotte garnie de fresques et de statues incroyables.
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Naples, populaire et sensuelle
Changement de décor et d’ambiance dans la capitale de Campanie. Naples offre un véritable choc sensoriel, un dépaysement total. Même le napolitain, mélange de dialectes latin, espagnol et arabe, risque fort de vous déboussoler. Laissez-vous happer par le spectacle quotidien qui se déroule en pleine rue, entre les klaxons de voiture et les fils à sécher le linge qui s’étirent d’une fenêtre à l’autre. Le cœur populaire se trouve autour de Spaccanapoli et des Quartieri Spagnoli.
Quant aux musées, s’il y en a un seul à voir, il s’agit du musée archéologique qui rassemble l’une des collections gréco-romaines les plus importantes au monde. Enfin, de passage à Naples, vous ne pouvez pas manquer de faire un saut au Vésuve, puis à Pompéi et Herculanum. Ces deux sites historiques majeurs témoignent de l’ampleur de la catastrophe survenue au 1er siècle, à travers des lieux et objets de vie incroyablement bien préservés.
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À la découverte de l’Italie du Nord
En plus de ses perles urbaines, l’Italie du Nord possède une nature à couper le souffle. À découvrir en une ou plusieurs étapes, ou au cours d’un road trip par exemple.
La très chic Milan
Visiter le nord de l’Italie côté urbain nécessite un passage obligé à Milan, la capitale de la Lombardie, également centre mondial de la mode et du design. Son patrimoine architectural et culturel offre un spectacle hors pair : démarrez par exemple au Duomo, véritable emblème de la ville. L’édifice religieux bâti au XIVe siècle propose une vue imprenable sur la ville depuis sa terrasse. À voir également, la Scala, célèbre théâtre conçu au XVIIe siècle, est un lieu absolument fascinant pour tous les amateurs d’opéra.
Puis offrez-vous un changement de décor au pavillon italien, lieu cette fois résolument futuriste édifié en 2015 pour l’exposition universelle de Milan.
Milan, c’est bien sûr du shopping, avec les plus grands couturiers et bijoutiers réunis dans le Quadrilatero della Moda et le Quadrilatero d’Oro. Les meilleures spécialités italiennes se dégustent aussi à Milan : pizza, pasta, risotti ou gelati se savourent dans les restaurants de la via Boiardo, la via San Rocco ou la via Solferino.
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L’Italie du Nord pour les fans d’activités en plein air
Le gros point fort de la région est sans nul doute ses sites naturels qui sont autant d’occasions de pratiquer son activité favorite. Randonnée pédestre ou vélo, kitesurf ou encore rafting seront au programme d’un séjour dans la Vallée d’Aoste, à cheval entre l’Italie, la France et la Suisse. Direction le parc national du Gran Paradiso pour randonner sur des sentiers accessibles à tous, dans un décor naturel absolument charmant. Les plus intrépides pourront tenter l’Alta via, un parcours de plus de 120 km et plus de 6000 m de dénivelé. En rafting, la rivière Dora Baltea offre quelques beaux pics d’adrénaline, mais aussi des parties plus calmes qui peuvent s’explorer en kayak.
Dans le Piémont, aux alentours de Turin, le chemin de Crea propose une balade agréable d’une trentaine de kilomètres, avec comme point d’orgue le mont sacré de Crea, classé à l’UNESCO. En Ligurie, vous serez proche de Gènes et des Cinque Terre, et la côte qui s’étire sur plus de 600 km propose là encore de nombreux chemins longeant la mer. À vélo, les pistes cyclables entre Lavagna et Tribogna dessinent un joli parcours à travers des villages pittoresques. Autre secteur d’intérêt pour les sportifs, l’Émilie-Romagne, où l’on trouve de nombreux parcours d’accrobranche et des sites d’escalade, notamment au parc Cerwood et au parc Cimone.
L’Adriatique et ses plages offrent quant à elles un cadre propice à la pratique du kitesurf, en particulier dans la partie sud de la province de Rimini. En Vénétie, vous pourrez bien sûr faire étape à Venise, mais aussi partir dans les Dolomites, une région célèbre pour ses paysages montagneux et ses très nombreux sentiers de randonnée. Enfin, la Lombardie est le paradis incontesté des cyclistes, avec des cols qui grimpent haut en altitude, comme le col du Stelvio (2758 m) et le col du Mortirolo (1852 m). Une idée d’itinéraire mêlant histoire et nature : couplez la visite de Vérone à celle des lacs italiens. À Vérone, passez devant le Castel San Pietro et l’église Sant’Anastasia, admirez la tour des Lamberti et bien sûr, la maison de Juliette. Mettez ensuite le cap sur Manerba del Garda d’où vous pourrez rejoindre Isola del Garda, une île privée sur le lac de Garde, puis Riva del Garda, avec ses longues plages plébiscitées par les véliplanchistes et autres kitesurfers.
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Les Cinque Terre, pour un voyage haut en couleur
Cette région mérite un voyage à elle seule, ne serait-ce que pour y passer quelques jours à la découverte de ses paysages spectaculaires. Les falaises et les maisons colorées sont parmi les plus emblématiques du pays : commencez par Riomaggiore, l’un des plus jolis villages des Cinque Terre. Promenez-vous dans ses venelles pavées et découvrez son château, l’église de San Giovanni Battista et celle de la Confraternita dell’Assunta. Sur la colline, Manarola propose un autre site merveilleux, avec son port et sa marina où l’on peut se baigner. La plupart des boutiques et restaurants sont situés sur la via de Mezzo.
Parmi les autres villages à explorer figurent Monterosso al Mare, plus grand, avec de longues plages inscrites dans un petit golf naturel. Vernazza, enfin, est un joli village perché sur un pic rocheux où l’on découvre un château et l’église Santa Margherita d’Antiochia.
Que faire en Italie ? Explorez le cœur vert du pays
L’Italie du centre, peu connue à l’exception de la Toscane, recèle de paysages magnifiques, de vignobles extraordinaires et de cités à la richesse historique inégalable.
Une semaine en Toscane
Si vous vous demandez que faire en Italie, ne regardez pas plus loin que la Toscane. Avec ses collines plantées de cyprès, ses villages perchés, ses villes historiques et ses plages, la Toscane est une destination privilégiée. Votre itinéraire pourrait débuter à Florence, la capitale, où se mêlent dynamisme étudiant et classicisme architectural. Découvrez tous ses trésors, vous en trouverez le détail plus haut, puis prenez la route du Chianti pour rejoindre Sienne. Vous traverserez de jolis petits villages. Prévoyez une halte à Panzano et Greve in Chianti, puis faites escale à Sienne. Explorez les ruelles pavées du centre historique, visitez le musée Santa Maria della Scala puis mangez un bout sur la célèbre piazza del Campo.
Mettez ensuite le cap sur Grosseto, puis Pise. En arrivant dans la province de Livourne, vous aurez la possibilité de vous baigner dans le golfe de Baratti et de déguster quelques délicieux fruits de mer. À Pise, ne manquez pas bien sûr la tour penchée, monument incontournable du patrimoine italien. Après la visite, attablez-vous à Quarto d’Ora Italiano, l’une des meilleures pizzerias de la ville.
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L’Ombrie ou l’Italie hors des sentiers battus
À deux heures au nord-est de Rome se trouve l’Ombrie, une région méconnue qui recèle pourtant de nombreux trésors. Voisine de la Toscane, elle adopte le même paysage vallonné et ses villes médiévales sont elles aussi riches en histoire. Perugia, la capitale, marque le point de départ d’un circuit en Ombrie. Sa construction est étonnante : la ville faisait partie des cités étrusques et ses remparts sont magnifiquement conservés. On accède au centre via la Rocca Paolina, une ville souterraine, certainement l’une des plus belles du pays. À voir également, la basilique San Domenico, la piazza Matteotti, le palazzo dei Priori et la piazza Michelotti.
Partez ensuite en direction d’Assise, haut lieu du christianisme et patrie de Saint-François. La basilique présente un intérêt artistique majeur, en plus d’être un lieu de pèlerinage important. Autre chef-d’œuvre, Gubbio, la plus ancienne ville d’Ombrie, avec son palais accroché au mont Ingino et sa place qui surplombe les environs. Votre voyage vous mènera ensuite à Spello, Montefalco et Spoleto. Montefalco, célèbre pour ses vignobles de qualité, est un village perché d’où la vue est splendide. Partez ensuite vous rafraîchir à la cascade des Marmore, haute de 165 m, un lieu que l’on peut d’ailleurs découvrir en rafting pour les plus téméraires. Enfin, une autre étape marquante peut se faire à Orvieto où l’on découvrira le Pozzo di San Patrizio, exemple superbe de l’architecture de la Renaissance.
Les Marches, joyau méconnu
Totalement sous-estimée, la région des Marches est même une terre inconnue pour la plupart d’entre nous. Bien loin des villes vedettes citées plus haut, la région n’en est pas moins fascinante, avec ses jolies vallées, ses petits villages historiques et ses collines parsemées de vignobles. À Loreto, la basilique est une étape importante pour les pèlerins catholiques du monde entier: elle aurait en effet abrité la Vierge Marie. Urbino, surnommée la « ville idéale », est classée à l’UNESCO. Elle rassemble des symboles prestigieux de la Renaissance italienne, avec notamment le palais ducal, édifié au XVe siècle, au raffinement exceptionnel. On y trouve aussi la maison natale du peintre Raphaël et l’université qui figure parmi les plus anciennes du pays.
Autres villes à voir, Sanseverino, Cittanova, Caldana et Pesaro. Ancône, la capitale régionale, est une grande ville portuaire et artistique dont la cathédrale offre un magnifique panorama sur la mer. Terre de fées et de légendes, le parc national Monte Siblini propose de nombreuses randonnées, avec certains sommets à plus de 2000 m d’altitude.
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Les incontournables en Italie : mettez le cap au sud
Les Pouilles, le secret de la botte
Impossible de ne pas évoquer la région des Pouilles lorsque l’on se demande que faire en Italie. Des longues étendues de sable aux criques plus secrètes bordées d’une eau cristalline, en passant par les pinèdes méditerranéennes et les falaises de calcaire blanc, les Pouilles ne laissent personne indifférent. Côté visite, vous ne vous ennuierez pas non plus, entre les trulli d’Alberobello, les monuments baroques de Lecce ou encore les sassi de Matera. Parmi les incontournables figure Bari, le chef-lieu de région, dont le centre historique mérite le détour. Admirez la basilique San Nicola, le théâtre Petruzelli et le palazzo Simi avant de sortir de la ville pour rejoindre Polignano a Mare. Cette jolie commune aux maisons à façades blanches est bourrée de charme. Les terrasses perchées proposent des vues fascinantes sur la mer, et la jolie plage locale offre une halte rafraîchissante.
Le centre historique de Monopoli est également à voir, pour son château et sa cathédrale, tandis qu’Ostuni s’impose comme une étape phare d’un voyage dans les Pouilles. Cette ville blanche, la Città Bianca, est saisissante, avec ses maisons aux murs peints à la chaux et son palais épiscopal que l’on rejoint au cours d’une balade dans la partie haute. Classé à l’UNESCO, le village d’Alberobello figure lui aussi parmi les immanquables, avec ses célèbres trulli. Le Trullo Sovrano est à visiter pour se rendre tout à fait compte de l’architecture originale de ces constructions. À mettre sur votre itinéraire également, Brindisi, Lecce et les plages de Torre dell Orso.
La côte amalfitaine
Au sud de Naples, fascinante de beauté, la côte amalfitaine figure parmi les plus charmantes du pays, voire d’Europe. La ville de Sorrento pourrait être la première étape d’un circuit dans cette région. La cité maritime surplombe la péninsule, faisant face à Capri et tournant le dos au Vésuve. Suivez ensuite la corniche jusqu’au village de Sant’Agata, avec ses villas extravagantes et ses bougainvilliers qui débordent sur la route. Positano est un autre village de charme où l’on trouve une jolie église au dôme en céramique, absolument somptueux. Praiano est le prochain bourg, plus petit, accroché à son promontoire. Ses ruelles fleuries et ses deux ravissantes plages attirent bien moins de touristes que sa voisine, mais offrent pourtant une expérience tout à fait poétique. Sur le golfe de Salerne, Amalfi mérite que l’on s’arrête une nuit ou deux. Ouverte sur le port, elle propose une vue incroyable sur la mer, mais aussi de jolies ruelles avec des petits passages voûtés, des placettes et une cathédrale à la façade polychrome.
Poursuivez jusqu’à Ravello, plus intime, où se trouvent deux superbes villas : la Villa Rufolo, qui accueille des concerts chaque année, et la Villa Cimbrone, dont les jardins débordent de magnolias, de camélias, bougainvilliers et autres hortensias. Enfin, le point d’orgue de cet itinéraire est bien sûr l’île de Capri, ravissant bout de terre situé dans la baie de Naples, aux panoramas époustouflants. Visitez rapidement le centre-ville, très chic, avant de vous en éloigner pour rejoindre l’Arco Naturale. Grimpez ensuite au Mont Solaro (à pied ou en téléphérique) pour admirer la vue sur la baie. La grotte bleue est une célébrité. On y accède en bateau depuis la marina. Côté plage, vous ne trouverez pas vraiment d’étendues de sable à Capri, mais de jolies criques faites de galets et de rochers, bordées d’une eau bleue incroyablement limpide.
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Que faire en Italie : évadez-vous sur une île
Si vous aimez la randonnée, la baignade bien sûr, la pêche et les autres sports nautiques, alors les îles italiennes devraient vous plaire.
La Sicile
Île de villes et de villages, la Sicile possède une histoire ancienne, façonnée par à peu près toutes les civilisations. C’est pourquoi on y trouve aussi bien des temples grecs que des châteaux romans, byzantins et arabes, et d’autres palais aux accents bien plus hispaniques. Palerme, la capitale, mérite que l’on y passe une journée pour déambuler dans les rues noircies à la découverte des palazzi, des ruelles entrelacées menant au port, du marché de Ballaro et des petits restaurants de fruits de mer. Aux environs de la ville, faites un saut à la cathédrale de Monreale, avec ses magnifiques mosaïques dorées. Notez sur votre itinéraire les villes baroques de Ragusa, Modica et Boto. Pour le symbole, vous pouvez passer par Cefalú, mais la station balnéaire est bien souvent bondée et donc pas vraiment calme ni paisible. Taormina est une étape incontournable, ne serait-ce que pour sa vue sur l’Etna, Isola Bella et la plaine de Catane. Le théâtre romain est incontournable. Les plus courageux pourront inclure une étape à l’Etna, le volcan pouvant en effet se gravir en une journée ou une demi-journée.
À l’est de l’île, la ville de Catane dévoile de nombreux bâtiments construits en pierre de lave. À voir aussi, la fontana dell’Elefante, sur la piazza del Duomo. Toujours à l’est figurent Syracuse et l’île d’Ortigia qui concentrent de jolis monuments, des places, des palais, des églises et des fontaines pittoresques. Partez ensuite à la découverte de la vallée des temples d’Agrigente, site archéologique prestigieux qui rassemble huit temples grecs, dont deux très bien conservés, le temple d’Héra et le temple de la Concorde. Autre lieu naturel somptueux, la Scala dei Turchi, à proximité de la vallée des temples. Lieu d’intérêt très prisé des touristes, on y admire une falaise de calcaire blanc plongeant dans la mer turquoise et bordée d’une longue étendue de sable blanc.
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La Sardaigne
Autre superbe île italienne de la Méditerranée, la Sardaigne possède des plages très agréables et des sites naturels de toute beauté. L’arrivée en Sardaigne se fait souvent au nord, que l’on y parvienne en ferry depuis la Corse ou en avion depuis le continent. On débarque donc sur la côte d’Émeraude, réputée pour ses plages de rêve et ses stations balnéaires très chics. Olbia est la plus grande ville de la région, c’est ici que se réservent les excursions en pleine mer pour faire du snorkeling ou observer les dauphins. Autre région intéressante, celle de Sassari, avec notamment Alghero, petite cité au patrimoine historique très riche et bien conservé. Les plages sont superbes par ici et on trouve également tout au sud plusieurs sites préhistoriques regroupés dans la vallée des Nuraghi.
Le sud de l’île, quant à lui, est plus sauvage et moins touristique. L’eau y est aussi belle qu’au nord et les plages de Villasimius, par exemple, méritent tout à fait le détour. Cagliari, la capitale, possède un patrimoine historique important, avec son vieux centre et sa cathédrale édifiée au XIIIe siècle. D’autres centres culturels majeurs se situent plus à l’ouest, dans les cités de Bosa et Oristano. Bosa, avec son château et ses maisons aux façades colorées, est d’ailleurs l’un des plus jolis villages de l’île.
