Ah, je me souviens encore de cette matinée à Roissy. J’étais assise, une tasse de café chaud entre les mains, observant le ballet des avions depuis le terminal. Tout semblait si parfaitement orchestré, comme une promesse d’un voyage sans encombre vers Barcelone.
Mais à ma grande surprise, le tableau d’affichage a soudainement signalé un vol retardé. Mon vol. Un retard de quatre heures. Autour de moi, l’agitation commençait à monter parmi les passagers. Le souffle coupé, je pensais déjà à cette journée ensoleillée que je ratais à Barcelone.
Pourtant, au milieu de cette frustration, j’ai réalisé que, voyageant depuis la France et donc sous les directives européennes, j’avais des droits. Si, comme moi, vous vous retrouvez dans une situation similaire, sachez qu’il y a des recours. Ce fut pour moi une occasion d’apprendre et de partager mon expérience avec d’autres voyageurs. Et même si cette journée ne s’est pas passée comme prévu, elle m’a offert une perspective précieuse sur l’importance de connaître ses droits en tant que passager.
Pourquoi mon vol est-il retardé? Causes courantes des retards de vol
Comprendre les raisons d’un retard de vol peut vous aider à mieux gérer votre temps et votre stress. Découvrez les causes les plus fréquentes.
Conditions météo
Brouillard, tempêtes de pluie intenses, vents violents : n’importe quelle condition météorologique extrême peut provoquer un retard. Les températures peuvent également jouer un rôle. La compagnie aérienne peut avoir besoin de dégivrer un avion, ce qui peut prendre jusqu’à 30 minutes lors d’une tempête de neige active. Et même si le temps est clément à votre point de départ, le mauvais temps dans la ville d’origine de votre vol peut provoquer des retards en cascade. Avant que le vol retardé ne redécolle, les passagers doivent débarquer. Le personnel décharge les bagages, nettoie l’avion, l’approvisionne et le ravitaille
Retards dus à la compagnie aérienne
Lorsqu’on regarde les statistiques sur les retards aériens, on remarque que les « retards dus à la compagnie aérienne » représentent souvent une grande part. Cela regroupe des circonstances que la compagnie aérienne pourrait contrôler, comme le nettoyage de l’avion, les longs temps de chargement ou de déchargement des bagages, les problèmes d’équipage, ou même le temps de ravitaillement. Cela englobe également des situations que vous n’auriez peut-être pas anticipées comme des problèmes mécaniques, le retrait de passagers perturbateurs, ou encore des dégâts causés par des marchandises dangereuses.
Trafic aérien
Tout comme sur les autoroutes où la congestion retarde les véhicules, les retards au sol peuvent provoquer des congestions du trafic aérien. Par exemple, si un vol part tard de la porte d’embarquement, cela peut retarder le vol suivant prévu à cette même porte. Il y a également le trafic dans les cieux : parfois, les contrôleurs aériens retiennent les vols dans un schéma avant de leur donner l’autorisation d’atterrir. Si vous utilisez un outil de suivi de vol et remarquez que votre avion a quitté sa ville d’origine à l’heure mais ne progresse pas comme attendu, un embouteillage aérien pourrait en être la cause.
Tour d’attente
On appelle cela une approche manquée ou une tentative d’atterrissage avortée. Les atterrissages en toucher-partir (où l’avion touche le sol puis redécolle immédiatement) sont un autre type de tour d’attente. Cela peut se produire pour plusieurs raisons, telles que des vents forts sur la piste, un atterrissage trop rapide, ou encore des conditions météorologiques réduisant la visibilité. Ces manœuvres provoquent des retards car il faut du temps pour tenter d’atterrir, redécoller, effectuer un nouveau tour et initier une nouvelle descente.
Attente pour des passagers en correspondance
Généralement, les compagnies aériennes ne vont pas attendre un ou deux passagers en retard. Cependant, si de nombreux passagers en correspondance risquent de manquer leur vol, les compagnies peuvent décider de retenir l’avion. Parfois, si le transfert des bagages entre deux avions prend plus de temps que prévu, cela peut retenir un vol.
Que faire lorsqu’un vol est retardé?
Face à un retard inévitable, il y a différentes façons de gérer la situation.
Se rendre au salon/lounge ou dans une zone de repos
J’ai connu des retards de vol exaspérants : trop longs pour simplement attendre dans le terminal, mais pas suffisants pour partir explorer le centre-ville. Si vous n’avez d’autre choix que d’attendre, autant le faire dans le confort. Personnellement, je dispose de cartes qui me permettent l’accès à différents salons. Voyager fréquemment m’a montré que l’accès à une restauration de qualité, des boissons, voire même des douches et des espaces de travail, valait la peine d’investir dans une carte avec de tels avantages. De nombreux aéroports proposent également d’autres commodités, comme des salles de yoga, des salles de sport et des capsules pour dormir, qui offrent des pass à la journée ou à l’heure.
Demander une indemnisation
L’Union européenne possède une législation stricte concernant les retards de vol. Selon le Règlement (CE) n° 261/2004, vous pouvez avoir droit à une indemnisation en cas de retard significatif. La définition exacte d’un retard « significatif » dépend de la distance du vol, mais généralement, si votre vol arrive avec 3 heures de retard ou plus, vous pouvez prétendre à une compensation. La somme varie en fonction de la distance du vol, allant jusqu’à 600€ pour les vols de plus de 3 500 km. Toutefois, il est essentiel de vérifier les conditions exactes et les exceptions. Certains événements extraordinaires, tels que les conditions météorologiques extrêmes, peuvent exclure la compagnie aérienne de cette obligation.
Se faire réacheminer
Être un voyageur bien informé peut être avantageux en cas de retard. De nombreuses compagnies aériennes européennes s’engagent à rebooker les passagers sur un autre vol ou une autre compagnie partenaire sans frais supplémentaires en cas de retard significatif. Utilisez des outils comme KAYAK pour vous informer sur les vols alternatifs disponibles.
Demander des bons
La plupart des compagnies aériennes européennes fourniront un bon pour un repas si un retard entraîne une attente significative. Si vous devez passer la nuit à cause d’un retard important, la compagnie aérienne doit également couvrir les frais d’hôtel et de transport. N’hésitez pas à demander des bons ou d’autres formes de compensation, même si ce n’est pas garanti.
Comment éviter les retards de vol
Vous ne pouvez pas contrôler la ponctualité des compagnies aériennes, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour anticiper les retards.
Réservez le vol le plus tôt possible
Il est logique que les retards cumulés au cours de la journée puissent affecter les vols de l’après-midi ou du soir. En réservant le premier vol du matin, vous avez moins de risques de subir ces types de retards.
Réservez des vols sur des compagnies aériennes ponctuelles
L’OAG, fournisseur mondial de données de voyage, suit la ponctualité des compagnies aériennes et publie un rapport annuel, la Punctuality League, qui classe les compagnies aériennes selon leur performance. Si éviter un retard est crucial pour vous, choisir une compagnie aérienne reconnue pour sa ponctualité peut augmenter vos chances.
Réservez des vols directs
Chaque escale augmente le risque de retard. Si vous ne pouvez éviter une escale, assurez-vous de réserver avec la même compagnie pour tout votre trajet. Cela vous facilitera la tâche en cas de rebooking nécessaire.
Disposez d’une carte de crédit qui vous couvre
Envisagez de vous renseigner sur les cartes de crédit offrant une garantie d’annulation ou d’interruption de voyage. Ces cartes peuvent rembourser la partie non remboursable de votre voyage en cas de retard ou d’annulation. Certaines assurances voyage offrent également une couverture pour la perte ou le retard des bagages.
Privilégiez le bagage à main
La règle d’or pour éviter les désagréments est de ne jamais enregistrer un bagage si cela n’est pas indispensable. En cas de retard, les systèmes de manutention des bagages peuvent connaître des dysfonctionnements. Si votre itinéraire comprend plusieurs vols, voyager uniquement avec un bagage à main vous évite également les risques de perte ou de retard de vos bagages lors des correspondances.
Comment ce guide a-t-il été créé ?
En tant qu’auteure voyage, j’ai parcouru le monde, accumulé des kilomètres et vécu de nombreuses aventures, qu’elles soient heureuses ou parsemées d’embûches. Les retards et les annulations de vols en font partie, et chacune de ces expériences a renforcé ma détermination à mieux comprendre nos droits en tant que voyageurs. Pour écrire ce guide, je ne me suis pas seulement appuyée sur mon vécu personnel, mais j’ai aussi consulté les données officielles fournies par le gouvernement français, m’assurant ainsi de donner une information à la fois concrète et fiable.
FAQ sur les retards de vol
Si vous êtes déjà à l’aéroport, adressez-vous à l’agent d’escale ou au comptoir de la compagnie aérienne, qui vous fournira les informations sur le motif du retard.
Les compagnies opérant en Europe sont soumises à des réglementations strictes en matière d’indemnisation. Selon le Règlement (CE) n° 261/2004, en cas de retard important, vous pouvez avoir droit à une indemnisation financière. En France, en plus des dispositions européennes, certaines compagnies aériennes peuvent offrir des miles supplémentaires ou des bons de voyage à leur discrétion.
Si vous êtes éligible à une indemnisation, commencez par contacter la compagnie aérienne pour faire valoir vos droits. Conservez tous les documents relatifs à votre vol (billets, cartes d’embarquement, etc.) et informez-vous sur les modalités de réclamation. Si on vous propose des bons pour de futurs voyages, vérifiez les conditions d’utilisation, comme les dates d’expiration ou les périodes d’exclusion. Si vous estimez que vos droits ne sont pas respectés, n’hésitez pas à saisir les autorités compétentes en France ou dans l’Union européenne.
