Située à 25 km des côtes du Venezuela, dans les Antilles néerlandaises, Aruba se distingue par une faune fascinante, une gestion touristique maitrisée et des plages paradisiaques bordées d’une mer turquoise. De par son approche environnementale, c’est aussi l’une des plus durables et les plus authentiques de l’archipel, une île qui réserve de belles surprises à ses visiteurs.
Aruba se distingue pour ses plages dont il faut bien évidemment profiter sans modération, l’une des plus belles étant Eagle Beach, avec ses vastes étendues de sable fin et ses eaux cristallines.
Recouvrant près de 20 % du territoire de l’île, ce parc renferme de nombreux sites historiques, des paysages volcaniques et une faune fascinante. À voir absolument, la grotte de Fontein et ses peintures rupestres.
Principale plage de l’île, elle rassemble aussi la majorité des hôtels et des activités nautiques, comme le kite-surf, très populaire à Aruba. Bordée de cafés et restaurants, elle est très animée le soir venu et offre en prime de magnifiques couchers de soleil.
Catalina Beach, sous ses allures de plage californienne, concentre l’essentiel des activités de snorkeling. Plongez à la découverte des récifs coralliens colorés qui encerclent l’île, ou montez à bord du sous-marin Atlantis pour explorer la faune et les épaves enfouies en pleine mer.
Cette petite île privée est célèbre pour abriter quelques spécimens de flamants roses auprès desquels l’on se baigne dans une eau magnifique.
La saison sèche qui s’étend de janvier à juin est le meilleur moment pour un séjour à Aruba. Le ciel est alors largement ensoleillé et les averses sont rares. Les températures avoisinent les 30-32 °C pour l’air et 26 °C pour la mer.
Les citoyens français n’ont pas besoin de visa pour séjourner jusqu’à 90 jours à Aruba, un passeport en cours de validité est suffisant.
Air France et KLM proposent des vols pour Aruba depuis Paris, avec une escale à Amsterdam. La durée totale du voyage est d’environ 14 h, et les billets se trouvent à partir de 1400 AWG (700 EUR) aller-retour environ.
Aruba fait partie des îles ABC (Aruba-Bonnaire-Curaçao) et figure à ce titre sur l’itinéraire de nombreux bateaux de croisière qui proposent des escales sur Aruba, en accostant au port d’Oranjestad.
L’offre est variée et comprend des hôtels plus ou moins luxueux, des appartements, des resorts, des villas et des Bed & Breakfast. Le rapport qualité/prix est généralement très bon.
Les taxis sont sûrs et fiables et faciles à trouver aux abords des hôtels et des sites touristiques. Le coût des trajets est souvent fixé à l’avance : comptez par exemple 44 AWG (22 EUR) pour aller de l’aéroport aux principaux resorts situés à Palm Beach.
La compagnie Arubus propose divers itinéraires à travers l’île au départ du dépôt d’Oranjestad jusqu’à San Nicolas, en passant par la plage d’Arashi et de Malmok.
Il peut être intéressant de louer une voiture pour explorer l’île en toute autonomie. Les agences de location se trouvent principalement à l’aéroport. La conduite se fait à droite, les routes sont en bon état, y compris dans le parc national. Il faut compter environ 50 AWG (25 EUR) par jour pour louer une citadine
Le coût de la vie reste abordable pour les voyageurs qui pourront en profiter avec un budget moyen de 200 AWG (100 EUR) par jour. Un repas bon marché se paie environ 250 AWG (12 EUR). Les cartes Visa et MasterCard sont majoritairement acceptées, et les distributeurs sont nombreux. Mieux vaut cependant faire un retrait important plutôt que plusieurs petits retraits, afin d’éviter les frais importants pris par les banques locales.