TAP Air Portugal ou Transportes Aéreos Portugueses est la compagnie aérienne nationale du Portugal. Cette compagnie offre un service complet et est membre de Star Alliance. Cependant, son service diffère grandement en fonction de la durée de votre trajet : sa flotte transtlantique propose une des classes business les plus avantageuses, tandis que sur les vols courts, le service s'apparente plus à celui d'une compagnie aérienne low-cost.
Basée à la capitale portugaise, Lisbonne , cette compagnie se concentre principalement sur le marché européen. Toutefois, elle est basée près de la côté atlantique, ce qui est pratique pour les vols directs à destination du continent américain. En effet, elle est un des opérateurs principaux de vols en direction du Brésil. Elle est aussi la meilleure compagnie aérienne pour rejoindre les États-Unis sans escale depuis le Portugal.
Trajets, réseau et flotte
En 2023, TAP a transporté seulement 16 millions de passagers vers 84 destinations, de 34 pays. Son plus grand marché est de loin l'Europe : deux tiers de ses vols sont situés dans le vieux continent. Ses vols internationaux desservent l'Afrique ainsi que les Amériques du Sud, centrale et du Nord.
Actuellement, la compagnie opère sept liaisons aller-retour directes reliant Lisbonne et Porto à Boston, Chicago, Miami, Newark, New York, San Francisco et Washington D.C. Lisbonne et Porto ont l'avantage d'être deux villes épiques qui valent le coup d'être visitées.
La flotte de TAP est importante. Dans les dernières années, elle a été actualisée et il en était bien temps. Les modèles plus modernes Airbus A320neo, A321neo, A330neo et A321LR viennent compléter sa flotte d'avions vieilllissante. L'acquisition de ces modèles a contribué à améliorer mon opinion de TAP. Plusieurs de ses avions sont maintenant beaucoup plus confortables et bien mieux équipés qu'ils ne l'étaient il y a une dizaine d'années.
Je vous conseille de vérifier sur quel avion votre vol aura lieu, spécialement si votre vol vous mène de l'autre côté de l'Atlantique. Il y a un gouffre en matière de qualité, de confort et d'équipements entre les vols opérés sur les anciens et sur les nouveaux modèles.
Comment fonctionnent les classes tarifaires ?
TAP a de nombreux tarifs et classes qui peuvent porter à confusion. Pour les trajets courts en Europe ou en Afrique du Nord, TAP propose cinq tarifs différents allant du plus économique à la classe business. Les vols long-courriers intercontinentaux offrent, eux, six différents tarifs du plus économique à la classe business. Les tarifs économique premium et première classe n'existent pas, et tous les tarifs ne sont pas disponibles sur tous les trajets.
Tarifs en Europe et en Afrique du Nord
La plupart des vols TAP en Europe et Afrique du Nord proposent les classes économiques et business. TAP étant une compagnie aérienne au service complet, un bagage à main de 10 kg ainsi qu'un bagage de plus petite taille sont inclus dans toutes les classes tarifaires. Vous pouvez également choisir des services à la carte et les ajouter à votre tarif.
La classe économique est divisée en trois tarifs : Discount, Classic et Plus. Les tarifs Discount incluent juste un bagage à main. Les tarifs Classics incluent un bagage enregistré de 23 kg et la sélection de votre siège parmi les sièges standard. Les tarifs Plus y ajoutent des sièges dits « comfort » avec plus d'espace pour les jambes, si disponibles, ainsi que l'enregistrement premium et votre bagage sera prioritaire. Ceci est pratique pour éviter les longues queues dont j'ai pu faire l'expérience lors de l'enregistrement des bagages avec TAP Air Portugal. Le tarif Plus permet également d'annuler votre vol, et d'être remboursé, bien qu'il y ait inévitablement d'importants frais à payer en cas d'annulation.
La classe business est divisée en deux tarifs : Executive et Top Executive. Les deux sont complets, avec deux bagages à main, deux bagages enregistrés, accès premium, prioritaire, et rapide à tout ce qu'il faut, l'accès au lounge, et des repas à bord. Et bien sûr, ils proposent tous les deux la cabine business. La seule différence est qu'avec les tarifs Top Executive, vous pouvez effectuer des modifications gratuites de votre billet, ou être remboursé contre des frais.
Je n'ai jamais vraiment compris cette approche. La classe business est exactement une classe affaires, comme son nom l'indique. Et les voyageurs d'affaires sautent d'une destination à l'autre en Europe pour des courts séjours d'un ou deux jours. Offrir un tarif qui propose tous ces bagages, ainsi que des repas tout cela sur un vol durant deux ou trois heures au maximum, cela ne me semble pas cohérent. Pour ma part, j'opte toujours pour le tarif Discount. Ensuite, je peux y ajouter des extras, comme un siège « comfort » qui est le même que les sièges proposés en classe business.
Tarifs pour les vols vers l'Amérique du Nord et du Sud.
Les vols intercontinentaux de TAP traversent l'Atlantique à différents niveaux, pour se rendre à travers tout le continent américain, du Nord au Sud en passant par l'Amérique centrale. Le Brésil est le marché le plus important, avec en moyenne 13 vols par jour suivant 15 trajets différents.
Concernant la classe économique, les tarifs Discount, Classic et Plus proposent les mêmes services que leurs équivalents européens. La seule différence, à part des frais plus importants en cas de modification de billet ou de remboursement, est que tous les tarifs incluent des repas à bord. TAP ajoute à cette sélection de tarif, encore un autre tarif, qui semblerait avantageux : Basic. Il s'agit d'un tarif Discount avec un bagage enregistré en plus. Les deux classes business disposent également des mêmes services que sur les trajets courts.
À bord : les sièges, les équipements et les repas
La flotte TAP est divisée selon la durée des vols : il y a des avions spécifiques pour les trajets courts et d'autres pour les vols long-courriers. Les trajets les plus courts sont généralement opérés sur une sélection de A319, A320 et A321, mêlant des avions plus anciens à un groupe d'engins plus modernes. Sa flotte long-courrier est composée de A330, dont le A330-neo et d'autres avions à fuselage étroit, comme le A321-200LR. D'ailleurs, LR signifie « long range » (longue distance en français). Si vous optez pour un « neo », que cela soit sur un vol long ou court, vous profiterez d'un bon confort et d'un service optimal. Si vous choisissez un modèle plus ancien, la qualité se dégrade.
À bord : trajets courts
Les sièges TAP en classe économique sur les vols courts se démarquent par leurs repose-têtes verts et ressemblent aux sièges trouvés sur les compagnies aériennes low-cost. L'espace pour les jambes mesure 71 cm, les sièges ne sont pas inclinables, il n'y a pas de possibilité de recharger vos appareils mobiles, ni de repose-têtes. Mais ces sièges sont assez confortables pour s'y laisser aller durant quelques heures, même sans divertissement à bord, ni WiFi.
Il existe une zone « comfort », avec des sièges dont l'appuie-tête est rouge. Là, les sièges sont inclinables et offrent environ 82 cm d'espace pour les jambes. Ils disposent également de prises, de repose-têtes et de tables. Ils sont vraiment plus confortables. En fonction du prix du surclassement ou du prix du tarif Plus, il peut être avantageux de considérer cette option pour des vols durant plus de deux heures. Sur la plupart des trajets régionaux, la classe business propose simplement des sièges « comfort » dont celui du milieu de la rangée reste vide. Cette offre ne me semble pas très attractive.
En classe économique, les repas, ou plutôt les en-cas arrivent par chariot, et ils ne peuvent être réglés que par carte. Les repas en classe business dépendent grandement de votre trajet : des en-cas aux assiettes accompagnées d'un verre de vin.
À bord : long-courriers
L'A330 possède probablement la meilleure configuration intérieure pour une classe économique sur des vols long-courriers. La configuration 2-4-2 vous permet de bénéficier de votre propre paire de sièges « privée » à côté du hublot si vous voyagez à deux. Lors de la réservation de vols long-courriers, cela vaut le coup de prendre en compte le fait de ne pas avoir à subir les manies et habitudes en matière de fréquentation des toilettes, par exemple, de vos voisins.
Classe économique
Les sièges Recaro sont ergonomiques et confortables. Les repose-têtes vous soutiennent de manière optimale. Il est possible de les plier pour mieux vous installer. Deux porte-revues vous offrent assez d'espace pour ranger vos affaires, et chaque siège est équipé de prises USB-A et AC. Les sièges de la classe économique vous offrent 78,7 cm d'espace pour les jambes, et 11-12 cm d'inclinaison. Les écrans sont convenables, mais je trouve que la bibliothèque des films n'est pas toujours actuelle.
La zone « comfort » durant les vols long-courriers couvre entre 7 et 11 rangées, en fonction de votre avion : 7 rangées sur les A330 et 11 sur les neo A330. L'espace pour les jambes va jusqu'à atteindre entre 81 et 86 cm et l'inclinaison, entre 13 et 17 cm. En réalité, la différence est négligeable. Mais si vous êtes grand·e, vous y trouverez quelques centimètres de plus de manière à être plus confortable et ce, à un prix convenable. Il y a, en général, également moins de monde dans cette partie de l'avion que dans la section économique standard. Ainsi, vous avez plus de chances de ne pas avoir de voisin.
Les repas sont gratuits et de bonne qualité. Ils incluent de la bière et des vins portugais. Vous aurez le choix entre les habituelles options : pâtes, poulet ou poisson. Si vous optez pour un repas végétarien ou avez d'autres exigences liées à votre régime alimentaire, il vous faudra commander en avance. Pour celles et ceux qui voudront profiter d'alcools plus forts, je vais vous décevoir dès maintenant : il n'y en a pas sur ces vols. Il vous sera servi un deuxième en-cas vers la fin de votre vol. Vous pouvez également demander des boissons supplémentaires à la combuse quand vous le souhaitez.
La classe business
La classe business est une expérience à part, bien que celle-ci diffère en fonction du modèle de votre avion. La bonne nouvelle est que tous les sièges en business s'inclinent dans tous les avions. La mauvaise nouvelle est qu'il y a de nombreuses et diverses configurations de cabine. Dans certains avions, les sièges situés du côté du hublot ne disposent pas d'un accès direct à l'allée. Je trouve cela inacceptable : payer un tarif business mais devoir déranger un voisin pour pouvoir aller aux toilettes, pour qui me prend-on ? Une fois de plus, je vous recommande vivement de réserver un vol sur un A330neo, avec sa configuration 1-2-1.
Autrement, les sièges sont larges, il y a beaucoup d'espace pour les jambes, du WiFi, et les systèmes de divertissement sont excellents. Les repas sont d'influence nettement portugaise. Les menus proposés ont été créés par des chefs portugais renommés à l'aide d'ingrédients locaux. La vaisselle a été confectionnée en partenariat avec Vista Alegra, et chaque plat est inspiré par une tradition nationale. La sélection des vins est vaste et celle des desserts, dont les gâteaux, naturellement, outrageuse.
Salons
TAP dispose de deux salons à l'aéroport Humberto Delgado de Lisbonne. Le salon premium se situe dans l'espace Schengen, avant les contrôles de sécurité pour les vols long-courriers en destination du continent américain. Ainsi, il est risqué d'aller s'y détendre : les files d'attente à l'aéroport de Lisbonne sont connues pour être lentes et imprévisibles.
En janvier 2024, TAP a ouvert son Atlântico Premium Lounge hors de l'espace Schengen. Situé après les contrôles de sécurité du terminal 1, il s'agit d'une alternative plus détendue pour les voyageurs transatlantiques. N'en attendez tout de même pas trop. Ce salon est moderne et propre, mais il n'est rien en comparaison aux salons des compagnies aériennes premium. Il dispose d'un restaurant entièrement en self-service, d'espaces de travail, et d'une petite zone lounge. Il est bien organisé, mais il y a beaucoup de monde. Exactement comme l'aéroport de Lisbonne, lui-même.
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