Fondée en 1995, la compagnie easyJet dessert près de 40 pays en Europe et au-delà et représente un choix populaire parmi les voyageur·euses au budget limité. Le transporteur britannique au logo orange et blanc s'est créé sa propre place en proposant aux passager·ères de se rendre d'un point A à un point B pour une fraction des coûts pratiqués par les compagnies aériennes traditionnelles. Cependant, chaque supplément est assorti de frais, depuis le choix du siège jusqu'à la bouteille d'eau à bord (les parents devront même débourser un « tarif bébé » ridicule pour un enfant assis sur leurs genoux), autant de prestations qui peuvent s'avérer très onéreuses.
Étant donné que je voyage souvent et que je vis à Amsterdam, j'ai appris à apprécier cette compagnie aérienne pour ce qu'elle est : le moyen le moins cher de voler entre certains des hubs les plus populaires d'Europe. Pour les personnes qui voyagent avec easyJet pour la première fois, il est extrêmement utile de se familiariser avec le processus de réservation et de savoir à quoi s'attendre sur le vol proprement dit. Voici donc comment rendre votre expérience easyJet aussi agréable que possible.
Se familiariser avec le jargon easyJet
Petite leçon linguistique : easyJet utilise des termes qui lui sont propres pour certains avantages, notamment l'embarquement prioritaire à bord de l'avion, appelé Speedy Boarding, et le Fast Track, qui permet d'accéder aux files d'attente prioritaires pour les contrôles de sécurité dans certains aéroports.
Réserver avec easyJet
Heureusement, le processus de réservation, de modification et d'enregistrement chez easyJet est assez simple, que ce soit via l'application ou le site web de la compagnie. Je ne me considère pas comme une personne particulièrement douée avec les nouvelles technologies, mais même pour moi ces démarches sont relativement simples et intuitives.
Classes tarifaires d'easyJet : ce qui est inclus et ce qui ne l'est pas
easyJet propose quatre classes tarifaires différentes, qui vont du tarif Standard le plus simple au tarif Flexi le plus complet. Le tarif Standard n'inclut qu'un seul sac à placer sous le siège. Je vous conseille donc de ne le réserver que pour les vols de courte durée ou si vous êtes un·e voyageur·euse peu exigeant·e et décontracté·e, autrement dit si cela ne vous dérange pas d'être assis·e à côté d'un·e inconnu·e (et éventuellement de vous retrouver avec un siège situé en milieu de rangée à l'arrière de l'avion) et si votre sac peut facilement se glisser sous le siège devant vous.
Le billet Standard Plus comprend un grand bagage cabine, un siège à l'avant de l'avion et le Speedy Boarding (l'embarquement rapide). Dépenser un peu plus pour un billet Standard Plus en vaut souvent la peine. Le prix total se révèle en effet souvent moins élevé que si vous y ajoutez des suppléments.
Le tarif Essentials comprend les mêmes avantages que le tarif Standard Plus, plus un bagage en soute de 23 kg. Cette option est intéressante si vous voyagez en famille ou si vous préférez voyager avec un bagage enregistré. Les billets Flexi d'easyJet, quant à eux, sont les plus chers mais offrent le plus d'avantages : un grand bagage cabine et un bagage en soute, un siège à l'avant, le Speedy Boarding, un comptoir dépose-bagages dédié ainsi que l'accès aux salons dans les aéroports partenaires.
En choisissant votre siège lors de la réservation, vous avez la possibilité d'acheter des options supplémentaires telles qu'un siège avec plus d'espace pour les jambes ou un siège à l'avant de la cabine. Ces surclassements peuvent valoir le coût, car ils sont assortis du Speedy Boarding, du comptoir dépose-bagages dédié et donnent droit à deux bagages cabine.
Comment fonctionne le programme d'adhésion d'easyJet
Pour les voyageur·euses fréquent·es ou les passager·ères qui enregistrent régulièrement un bagage en soute ou qui préfèrent choisir leur siège, je recommande vivement l'adhésion à easyJet Plus. La cotisation annuelle, relativement abordable, s'accompagne d'une foule d'avantages supplémentaires : comptoir de dépose-bagages dédié, Speedy Boarding, gratuité du choix du siège et contrôle de sécurité Fast Track dans les aéroports partenaires. Compte tenu de la rapidité avec laquelle le montant total de ces avantages atteint une certaine somme, l'abonnement peut être amorti après seulement quelques vols.
Trucs et astuces pour les bagages à main et en soute
Les frais de bagages pouvant varier considérablement, vérifiez à l'avance la politique d'easyJet en matière de bagages pour avoir une idée du montant que vous devrez payer (mais n'oubliez pas que les prix de départ indiqués pour les bagages et le choix du siège sont bien inférieurs à ce que vous paierez en réalité). Tous·tes les passager·ères ont droit à un bagage à main gratuit, mais celui-ci doit être placé sous le siège devant vous. L'avantage de payer pour un bagage à main plus grand à mettre dans le compartiment au-dessus de votre siège est qu'il s'accompagne du Speedy Boarding.
N'essayez pas de contourner les règles
On trouve souvent sur les sites de voyage en ligne la question de savoir s'il est possible d'emporter un grand bagage cabine à bord sans avoir à payer de frais exorbitants. Mon conseil : ne vous y risquez pas. Comme de nombreuses compagnies aériennes à bas prix, easyJet est particulièrement stricte en ce qui concerne les bagages, car les frais de bagages représentent une part importante de son chiffre d'affaires.
Votre carte d'embarquement indiquera si vous avez payé pour un grand bagage cabine. Souvent, les agents examinent minutieusement la salle d'embarquement à la recherche de passager·ères qui essaient de se faufiler avec des bagages qu'ils ou elles n'ont pas payés. Si vous vous faites prendre, attendez-vous à payer une somme importante à la porte d'embarquement.
Frais de modification, d'annulation et même frais pour les bébés chez easyJet
Bonne nouvelle : les frais de modification ou d'annulation d'un vol chez easyJet ne sont pas très élevés, puisqu'ils s'élèvent à moins de 100 € par modification (par vol). Vous pouvez également annuler votre vol dans les 24 heures suivant la réservation pour une somme modique. C'est un service que j'apprécie particulièrement, car les projets de voyage sont susceptibles de changer rapidement. Économisez de l'argent en effectuant vous-même les modifications sur l'appli ou le site web d'easyJet ; appeler la ligne du service client·e coûte plus cher.
Et pour les parents, attention : easyJet facture un « tarif bébé » pour un enfant assis sur les genoux. En tant que parent, je suis consternée par cette pratique, mais, hélas, easyJet n'est pas la seule compagnie à appliquer une telle politique. Il est possible d'acheter un siège séparé pour un bébé de moins de deux ans, mais il devra être installé dans un siège auto homologué. Pour ce type de réservation, vous devez appeler le service clientèle car vous ne pouvez pas le faire en ligne.
S'enregistrer avec easyJet
La politique d'enregistrement d'easyJet peut sembler surprenante : il est en effet possible de s'enregistrer jusqu'à 30 jours à l'avance. Si vous avez acheté un billet Standard qui n'est pas assorti de la gratuité du choix du siège, s'enregistrer suffisamment à l'avance peut s'avérer utile pour éviter de se voir attribuer le redoutable siège du milieu de rangée (il n'y a bien sûr aucune garantie).
Veillez à vous enregistrer au moins deux heures avant votre vol, sachant que le délai pour s'enregistrer est limité à 40 minutes avant l'embarquement. Toutefois, contrairement à son principal concurrent, Ryanair, easyJet ne fait pas payer les passager·ères qui s'enregistrent à l'aéroport. Si vous ne voyagez qu'avec un bagage à main, gagnez du temps en vous enregistrant en ligne et en imprimant votre carte d'embarquement chez vous, ou en utilisant l'application easyJet.
Embarquer sur un vol easyJet : armez-vous de patience
Le moment que j'aime le moins avec easyJet est celui qui précède l'embarquement et qui est généralement encombré, chaotique et source de confusion. Les portes d'embarquement d'easyJet sont souvent situées dans des terminaux éloignés, dont certains offrent peu de possibilités de restauration (comme le M Pier à Amsterdam Schiphol, mon aéroport de départ). Certaines portes d'embarquement sont situées au rez-de-chaussée, et les files d'attente peuvent se retrouver dans les escaliers et se mélanger les unes aux autres. Enfin, il se peut que vous soyez entassé·e dans un bus et conduit·e jusqu'à l'avion où tout semblant d'ordre disparaît dans la course folle à l'embarquement.
Si vous avez pris l'option Speedy Boarding, repérez bien le fléchage : l'affluence fait qu'il est parfois difficile de savoir où faire la queue. Enfin, gardez votre carte d'embarquement et votre passeport à portée de main à tout moment (on m'a déjà demandé de montrer mon passeport sur des vols intra-Schengen).
À bord d'un vol easyJet
Une fois installé·e dans votre siège, réjouissez-vous : le plus dur est fait. L'expérience en cabine d'easyJet n'est pas très différente de celle des autres compagnies à bas prix : pas de divertissement à bord, nourriture et boissons payantes, quoique les options de restauration y soient nettement moins chères que chez ses concurrents. Je vous conseille néanmoins d'apporter vos propres en-cas et de quoi vous occuper, surtout si vous voyagez avec des enfants en bas âge.
Les sièges de la flotte d'easyJet, composée uniquement d'Airbus, sont à la hauteur du confort que l'on peut attendre d'une compagnie aérienne à bas prix. Cependant, les passager·ères de grande taille peuvent trouver que l'espacement entre les sièges (71 cm) est assez réduit. Si c'est votre cas, il peut s'avérer judicieux de payer un supplément pour un siège Extra Legroom.
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