Une fois la sécurité et le contrôle des passeports passés, on se retrouve souvent à flâner dans une zone enchanteresse de l'aéroport : les magasins duty free.
Avec leurs étalages alléchants de chocolats, produits cosmétiques, bijoux et autres articles, les boutiques duty free peuvent permettre de trouver de belles affaires (et d'acheter des souvenirs de dernière minute). Mais les économies ne sont pas garanties, et certaines choses peuvent même coûter plus cher qu'ailleurs. Voici comment déchiffrer ce qui vaut vraiment le coup.
Le duty free, qu'est-ce que ça veut dire ?
« Duty free » signifie « hors taxes » : cela veut dire que les articles vendus (par exemple les bijoux, l'alcool, le tabac ou les produits alimentaires) ne sont pas sujets aux taxes locales et aux droits d'importation, puisqu'ils vont traverser des frontières internationales. En résumé, comme ils ne vont pas être utilisés ou consommés dans le pays où ils ont été achetés, les taxes locales ne s'appliquent pas.
La plupart des boutiques duty free se situent dans les aéroports internationaux. Mais on en trouve également dans les ports, sur certains navires de croisière et ferries, et dans les petites villes frontalières.
En outre, certains pays comme Andorre, une minuscule principauté entre la France et l'Espagne, constituent des destinations prisées pour faire du shopping en duty free. Bien que sa monnaie soit l'euro, Andorre ne fait pas partie de l'Union européenne. Elle peut donc attirer les visiteurs et visiteuses avec des prix hors taxes.
Comment fonctionne le duty free ?
Il faut retenir une règle importante au sujet du duty free : il ne s'applique qu'aux personnes qui voyagent à l'international.
On peut faire des achats en duty free à l'aéroport dans deux cas de figure : soit pour rapporter les produits dans son pays de résidence, soit pour les consommer ou les utiliser sur son lieu de vacances.
Eh oui, c'est l'un des avantages du duty free qu'on oublie parfois : il est possible d'économiser sur des articles qu'on utilisera au cours de son voyage. Par exemple, dans des endroits comme les Émirats arabes unis ou l'Islande, l'alcool est très cher. Les personnes qui se rendent sur place peuvent donc acheter une ou deux bouteilles de leur boisson favorite à l'aéroport, afin de les consommer au cours de leur séjour et d'éviter les prix de vente exorbitants.
Le processus d'achat en lui-même est presque le même que dans n'importe quel magasin. Cependant, il vous faudra montrer votre carte d'embarquement à la caisse, alors gardez-la avec vous. De plus, si l'on vous demande si vous préférez payer en euros, en dollars ou en monnaie locale, il est généralement conseillé d'opter pour la monnaie locale afin d'éviter les coûts de conversion. Cela pourrait réduire à néant les économies que vous feriez autrement.
Le duty free est-il vraiment moins cher ?
D'un point de vue financier, le shopping en duty free est une bonne idée lorsqu'on achète des articles non disponibles dans son propre pays ou lorsque les réductions sont importantes. Les économies potentielles varient grandement en fonction du pays et de l'aéroport.
De plus, certains articles peuvent même coûter plus cher qu'ailleurs, qu'il s'agisse d'une boutique en ligne ou d'un magasin dans le pays où vous habitez.
Pensez donc à faire des recherches sur Internet en amont. Certains aéroports proposent aussi de faire son shopping duty free en ligne. C'est une manière pratique de comparer les prix avant achat, pour s'assurer qu'on obtient une bonne affaire. Il est également possible d'acheter des articles à l'avance et de les récupérer en main propre à l'aéroport.
Certaines catégories de produits présentent généralement des réductions importantes. Parmi eux, citons les produits de consommation qui sont très fortement taxés, notamment ceux qui sont sujets aux « impôts vexatoires » comme les cigarettes et l'alcool.
Quels sont les meilleurs articles à acheter en duty free à l'aéroport ?
Avant de faire une razzia sur les produits duty free à l'aéroport, n'oubliez pas que les douanes françaises appliquent des règles strictes sur la quantité de produits duty free pouvant être rapportés dans le pays. Les règles varient selon l'endroit d'où vous venez (au sein de l'UE ou en dehors). Pour la plupart des lieux d'origine, la valeur marchande globale des biens ne doit pas dépasser 430 euros pour les personnes de plus de 15 ans voyageant en avion. Si l'on vient d'un endroit hors de l'UE, on peut par exemple rapporter 4 litres de vin, 16 litres de bière ou 1 litre de boisson forte, et 200 cigarettes. Consultez le site des douanes pour en savoir plus.
Alcool
Les boutiques duty free permettent généralement de faire de bonnes affaires sur les boissons alcoolisées, car celles-ci sont fortement taxées dans de nombreux pays. Les magasins d'aéroport peuvent donc constituer un très bon choix si vous souhaitez rapporter une bouteille d'alcool local (comme du porto au Portugal, par exemple), sans avoir à la transporter tout au long de votre voyage.
Tabac
Étant donné les taxes françaises sur les cigarettes, les personnes qui fument peuvent réaliser d'importantes économies en faisant des provisions à l'étranger.
Mais attention : vous ne pouvez rapporter que 200 cigarettes (soit une cartouche). Pour les cigarillos, le chiffre est de 100, et pour les cigares il passe à 50. Quant au tabac en sachet, le maximum est de 250 grammes.
Produits de luxe
On peut souvent trouver des bons plans pour certains produits de luxe, comme les vêtements, sacs et bijoux de grandes marques. Car bien sûr, plus le montant est élevé, plus on économise sur les taxes. Une fois de plus, si vous le pouvez, vérifiez les prix en amont pour vous assurer d'obtenir la meilleure affaire possible.
Quels aéroports ont les meilleures boutiques duty free ?
Le shopping hors taxes fait partie intégrante des services proposés dans la majorité des aéroports. Mais récemment, certains d'entre eux ont encore amélioré leur offre duty free en offrant la possibilité d'acheter en ligne ou même de bénéficier d'un service de conciergerie. Voici quelques aéroports qui se démarquent du lot, où vous pourrez trouver de l'inspiration pour des achats lors de votre prochain voyage.
Aéroport international Hamad de Doha, Qatar (DOH)
Offrant près de 40 000 mètres carrés de boutiques et restaurants dans son terminal principal, ce hub est l'un des meilleurs aéroports au monde en matière de shopping. On peut y trouver les produits duty free standard ou faire de belles économies sur les marques de luxe dans un espace dédié, en dessous du lounge Qatar Airways pour la première classe.
Aéroport de Dubaï (DXB)
Proposant l'une des plus grandes zones de shopping duty free au monde (plus de 45 000 mètres carrés), DXB accueille les visiteur·euses avec tout le luxe pour lequel Dubaï est réputé. L'aéroport propose également des services spécifiques au duty free, comme la livraison des articles directement à la porte d'embarquement ou même dans le pays de l'acheteur·euse si la vente est effectuée en ligne.
Aéroport d'Istanbul (IST)
Voici un autre aéroport très apprécié : vous y profiterez de bâtiments flambants neufs et de près de 55 000 mètres carrés de boutiques hors taxes. Les fashionistas apprécieront particulièrement les 1600 mètres carrés consacrés aux magasins de luxe.
Aéroport de Singapour-Changi (SIN)
L'aéroport Changi de Singapour est régulièrement classé parmi les meilleurs aéroports au monde. C'est donc sans surprise que ses options de shopping, notamment ses boutiques duty free, proposent la crème de la crème. À Changi, vous pourrez également bénéficier d'une assistance nommée Shopping Concierge, qui vous aidera à dénicher les meilleures affaires.
Aéroport international de Reykjavík-Keflavík, Islande (KEF)
L'aéroport international Keflavík à Reykjavík est un véritable rêve pour le shopping en duty free, grâce à des boutiques hors taxes situées à la fois dans la zone des départs et dans celle des arrivées. En pratique, cela veut dire que les voyageur·euses peuvent profiter de tarifs plus bas sur l'alcool, comparé aux prix exorbitants une fois hors de l'aéroport. Cela permet d'acheter une bouteille ou deux à savourer au cours du voyage. Une fois le séjour terminé, on peut faire le plein de produits islandais pour rapporter des souvenirs uniques.
Avertissement aux acheteur·euses
Le duty free a toujours fait partie de l'expérience de passage à l'aéroport, mais il devient de plus en plus populaire auprès des personnes qui effectuent des voyages à l'international : près de 36 milliards de dollars ont été dépensés dans les boutiques hors taxes en 2021. On s'attend à ce que ce chiffre double d'ici 2029.
Pour vraiment trouver des bons plans, il est conseillé de faire des recherches à l'avance. Ainsi, lorsque vous verrez une véritable bonne affaire à l'aéroport, vous pourrez sauter sur l'occasion.
Comment ce guide a-t-il été créé ?
Pour rédiger ce guide, j'ai exploité les astuces relatives aux achats duty free que j'ai accumulées au fil des années en voyageant régulièrement. En général, je ne dégaine mon porte-monnaie que s'il y a une offre spéciale ou un produit que je suis sûre de ne trouver nulle part ailleurs… ou que je vois une affaire à saisir absolument, bien sûr.
