L'aéroport Changi de Singapour (SIN) a remporté plus de 704 prix depuis son ouverture en 1981, dont celui du meilleur aéroport d'Asie décerné par Skytrax et celui du meilleur aéroport du monde décerné par Business Traveller Middle East. Situé à environ 20 minutes du centre-ville de Singapour via l'East Coast Parkway, c'est l'un des plus grands hubs de transport d'Asie. Ma première expérience dans cet aéroport remonte à un voyage entre la Malaisie et l'Indonésie où j'y ai fait escale. Après y être passé·e plusieurs fois, je le décrirais comme un aéroport futuriste, fonctionnel et visuellement spectaculaire.
Un hub ultra-fréquenté
Soyons honnêtes, Changi peut être un peu étourdissant avec ses quatre terminaux et son immense choix d'activités et de choses à voir. À l'heure actuelle, 96 compagnies aériennes opèrent depuis cet aéroport, reliant Singapour à 161 villes dans 50 pays et territoires à travers le monde. L'aéroport est tellement fréquenté qu'un cinquième terminal est en cours de construction afin de répondre à la demande croissante. La première pierre de ce nouveau terminal a été posée récemment dans le cadre du projet de développement de Changi East, qui comprend la mise en place d'un système à trois pistes.
Se rendre à l'aéroport et en partir
Avec un peu d'organisation, il est assez facile de se rendre en ville. Si vous préférez éviter les transports en commun après un long vol, la navette City Shuttle est une option pratique.
Transports en commun
L'aéroport est relié au centre-ville de Singapour par des bus de ville (numéros 24, 27, 34, 36, 53, 110 et 858) et par le Skytrain. Le système de transport en commun de Singapour est propre et efficace, mais il peut sembler compliqué au premier abord. Je vous conseille vivement de planifier votre itinéraire et de vérifier les heures de départ à l'avance à l'aide du planificateur d'itinéraire du SMRT.
Vous pouvez utiliser votre carte de crédit ou de débit pour payer le bus et le train, mais des frais quotidiens de 0,40 euros s'appliquent pour les cartes bancaires étrangères. Si vous prévoyez d'utiliser fréquemment les transports en commun, pensez à acheter un Singapore Tourist Pass aux bornes automatiques de la station de métro Changi Airport (terminaux 2 et 3) ou aux guichets Changi Recommends. Vous pourrez ainsi voyager en illimité sur les lignes de bus et les trains MRT/LRT pendant 1, 2 ou 3 jours.
Taxi et navettes
Vous trouverez des stations de taxis dans les zones d'arrivée de tous les terminaux. Les tarifs sont calculés au compteur et comprennent un supplément aéroportuaire de 5,40 euros (de 17 h à 23 h 59 tous les jours) ou de 4 euros (le reste du temps) ; le trajet jusqu'au centre-ville dure généralement environ 20 minutes, selon le trafic. Des applications de VTC telles que Grab, Gojek, Zig, Tada Mobility et Ryde sont également disponibles et permettent de réserver une course à l'avance. Vous trouverez des points de prise en charge aux quatre terminaux.
Je trouve que souvent, la navette City Shuttle de l'aéroport est l'une des options les plus pratiques et les plus économiques. Elle coûte 6,70 euros par adulte (4,70 euros pour les enfants), un tarif fixe et raisonnable, pour vous emmener vers plusieurs destinations dans le centre-ville. Vous pouvez réserver votre place via l'application Changi ou aux comptoirs Ground Transport Concierge situés dans les halls d'arrivée de chaque terminal.
Parking et location de voitures
Des comptoirs de location de voitures sont disponibles dans les halls des arrivées des terminaux 1, 2 et 3. Le choix est toutefois limité, car la plupart des voyageur·euses (et des habitant·es) empruntent l'excellent réseau de transports en commun de Singapour. L'aéroport compte plusieurs parkings, notamment le parking T1/Jewel, les parkings 2A et 2B (terminal 2), les parkings 3A et 3B (terminal 3), les parkings 4A et 4B (terminal 4) et le parking Hub & Spoke. Si vous venez chercher ou déposer quelqu'un, vous bénéficiez de dix minutes gratuites ; au-delà, les frais de stationnement s'appliquent.
Agencement et services de l'aéroport
Changi dispose de quatre terminaux principaux ainsi que de JetQuay, un terminal CIP proposant des services d'enregistrement/de contrôle des passeports privés et des salons pour les passager·ères des compagnies aériennes régulières, ainsi que l'accueil des client·es de jets privés. Les déplacements entre les terminaux publics sont faciles :
les terminaux 1, 2 et 3 sont reliés par un Skytrain gratuit et des tapis roulants inter-terminaux
les terminaux 2 et 3 sont également reliés par une passerelle au niveau de la mezzanine
le terminal 4 nécessite de prendre une navette gratuite
Sachez que la navette vers le T4 met environ dix minutes depuis les zones publiques, ou entre dix et 18 minutes si vous utilisez la navette de correspondance. Si vous êtes en transit, vérifiez bien les terminaux de départ et d'arrivée de votre vol. Une fois, j'ai mal compris que mon vol de correspondance partait du T4 et j'ai failli le rater, alors que j'avais plusieurs heures à tuer dans les autres terminaux.
Dans les terminaux 1, 2 et 3, le contrôle de sécurité s'effectue aux portes d'embarquement, tandis que le terminal 4 dispose d'un point de contrôle central après le contrôle des passeports. Vous trouverez une gamme complète de services dans chaque terminal, des dispensaires et pharmacies aux salles de prière et distributeurs automatiques de billets. Les terminaux 1 à 3 disposent de douches et de services de spa, et les quatre terminaux comprennent des nurseries équipées d'espaces d'allaitement privés et de fontaines à eau chaude.
Le WiFi est gratuit dans tout l'aéroport via le réseau #WiFi@Changi ou Wireless@SGx, vous permettant de rester connecté tout au long de votre visite.
Que faire pendant une escale ?
Chaque terminal offre une sélection impressionnante de restaurants et de boutiques. Vous y trouverez toutes sortes de variétés culinaires, de la cuisine panasiatique à la gastronomie internationale, tandis que le plus grand choix de boutiques se trouve au terminal 3 (qui ressemble davantage à un centre commercial de luxe qu'à un aéroport). Changi ne se résume cependant pas à ses boutiques et à ses restaurants. Il offre aussi des attractions dignes d'un parc de loisirs et un design futuriste inspiré de la nature qui fait la renommée de Singapour.
Œuvres d'art et jardins spectaculaires
La mission de Changi, qui consiste à créer une expérience « positivement surprenante » pour ses visiteur·euses, s'articule autour de ses nombreuses installations d'art moderne. Ma préférée est sans conteste Kinetic Rain au T1, une œuvre envoûtante composée de plus de 1 200 gouttelettes de bronze qui se meuvent en harmonie. D'autres installations vont d'oiseaux géants en fil métallique à d'imposantes fleurs en cristal.
Changi regorge également de vraies fleurs. Dans tout l'aéroport, des jardins à thème enchantent celles et ceux qui ont le temps de s'attarder. Si vous ne pouvez en visiter qu'un seul, je vous conseille le Butterfly Garden au T3 (avec plus de 1 000 véritables papillons), l'Enchanted Garden au T2 (avec ses sculptures géantes de bouquets de fleurs en verre et son bassin koï), et le Discovery Garden dans le T1.
Options de divertissement insolites
Il y a tellement de choses à faire à Changi que vous regretterez peut-être que votre escale ne soit pas plus longue. Vous pouvez regarder des films populaires gratuitement 24h/24 et 7j/7 au cinéma du T3. Le même terminal abrite également The Slide @T3, le plus haut toboggan au monde dans un aéroport, culminant à quatre étages.
Si vous parvenez à en faire descendre vos enfants, sachez qu'il existe également des aires de jeux dans les zones côté ville des T1 et T3, ainsi que dans les zones côté piste des T2 et T3. Pour éviter toute déception concernant le toboggan, inscrivez-vous à l'avance au programme d'adhésion gratuit de l'aéroport, Changi Rewards. Les tours sont en effet réservés aux membres qui bénéficient par ailleurs d'autres avantages allant du stationnement gratuit aux achats hors taxe.
Pour les escales plus longues, les passager·ères dont le temps d'attente est compris entre 5 h 30 et 24 heures peuvent profiter gratuitement d'une balade à vélo de deux heures le long du Changi Airport Connector qui présente des sculptures de dinosaures grandeur nature. Assurez-vous simplement de réserver à l'avance sur l'application Changi à l'aide de la fonction Changi Playpass. Si cela vous semble trop fatiguant, vous pouvez toujours vous détendre au bord de la piscine extérieure avec jacuzzi et bar de l'Aerotel Airport Transit Hotel.
Jewel Changi Airport
Dans l'éventualité peu probable où vous ne parviendriez pas à vous divertir à l'intérieur de l'aéroport, le centre commercial sur le thème de la nature, connu sous le nom de Jewel Changi Airport, est à quelques minutes à pied depuis les terminaux 1, 2 et 3. Il compte plus de 260 boutiques et restaurants, dont de nouveaux venus tels que Charles & Keith et Pop Mart, ainsi que le Canopy Park qui abrite le Canopy Bridge, les Manulife Sky Nets (structures de trampolines et de passerelles suspendus), le Hedge Maze, le Mirror Maze et des jardins tels que le Petal Garden et le Topiary Walk.
Les principales attractions sont le Changi Experience Studio, un espace numérique proposant des jeux interactifs, des projections et des spectacles immersifs, et la Shiseido Forest Valley. Cet immense jardin intérieur abrite le HSBC Rain Vortex, la plus haute cascade intérieure du monde. Elle chute sur sept étages et est particulièrement impressionnante la nuit, lors du Light & Music Showcase qui propose des spectacles quotidiens.
Des salons pour tous·tes
L'aéroport de Changi dispose d'une longue liste de salons de compagnies aériennes réservés aux passager·ères éligibles dans chaque terminal. Si vous ne pouvez pas accéder à l'un de ces salons, il existe également des salons payants dans les quatre terminaux et à Jewel Changi Airport, notamment le salon Plaza Premium (T1), le salon Ambassador Transit (T2 et T3), le salon Blossom (T4) et le salon Changi (Jewel).
La première fois que je suis passée par Changi, je comptais chaque centime en parcourant l'Asie du Sud-Est en sac à dos. Le fait que même les personnes qui n'ont pas les moyens d'accéder aux salons puissent se détendre dans l'un des salons Snooze gratuits de l'aéroport a donc été pour moi une expérience particulièrement agréable. Ces salons se trouvent dans les quatre terminaux et sont équipés de sièges inclinables et de prises d'alimentation individuelles. Et je vous garantis qu'ils sont suffisamment confortables pour que vous puissiez y dormir.
Hôtels d'aéroport
Si vous devez passer la nuit à Changi, plusieurs options s'offrent à vous. Le Crowne Plaza Changi Airport est situé côté ville au T3 et est relié à tous les terminaux. Si vous faites escale et ne souhaitez pas avoir à passer le contrôle des passeports, vous trouverez l'Aerotel Airport Transit Hotel au T1 et deux Ambassador Transit Hotels au T2 et au T3.
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