Vietnam Airlines (VN) est la compagnie aérienne nationale du Vietnam et la première compagnie aérienne du pays. Elle connecte les voyageur·euses à l'Asie, l'Australie, l'Europe et l'Amérique du Nord depuis ses hubs d'Hanoï (HAN), d'Hô Chi Minh-Ville (SGN) et de Da Nang (DAD). Elle assure des centaines de liaisons, tant sur des vols internationaux long-courriers que sur un étendu réseau intérieur au Vietnam. Cela fait des années que je voyage avec Vietnam Airlines pour explorer le Vietnam, et c'est avec plaisir que je partage ici quelques-unes de mes impressions.
Classes, sièges et espace pour les jambes
Vietnam Airlines propose sur ses vols les classes affaires, économique premium et économique, mais l'expérience peut varier considérablement selon le type d'avion. En voici une description détaillée pour que vous sachiez exactement à quoi vous attendre.
Classe affaires
Sur ses avions long-courriers Airbus A350 et Boeing 787 Dreamliner, la compagnie propose des sièges entièrement inclinables agencés en décalé, ce qui garantit à tous·tes les passager·ères un accès direct au couloir. Les sièges sont confortables, sans être ultramodernes. Personnellement, je préfère les 787, où les sièges disposés en chevrons inversés sont dos au couloir et offrent davantage d'intimité, quel que soit celui que vous choisissez.
Si vous voyagez seul·e à bord de l'A350, optez pour un siège côté hublot portant un numéro pair. La tablette latérale fait office de séparation avec le couloir, créant ainsi petit nid douillet.
Quel que soit l'avion à bord duquel vous vous trouverez, le service et la restauration y seront toujours d'excellente qualité. Je prends systématiquement au menu le plat vietnamien, d'autant lorsque je quitte le Vietnam. Le pho en avion, c'est génial !
Juste une petite précision : certains vols courts vers des destinations telles que le Japon et la Corée sont assurés par ces avions long-courriers, mais le service de restauration n'y est pas aussi complet que sur les vols vers les États-Unis ou l'Europe.
Pour les vols intérieurs ou les court-courriers en A320 ou A321, la classe affaires s'apparente davantage à l'économique premium, mais dont les sièges inclinables sont plus larges.
Le service de restauration y est toutefois étonnamment complet, avec plusieurs choix d'entrées et un bar avec une grande variété de boissons.
Classe économique premium
Vietnam Airlines propose la classe économique premium sur ses appareils A350 et 787 ainsi que sur ses vols intérieurs effectués sur des A320 et A321, qui sont équipés de sièges inclinables spacieux.
C'est une dépense en extra qui vaut le coup si vous souhaitez bénéficier de plus d'espace et d'une restauration de qualité supérieure sans payer le prix de la classe affaires. Sur les vols domestiques A320 et A321, la classe économique premium occupe les rangées réservées à l'avant de la cabine économique.
Notez que sur certains trajets courts en A350, Vietnam Airlines ne propose pas l'économique premium en tant que cabine séparée. Elle offre plus d'espace pour les jambes, mais sans le service de restauration de qualité supérieure que l'on trouve sur les vols moyen-et long-courriers. Les sièges sont juste plus spacieux.
Classe économique
Même si vous n'êtes pas assis·e à l'avant de l'avion, la classe économique de Vietnam Airlines est tout à fait correcte. Le service est tout aussi chaleureux que l'hospitalité vietnamienne, et on trouve au menu une cuisine à la fois vietnamienne et internationale.
Si vous voulez plus d'espace, vous pouvez payer pour surclasser votre siège. Les sièges « prioritaires » dans les premières rangées de la classe économique sont ceux que je préfère : ils sont bien situés et vous permettent de descendre plus rapidement de l'avion. Si vous avez particulièrement besoin d'espace pour vos jambes, les rangées situées près des issues de secours offrent des sièges « extra-larges pour les jambes » qui vous permettront de les étendre.
Vietnam Airlines vend également des billets « economy lite ». Bien qu'ils soient soumis à davantage de restrictions en matière de modification et de remboursement, ils ne sont pas aussi contraignants que les tarifs « basic » proposés par d'autres compagnies aériennes. Mais surtout, vous pouvez prendre un bagage cabine et un bagage en soute gratuitement.
Expérience à bord
Voici ce qui vous attend à bord.
WiFi et divertissement
Vietnam Airlines fournit une connexion WiFi à bord de ses Airbus A350 pour permettre aux passager·ères d'accéder à internet pendant le vol. L'A321 dispose d'un système différent : il propose des divertissements via le réseau « LotuStar-Wifi » disponible à bord pour que les passager·ères puissent regarder du contenu en streaming, mais sans accès à internet. La plupart des autres appareils de la flotte ne sont pas encore équipés du WiFi.
La bonne nouvelle, c'est que tous les appareils A350 et 787 destinés aux vols long-courriers sont équipés d'écrans de divertissement individuels. Le choix de films et d'émissions est un peu décevant, mais vous aurez davantage de variété si vous regardez des productions vietnamiennes.
Prestations
Les passager·ères de la classe affaires sur les vols long-courriers reçoivent un kit de commodités basique, qui n'est toutefois pas suffisamment original pour que je décide de l'emporter avec moi. Si vous voyagez en classe économique ou économique premium, vous n'en recevrez pas, alors pensez à prendre vos propres articles de toilette.
Avant le vol
Voici ce qu'il faut savoir avant de prendre votre vol.
Politique et frais de bagages
Par rapport à de nombreuses compagnies aériennes occidentales, Vietnam Airlines est généreuse avec sa politique en matière de bagages. Sur la plupart des liaisons, les tarifs économiques comprennent un bagage à main, un article personnel et un bagage en soute gratuit jusqu'à 23 kg, bien que les franchises puissent varier en fonction de l'itinéraire et du type de tarif.
Sur certaines liaisons, comme celles à destination ou en provenance du continent américain et sur certains vols vers le Japon, les passager·ères en classe économique ont droit à deux bagages enregistrés gratuits.
Si vous voyagez en classe affaires ou en classe économique premium, vous avez généralement droit à deux bagages en soute gratuits : 32 kg chacun pour la classe affaires et 23 kg chacun pour la classe économique premium, bien que cela puisse également varier en fonction de la liaison.
Enregistrement
Le site web et l'application mobile de Vietnam Airlines ont beaucoup évolué depuis que j'ai commencé à les utiliser. Il est désormais possible de s'enregistrer en ligne avant d'arriver à l'aéroport dans presque tous les cas, à l'exception des pays où un visa préalable est nécessaire, comme la Chine.
Dans les hubs de Hanoï et Hô Chi Minh-Ville, la compagnie aérienne emploie plus de personnel aux comptoirs d'enregistrement que la plupart des autres transporteurs. Vous trouverez des bornes automatiques dans les principaux aéroports vietnamiens et dans plusieurs aéroports internationaux, mais je n'ai jamais eu à attendre longtemps pour être pris en charge par un agent, surtout lors de mes vols en classe affaires ou avec le statut SkyTeam Elite.
Salons
Vietnam Airlines dispose de ses propres salons Lotus Lounge dans ses hubs et dans certains aéroports du pays.
Si vous prenez un vol international au départ d'autres aéroports, vous aurez accès aux salons gérés par les partenaires SkyTeam, comme Delta aux États-Unis ou Air France/KLM en Europe.
En règle générale, j'ai tendance à préférer les salons des partenaires aux salons Lotus de Vietnam Airlines. Ces salons semblent ne pas avoir été rénovés depuis de nombreuses années, et il m'est souvent arrivé d'y trouver des buffets ne proposant pas de produits frais, quand ils n'étaient pas tout simplement vides. C'est décevant, surtout comparé à l'excellence du service à bord.
Programme de fidélité, miles et cartes de crédit
Le programme de fidélité de Vietnam Airlines s'appelle Lotusmiles. Bien que la compagnie aérienne en fasse largement la promotion, je ne trouve pas cela très utile pour les voyageur·euses qui vivent en dehors du Vietnam. Voici pourquoi.
Lotusmiles
Gagner des Lotusmiles n'est pas difficile, mais c'est lors de l'échange que le programme laisse à désirer. Les tarifs ne sont en effet pas compétitifs, notamment pour les vols long-courriers et les compagnies aériennes partenaires. L'interface n'est également pas très pratique et affiche souvent des disponibilités fantômes qui ne peuvent pas être réservées, ce qui rend le programme frustrant à utiliser pour les voyageur·euses internationaux·ales.
Cartes de crédit et autres options de réservation
Les cartes de crédit co-brandées Vietnam Airlines peuvent être soumises à des restrictions géographiques, et ne sont donc pas forcément avantageuses pour les voyageur·euses internationaux·ales.
Je recommande plutôt d'emprunter un moyen détourné.
La compagnie étant membre de SkyTeam, ses vols peuvent souvent être crédités sur des programmes partenaires tels que Air France - KLM Flying Blue et échangés via leurs systèmes.
Vous pouvez également transférer des miles depuis d'autres programmes, comme American Express Membership Rewards, vers votre compte SkyMiles. Les disponibilités sont nombreuses et les tarifs raisonnables, ce qui rend l'offre nettement plus intéressante.
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