Vols et Statut des vols - à l'aéroport d'Incheon (ICN)

L'aéroport international de Séoul-Incheon (ICN) est l'aéroport le plus fréquenté de Corée du Sud. Il sert de principal point d'entrée dans le pays pour les vols internationaux. C'est également un lieu de correspondance très emprunté, puisqu'il s'agit du hub d'Asiana Airlines et de Korean Air, qui utilisent toutes deux ICN pour relier l'Asie à l'Australie, l'Europe et l'Amérique du Nord. Le transit par l'aéroport d'Incheon est efficace et intuitif, mais je vais tout de même vous fournir quelques conseils de pro pour faciliter votre voyage et le rendre encore plus agréable.

Comment se rendre à Séoul depuis ICN et inversement ?

Pour la plupart des gens, le train et le bus constituent la meilleure manière de se rendre de l'aéroport d'Incheon au centre-ville de Séoul. En effet, en raison de la grande distance entre ICN et le centre de la capitale coréenne, les taxis et les VTC comme Uber sont en général trop chers pour représenter une option viable.

Personnellement, je préfère emprunter l'Airport Railroad Express, surnommé AREX. Cette ligne de train rapide propose des départs fréquents depuis les deux terminaux de l'aéroport et, si vous choisissez un service express, il ne vous faudra que 40 minutes pour rejoindre la gare de Séoul. Vous pourrez ensuite y prendre les lignes 1 et 4 du métro, ainsi que des trains Korail pour des destinations aux alentours et des TGV KTX vers des villes plus éloignées.

Il est aussi possible d'opter pour un bus Limousine, dont le plus reconnaissable est le KAL Limousine proposé par Korean Air. D'un côté, ces bus sont pratiques, car ils se rendent dans d'autres endroits de Séoul que la gare ferroviaire, notamment la zone commerciale très prisée de Myeong-dong. Cependant, j'évite en général cette solution, car le trajet dure 80 minutes même lorsqu'il n'y a pas de circulation.

Pour moi, les embouteillages sont une autre raison d'éviter les taxis et VTC pour se rendre à ICN et en partir. Bien qu'il soit agréable de profiter d'un trajet de porte à porte, je trouve que cela ne justifie pas de payer bien davantage que le bus (qui prend en général autant de temps) et que le train (qui est bien plus rapide).

Lorsque vous vous rendez du centre de Séoul à l'aéroport d'Incheon, faites attention à votre terminal de départ, car chacun d'entre eux dispose d'un arrêt de bus et de train distinct, et il y a plusieurs kilomètres entre les deux. Asiana Airlines et ses partenaires de la Star Alliance (comme Lufthansa, ANA et Thai) utilisent le Terminal 1, tandis que Korean Air, Air France et le reste des membres de Skyteam se trouvent au Terminal 2. Vous avez un doute ? Consultez le site ou l'application de votre compagnie aérienne.

Il est aussi important de se souvenir que la ville a deux aéroports. Si vous vous rendez en Europe, en Amérique du Nord ou en Australie, vous passerez très certainement par Incheon. Cependant, si vous prenez un vol domestique ou empruntez certains itinéraires internationaux (par exemple vers Tokyo-Haneda), il vous faudra sans doute vous rendre à Gimpo. Il s'agit d'un aéroport plus petit et plus ancien, situé plus près du centre-ville. Point important, les options de transports pour s'y rendre sont totalement différentes de celles proposées pour ICN.

Franchir les contrôles de sécurité à l’aéroport ICN

Les files d'attente au contrôle de sécurité peuvent être longues en raison de la haute fréquentation d'Incheon. Mais, comme la plupart des queues en Corée, elles avancent rapidement. Je m'accorde généralement au moins une heure pour le processus entier comprenant l'enregistrement, le contrôle de sécurité et la vérification du passeport.

ICN ne propose pas de passage accéléré au contrôle de sécurité, qu'il s'agisse d'un programme d'enregistrement préalable ou d'un privilège réservé aux personnes en première classe et en classe affaires. Toutefois, les personnes enceintes, accompagnées d'enfants en bas âge ou en situation de handicap peuvent accéder à des files prioritaires en compagnie des membres de leur famille. Il est également possible d'emprunter ces files si l'on détient une carte de voyage d'affaires de l'APEC, mais cet avantage ne s'applique en général qu'à la personne titulaire.

Détail pratique, les voyageur·euses originaires de plusieurs pays, dont la France, peuvent utiliser des machines automatiques de contrôle des passeports si celui-ci est biométrique et a au moins six mois de validité. En tant que citoyen américain, cela m'a permis de gagner beaucoup de temps, notamment à mon arrivée à ICN.

Salons d'aéroport à ICN

L'aéroport d'Incheon abrite plusieurs salons. Ils sont ouverts aux personnes avec un billet en première classe et en classe affaires ainsi qu'aux voyageur·euses fréquent·es au statut élite, et à celles et ceux ayant accès aux salons via notamment un Priority Pass. En général, ces salons sont excellents et méritent qu'on arrive à l'aéroport un peu à l'avance afin d'en profiter !

Dans le Terminal 1, la majorité des salons sont gérés par Asiana. Sans surprise, on peut accéder à ces lounges en voyageant en première classe ou en classe affaires sur Asiana ou une autre compagnie de la Star Alliance, ou si l'on a atteint le statut Gold au sein du programme de la Star Alliance.

Ces endroits sont également ouverts aux personnes détentrices d'un Priority Pass, ce qui est assez rare à mon expérience. À noter cependant, si le salon est déjà trop occupé, le personnel pourrait refuser l'entrée aux titulaires d'un Priority Pass.

Les salons de Korean Air dans le Terminal 2 présentent des règles plus strictes et ne sont accessibles qu'aux personnes voyageant en classe premium sur Korean Air et sur ses partenaires Skyteam comme Air France, ainsi qu'aux membres élites de SkyTeam. Toutefois, les salons gérés par des tiers, comme les lounges Matina et SkyHub (qui a aussi une succursale dans le Terminal 1) autorisent l'accès aux personnes avec un Priority Pass.

Activités culturelles traditionnelles coréennes à ICN

L'un de mes aspects préférés de l'aéroport de Séoul-Incheon, c'est qu'on peut y faire l'expérience de la culture coréenne même si l'on n'a pas la chance d'entrer en Corée du Sud.

Deux centres expérientiels dédiés à la culture traditionnelle coréenne, situés dans le bâtiment central du Terminal 1 ainsi que dans le hall de traversée, permettent de s'adonner à l'artisanat local et de pratiquer le taekwondo en réalité augmentée.

Ces activités sont entièrement gratuites, mais elles requièrent d'avoir suffisamment de temps. Les membres du personnel vous demanderont votre carte d'embarquement, ce qui leur permettra de savoir si vous avez assez de temps pour participer à une certaine activité sans risquer de manquer votre vol. Si votre escale est trop courte, vous pourrez tout de même faire un tour à l'intérieur du centre, qui propose également une exposition de photos et de vidéos.

Si vous passez au contraire par le Terminal 2, deux options sont à votre disposition. Lors d'une longue escale, vous pouvez prendre un train navette vers le Terminal 1 et profiter vous aussi du centre dédié à la culture coréenne. Dans le cas contraire, il est aussi possible de visiter la K-Culture Zone du Terminal 2. L'endroit est plus petit, mais il constitue tout de même un moment agréable pour faire une pause, surtout si vous ne bénéficiez pas de l'accès à un salon. La zone est elle aussi accessible gratuitement.

Salons pour les vols domestiques

Il n'existe que deux itinéraires domestiques au départ de l'aéroport d'Incheon : les vols Korean Air vers Busan et Daegu, qui ne sont proposés qu'aux personnes en transit. À ce titre, il n'existe pas de salon pour les vols domestiques. Les personnes qui ont un billet premium sur l'un de ces avions peuvent utiliser les salons Korean Air dans le bâtiment principal du Terminal 2.

Consigne à bagages à ICN

Des consignes à bagages sont disponibles dans les deux terminaux d'Incheon, avec plusieurs comptoirs au niveau des arrivées et des départs. Je trouve ce service particulièrement utile si j'entre en Corée, mais ne prévois pas de passer la nuit à l'hôtel. C'est agréable de pouvoir laisser mes bagages plus volumineux dans un endroit sécurisé et d'aller faire une excursion à la journée à Séoul ou dans la zone démilitarisée.

Si vous passez au moins une nuit à Séoul (ou dans un autre endroit de Corée) mais ne souhaitez pas traîner vos valises dans le train ou le bus, une autre option pratique consiste à se faire livrer ses bagages. Même s'il n'est pas aussi répandu qu'au Japon, ce service est proposé au sein du terminal de l'aéroport. Ça sauve la vie si vous voyagez avec de jeunes enfants et ne disposez pas de bras supplémentaires, ou si vous ou une personne qui vous accompagne êtes en situation de handicap.

Correspondances à ICN

Comme je l'ai mentionné plus haut, à Incheon, les correspondances entre vols internationaux et domestiques (et vice-versa) ne concernent que deux itinéraires. Plus précisément, les personnes qui embarquent à bord d'un vol international Korean Air peuvent prendre une correspondance spéciale depuis ou vers Busan (PUS) et Daegu (TAE). Le personnel de la compagnie vous guidera quant au processus d'escale.

Les correspondances entre deux vols internationaux sont, elles, bien plus courantes. Idéalement, vous voyagerez avec la même compagnie aérienne, ou au moins au sein de la même alliance. Par exemple, vous pourriez prendre un avion Korean Air depuis le Japon, puis emprunter un vol Korean Air ou Air France vers l'Hexagone. Cela vous permettra de rester au sein du même terminal, et il vous suffira de passer les contrôles de sécurité avant de vous diriger vers votre porte d'embarquement.

Si vous devez changer de terminal, par exemple en arrivant avec Korean Air puis en poursuivant votre trajet avec Asiana ou Lufthansa, les choses sont un peu plus compliquées. En effet, si vous n'avez pas de bagages à récupérer ou à enregistrer, vous devrez tout de même passer les contrôles de sécurité, puis prendre un train navette vers l'autre terminal. Si vous n'êtes pas encore en possession de votre carte d'embarquement, assurez-vous de passer par le comptoir de transit pour la récupérer.

Si vous devez récupérer vos bagages entre-temps, il vous faudra passer par le contrôle des passeports. Puis, après la douane et l'enregistrement de vos valises auprès de votre autre compagnie aérienne, vous devrez passer à nouveau la sécurité et le contrôle des passeports dans l'autre sens. Cette procédure ajoutera une à deux heures à la durée totale de votre correspondance, alors assurez-vous d'avoir assez de temps entre les deux vols.