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Air Canada est la plus grande compagnie aérienne du pays dont elle porte le nom et l'un des principaux transporteurs internationaux d'Amérique du Nord. Membre de Star Alliance, elle dessert plus de 200 destinations dans le monde et dispose d'importantes plateformes à Toronto, Vancouver et Montréal.

Classes, sièges et espace pour les jambes

Air Canada dispose d'appareils à deux et à trois cabines, avec un total de quatre types de cabines principales. Les moyens porteurs à deux cabines sont généralement utilisés sur les liaisons nord-américaines court-courriers, tandis que les gros porteurs à trois cabines sont généralement utilisés sur les liaisons internationales long-courriers et sur certaines liaisons transcontinentales. La cabine de la classe économique est également divisée en deux types de sièges (Préférence et Standard) et deux types de tarifs (Standard et Tarif de base).

Classe Signature

La classe Signature d'Air Canada est la classe affaires de la compagnie dont les sièges sont entièrement inclinables. Cette classe de voyage est proposée sur les gros porteurs qui sont utilisés le plus souvent pour les vols internationaux long-courriers et certains vols transcontinentaux. Les sièges individuels de type « pod » sont disposés en épi inversé et chaque place dispose d'un accès direct au couloir. Le fait que ces sièges soient standardisés sur l'ensemble de la flotte est une chose que j'apprécie car on sait toujours à quoi s'attendre.

Classe affaires

La classe affaires est le nom de la première classe d'Air Canada en Amérique du Nord, ce qui peut prêter à confusion. Les sièges ne sont pas des sièges de type « lie-flat » comme en classe Signature, mais plutôt des fauteuils inclinables spacieux agencés en configuration 2-2 avec beaucoup d'espace pour les jambes. Cette catégorie de sièges se trouve sur les avions à fuselage étroit.

À noter : Air Canada utilise le Boeing 737 MAX 8 à deux cabines entre Toronto et Londres. Il se peut donc que vous disposiez de fauteuils inclinables plutôt que de sièges-lit pour cette liaison transatlantique. Pour ma part, j'évite ce type d'avion car je préfère avoir un siège-lit pour effectuer un vol de nuit.

Classe Économique Privilège

L'Économique Privilège est la classe intermédiaire sur les avions à trois cabines d'Air Canada. Ses sièges sont similaires à ceux de la classe affaires parce qu'ils offrent une plus grande inclinaison et plus d'espace pour les jambes, mais ils sont nettement plus étroits. Ils sont disposés en 2-3-2 et 2-4-2 sur les gros porteurs. Il existe toutefois une exception intéressante : sur les gros porteurs A330-300 d'Air Canada, l'Économique Privilège est aménagée en 2-2-2 et représente la classe supérieure, se substituant ainsi à la classe Signature et à la classe Affaires.

Classe économique

Les sièges en classe économique de la flotte d'Air Canada offrent entre 76 et 86 cm d'espace pour les jambes. Il existe toutefois des sièges Économique Privilège situés à l'avant de la cabine qui offrent jusqu'à 10 cm d'espace supplémentaire. Ces sièges entraînent des frais additionnels, à moins que vous n'ayez un statut Elite auprès d'Air Canada ou que vous voyagiez avec un tarif Latitude. Vous pouvez acheter un siège Économique Privilège au moment de la réservation ou procéder au surclassement après avoir réservé.

Il existe cinq classes tarifaires en classe économique : Tarif de base, Standard, Flex, Confort et Latitude. Chaque niveau a un coût plus élevé que le précédent, mais il est assorti d'avantages toujours plus intéressants. Les billets au Tarif de base n'offrent pas par exemple la possibilité de choisir son siège, contrairement aux tarifs Flex, Confort et Latitude. Ces mêmes billets ne peuvent pas non plus être modifiés. En revanche, les billets Standard peuvent être modifiés moyennant des frais, tandis que les billets Flex, Comfort et Latitude n'entraînent pas de frais de modification.

Je déconseille généralement de réserver des billets Tarif de base car ils sont extrêmement restrictifs. Mais dans le cas d'Air Canada, si vous ne cherchez pas à obtenir un statut Elite, ce tarif peut tout à fait convenir. Vous devez simplement vous résigner à accumuler moins de points Aéroplan qu'avec un billet standard. Vous ne pouvez pas non plus modifier vos vols, ni même recevoir un avoir pour un vol ultérieur.

Enregistrement

Air Canada propose plusieurs options d'enregistrement, à savoir en ligne, via son application mobile, aux bornes automatiques à l'aéroport ou au comptoir d'enregistrement. L'enregistrement en ligne et l'enregistrement mobile sont ouverts 24 heures avant votre vol, tandis que l'enregistrement sur place commence quatre heures avant le vol. Pour les personnes voyageant dans les catégories tarifaires supérieures ou ayant un statut Elite, des comptoirs d'enregistrement prioritaires sont à disposition.

Si vous devez faire enregistrer un bagage, vous ne pouvez le faire que quatre heures avant votre vol. Si vous arrivez plus tôt, vous devrez donc attendre avec votre bagage au terminal de départ jusqu'à l'ouverture de l'enregistrement. Faites également attention à l'heure limite d'enregistrement des bagages, qui varie de 45 minutes pour les vols intérieurs canadiens à 90 minutes pour les vols internationaux. Par prudence, je recommande d'enregistrer ses bagages le plus tôt possible.

Embarquement

L'embarquement se fait par zones, les passager·ères de la classe Signature, de la classe affaires, de la classe Économique Privilège et celles et ceux qui bénéficient d'un statut Elite embarquant les premier·ères. Si vous voyagez en famille ou avec un instrument de musique, vous embarquerez en zone 2 ou 3. Les passager·ères de la classe Préférence embarquent avant les passager·ères de la classe économique standard, tout comme celles et ceux de la classe Latitude, en zone 3. Si vous êtes en zone 4 ou 5, il se peut que vous deviez enregistrer votre bagage à main au point d'embarquement.

Salons

Air Canada dispose d'un réseau de salons Feuille d'érable à travers le Canada et dans certains aéroports internationaux. L'accès est accordé aux passager·ères voyageant en classe Signature et en classe affaires, ainsi qu'aux membres Elite d'Aéroplan et aux membres Gold de Star Alliance qui embarquent sur un vol Air Canada ou avec un partenaire Star Alliance. Si vous voyagez en Économique Privilège, Latitude, Confort ou Flex, vous pouvez payer pour accéder aux salons.

Les voyageur·euses de la classe Signature qui transitent par Toronto ou Vancouver peuvent également accéder aux Suites Signature Air Canada qui proposent une expérience haut de gamme. Ils/elles bénéficient ainsi d'un repas servi à table gratuitement, avec cocktails et champagne Moët & Chandon, mais aussi d'un buffet pour des repas plus décontractés. Si vous voyagez en classe Signature, je vous conseille vivement de vous rendre dans ce salon plutôt que dans un salon Feuille d'érable, car il est bien plus calme et plus luxueux.

Wi-Fi et divertissement

Le Wi-Fi est disponible sur certains vols d'Air Canada, mais pas sur tous. Vous pouvez vérifier la disponibilité sur le site web d'Air Canada à partir de cinq jours avant votre vol. S'il est disponible, la messagerie est généralement gratuite pour les membres Aéroplan (l'inscription est gratuite), tandis que l'accès intégral à Internet est payant. Les membres Elite du programme de fidélité Air Canada bénéficient d'un abonnement Wi-Fi en guise d'avantage.

Quant au divertissement, les systèmes de divertissement à bord d'Air Canada disposent de centaines de films, de milliers d'épisodes d'émissions télévisées et de plus de 100 albums de musique. Sur certains vols en Amérique du Nord, Air Canada propose même la télévision en direct. Air Canada diffuse d'ailleurs des films dans plus de 15 langues car la compagnie s'adresse à un public très international.

Restauration

Le service de restauration varie en fonction du type de classe et de l'itinéraire. Sur les liaisons nord-américaines, des repas préparés sont disponibles à l'achat en cabine économique, tandis que des plats chauds sont servis aux passager·ères de la classe affaires sur les vols d'une durée supérieure à deux heures. Pour les vols internationaux, les voyageur·euses en classe économique reçoivent gratuitement des repas chauds au départ de l'Amérique du Nord et des repas préparés dans le sens inverse.

Les passager·ères de la classe Signature bénéficient pour leur part d'un plat chaud sur chaque vol, alors que les voyageur·euses en Économique Privilège n'ont droit qu'à des repas préparés, même s'ils peuvent inclure un plat chaud. C'est un peu moins avantageux que ce qui est proposé dans les classes premium économique d'autres compagnies aériennes et je regrette qu'Air Canada n'y offre pas de plats cuisinés. Néanmoins, l'espace supplémentaire pour les jambes et l'embarquement prioritaire justifient le prix de ce billet.

Prestations

En classe Signature, chaque passager·ère reçoit un kit de commodités Acqua di Parma contenant des soins corporels de la marque, comme une crème pour les mains et un baume à lèvres, ainsi qu'un masque pour les yeux, un tissu pour nettoyer ses lunettes, un nécessaire pour l'hygiène dentaire et des chaussettes. La literie est également de qualité supérieure afin de rendre les sièges-lit encore plus confortables pendant le vol. Pour ce qui est de l'Économique Privilège, il est prévu un kit de commodités basique avec un masque pour les yeux et un kit dentaire.

Programme de fidélité, points et statut Elite

Le programme de fidélité Aéroplan d'Air Canada permet à ses membres d'accumuler et d'échanger des points contre des vols et des surclassements. Le statut Elite s'obtient en gagnant des Miles de Qualification à un Statut (MQS) ou des Segments de Qualification à un Statut (SQS), ainsi que des Dollars de Qualification à un Statut (DQS). Les privilèges liés au statut Elite comprennent des services prioritaires, l'accès aux salons et des surclassements gratuits. Le programme étant gratuit, je conseille à tous·tes les passager·ères voyageant avec Air Canada de s'y inscrire.

Selon moi, Aéroplan est l'un des meilleurs programmes pour obtenir des billets d'avion en classe affaires de grande valeur, tant sur Air Canada que sur des compagnies aériennes partenaires comme Lufthansa, Singapore Airlines et United. Vous pouvez également transférer des points Chase Sapphire Rewards vers Aéroplan ; il est donc intéressant de créer un compte Aéroplan si vous possédez une carte de crédit Chase Sapphire.

Cartes de crédit

Air Canada propose plusieurs cartes de crédit en partenariat avec diverses institutions financières. Les avantages varient d'une carte à l'autre, mais peuvent inclure des points bonus Aéroplan, des bagages enregistrés gratuits et l'accès aux salons Feuille d'érable. Comme ces cartes sont souvent soumises à une cotisation annuelle, il convient d'évaluer la fréquence à laquelle vous voyagez avec Air Canada pour déterminer si les avantages justifient le coût. De manière générale, souscrire à une carte de crédit aérienne n'est une bonne idée que si vous êtes très fidèle à la compagnie en question.