China Eastern Airlines propose cinq classes de voyage sur l'ensemble de sa gamme, bien que chaque avion comporte un maximum de quatre classes. Pour profiter d'un maximum de luxe, les personnes qui voyagent avec China Eastern peuvent choisir la Première ou la classe Affaires Plus.
Les vols long-courriers qui ne disposent d'aucune des options ci-dessus offrent tout de même la classe Affaires standard et, dans la plupart des cas, des sièges en Économique Premium. Et même si ce service n'est pas disponible sur votre vol, vous aurez sans doute la possibilité de payer un supplément afin de bénéficier d'espace supplémentaire pour les jambes et d'améliorer votre trajet en classe Économique.
Première classe
La Première, ou First, est la classe la plus exclusive à bord des avions China Eastern. Disponible uniquement sur les appareils 777-300ER et sur certains A350-900, la cabine dispose de suites individuelles qui se convertissent en lits entièrement plats, avec des portes, dans une disposition 1-2-1. Si vous achetez un billet en Première, vous profiterez de repas élaborés par des chef·fes et d'avantages luxueux comme du caviar et du champagne de qualité.
Classe Affaires Plus
Business Plus, la classe affaires supérieure de China Eastern, se situe à mi-chemin entre la Première et la classe Business en matière d'ambiance et de confort. Vous trouverez ce service à bord de tous les avions A350-900 qui ne comportent pas de Première classe, ainsi que sur les Boeing 787-9. En plus de former des suites avec portes que l'on peut convertir en lits doubles ou en « salons » pour les familles, les sièges Affaires Plus disposent de minibars bien fournis et d'un service de repas supérieur à celui offert en classe Affaires classique.
Classe Affaires
Si vous embarquez à bord d'un avion China Eastern long-courrier, qu'il soit à destination d'Europe, d'Amérique du Nord ou d'Australie, vous pourrez bénéficier de la classe Affaires standard. Celle-ci comporte des sièges entièrement inclinables avec une disposition en 1-2-1. Personnellement, je préfère cette offre sur les A350-900 et les 787-9, car chaque siège dispose de portes pour encore plus d'intimité. Cependant, même sur les modèles plus anciens comme les 777-300ER et les A330, vous profiterez d'un accès direct à l'allée centrale et de sièges confortables, orientés en biais vers les hublots.
Sur les vols régionaux et domestiques, les sièges en classe Affaires peuvent varier. Les avions Airbus A330 effectuant des trajets régionaux ont des sièges très inclinables mais pas entièrement plats, dans une configuration 2-2-2. Sur ces appareils, je m'assure d'être placé côté couloir pour pouvoir facilement accéder aux toilettes. Les avions à fuselage étroit comme les Airbus A320 et les Boeing 737, qui desservent principalement les itinéraires domestiques, disposent de sièges inclinables disposés en deux rangées de deux.
Classe Économique Premium
Comme de nombreuses compagnies aériennes, China Eastern ne propose l'option Économique Premium que sur certains avions. Vous pouvez vous attendre à trouver des sièges en Économique Premium sur les 787-9 ainsi qu'à bord des Airbus A350-900 et des A330 aménagés qui desservent des trajets long-courriers. Vous pouvez aussi essayer cette offre, qui rappelle la première classe sur les vols domestiques de compagnies occidentales, à bord de certains 737 MAX 8, A320 et Comac C919 chinois affrétés sur des trajets domestiques.
Classe Économique
La classe Économique de China Eastern est comparable à ce qu'on trouve sur les vols long-courriers d'autres compagnies aériennes. Les sièges sont disposés dans une configuration 3-3-3 sur les A350-900 et les 787-9, et soit en 3-3-3 soit en 3-4-3 sur les 777-300ER. Selon votre vol, vous pourriez avoir l'option de payer un supplément afin de profiter d'espace supplémentaire pour les jambes en étant installé·e dans la première rangée de la classe économique ou sur un siège près des issues de secours. Étant donné la durée du vol entre la France et la Chine, je vous conseille fortement d'opter pour cet espace supplémentaire !
Avant le vol
Voici ce qu'il faut savoir sur l'expérience offerte à l'aéroport quand on voyage avec China Eastern.
Franchise et frais de bagages
Si on la compare avec celles des compagnies européennes et américaines, la franchise de bagages de China Eastern est relativement généreuse. À l'exception des tarifs en classe Économique basique, qui sont plus restrictifs, toutes les personnes qui voyagent sur des vols long-courriers peuvent emporter un bagage de 20 kg.
Si vous voyagez en classe Affaires ou en Première, vous pouvez même enregistrer plusieurs bagages. Tout le monde, peu importe la classe de son billet, peut également transporter un petit sac et un accessoire à bord. C'est le cas même pour les tarifs économiques en promotion. En effet, en matière de classe économique basique, China Eastern impose moins de restrictions que de nombreuses compagnies européennes.
Enregistrement
Si vous partez de Shanghai-Pudong (PVG), vous remarquerez que China Eastern propose des comptoirs d'enregistrement dédiés à la fois pour la Première et la classe Affaires, ainsi qu'un comptoir pour les personnes en Économique Premium et les membres ayant le statut « élite » au sein du programme Eastern Miles ou du programme Skyteam. Dans les aéroports étrangers et dans d'autres villes chinoises, il y aura en général un seul comptoir Premium pour compléter le comptoir d'enregistrement standard.
Même s'il est techniquement possible de s'enregistrer en ligne, j'ai remarqué que le système informatique de China Eastern n'est pas toujours très au point. Il m'est déjà arrivé, par exemple, de finaliser l'enregistrement mais de ne pas obtenir de carte d'embarquement (qu'il s'agisse d'un billet mobile/code QR ou d'un document imprimé). Puisque de nombreuses personnes se retrouvent à devoir s'enregistrer à l'aéroport, je vous conseille d'arriver au moins trois heures avant votre vol, surtout si vous voyagez en classe Économique.
Salons
Même si China Eastern est une compagnie aérienne relativement importante, elle ne dispose que d'un salon international à son nom, dans son hub de Shanghai-Pudong (PVG). Accessible aux voyageur·euses en Première, Affaires Plus et Affaires, ainsi qu'aux membres élites du programme Eastern Miles et des programmes des compagnies partenaires de l'alliance Skyteam, le salon propose un buffet ainsi qu'un service de bar. Les personnes voyageant sur ces classes premium peuvent également utiliser les salons des compagnies partenaires lorsqu'elles voyagent avec China Eastern depuis un aéroport hors de Chine.
Au sein de l'Empire du Milieu, plusieurs aéroports abritent des salons China Eastern. Les options de repas et de boissons y sont assez limitées comparées à ce qu'on trouve dans le salon international de la compagnie à Shanghai. De plus, seul·es les voyageur·euses domestiques en classe Affaires et les membres élites d'Eastern Miles peuvent accéder à ces salons.
À bord
Voici ce qui vous attend à bord d'un vol China Eastern.
WiFi et divertissement
China Eastern propose du WiFi sur la plupart de ses vols long-courriers, mais il y a quelques points à noter avant de payer ce supplément. Premièrement, le service utilise une adresse IP chinoise, ce qui signifie que les réseaux sociaux occidentaux comme Facebook et Instagram ne sont pas accessibles (à moins d'utiliser un VPN). Deuxièmement, la couverture réseau peut être limitée dans certaines régions, et l'équipage ne prévient pas toujours en cas de perte de connexion.
Si vous embarquez à bord d'un vol long-courrier China Eastern, quelle que soit votre classe, vous pourrez regarder des films et séries sur un écran individuel. Gardez à l'esprit, cependant, que les écrans seront plus petits et la résolution plus basse sur les avions moins récents, comme les A330 et les 777-300ER, que sur les appareils plus modernes comme les A350-900 et les 787-9. De plus, il y aura certainement davantage d'options de divertissement en chinois que de programmes occidentaux. Je vous conseille donc d'y aller avec modération et de ne pas tout regarder à la fois.
Prestations
Avant le COVID-19, j'étais souvent assez déçu par les trousses de toilette proposées sur China Eastern en classe Affaires. Souvent, il ne s'agissait pas de produits de marque et la gamme était très basique. Cependant, depuis la pandémie, j'ai remarqué des cosmétiques de marques comme L’Occitane en Provence et Clarins, présentés dans des trousses plus élégantes.
Programmes de fidélité, miles et cartes de crédit
Le programme de fidélité de China Eastern est connu sous le nom d'Eastern Miles. Les personnes qui voyagent fréquemment avec la compagnie et ses partenaires peuvent obtenir l'un de ces trois statuts : Platinum, Gold ou Silver. Puisque China Eastern fait partie de l'alliance Skyteam, il est possible de cumuler des Eastern Miles en empruntant des avions de compagnies partenaires, et à l'inverse d'utiliser ces miles auprès d'autres transporteurs Skyteam. Enfin, bien que les membres du programme qui résident en Chine continentale puissent cumuler des Eastern Miles avec leur carte de crédit, pour les autres, cette option n'est pas disponible.
Eastern Miles
Vous pouvez cumuler des Eastern Miles en prenant l'avion avec China Eastern, mais aussi avec ses partenaires Skyteam, notamment Air France/KLM, Delta et Garuda Indonesia. Pour vous assurer de bien cumuler des points, vérifiez que la classe que vous avez réservée est éligible et que vous avez saisi votre numéro de membre Eastern Miles lors de la réservation.
Tout comme il est possible de cumuler des Eastern Miles en voyageant avec un certain nombre de compagnies, il est possible de les utiliser pour bénéficier de voyages auprès des membres de l'alliance Skyteam. Cependant, n'oubliez pas que les disponibilités et les prix proposés par China Eastern dans ce cadre sont souvent meilleurs. Enfin, je trouve que le site d'Eastern Miles est moins facile à utiliser que ceux proposés par les compagnies aériennes en Europe et aux États-Unis.
Cartes de crédit
Actuellement, seules les personnes résidant en Chine continentale ou ayant la nationalité chinoise peuvent cumuler des Eastern Miles grâce à leur carte de crédit. Cependant, vous pouvez utiliser vos points de carte de crédit indirectement pour réserver un voyage auprès de China Eastern, via ses partenaires Skyteam. Vous pouvez par exemple transférer vos récompenses American Express vers votre compte Air France/KLM FlyingBlue ou Delta SkyMiles, ou utiliser une carte Delta American Express.
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