Avec des paysages variés, une culture très riche, et pas moins de 40 ethnies qui vivent sur le même territoire, le Bénin est un concentré de tout ce que l’Afrique peut offrir aux visiteurs.
Situé sur le lac Nokoué, le village de Ganvié est surnommé "la Venise de l’Afrique". Tout se visite en pirogue, des marchés flottants aux cases sur pilotis, qui abritent parfois des bars où résonnent le son des djembés.
Le Parc national de la Pendjari est une formidable réserve naturelle, dans laquelle on peut admirer éléphants, lions, crocodiles, primates et toutes sortes d’oiseaux bigarrés dont le chant rythme la balade, entre savane et forêt.
Ancienne capitale du royaume de Danhomé, la ville d’Abomey abrite de formidables palais en terre ocre, bardés d’ornements et de bas-reliefs, le tout dans un vaste site classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Pour profiter de plages de sable fin et de belles vagues, direction Grand Popo, la station balnéaire la plus populaire du pays. Les habitants du village, en majorité des pêcheurs, se font un plaisir de faire goûter leurs spécialités aux visiteurs.
Dans le nord du Bénin, les randonneurs prennent plaisir à explorer la région de Natitingou, sa végétation luxuriante et sa faune bigarrée, jusqu’aux chutes de Kota, havre de paix rafraîchissant.
Le meilleur moment pour visiter le Bénin est la saison sèche, entre novembre et février. À cette période, les températures au sud sont agréables, en revanche le nord du pays connaît tout de même de fortes chaleurs.
Pour entrer au Bénin, il faut se munir d’un passeport en cours de validité, mais surtout faire une demande de visa électronique sur le site e-visa Bénin. De plus, il faut obligatoirement être vacciné contre la fièvre jaune.
Des vols directs relient Paris aux deux plus grandes villes du Bénin, Porto Novo et Cotonou. Les vols sont assurés par Air France et coûtent à partir de 262382 XOF (400 EUR).
Les hôtels béninois proposent des prestations très variables, les chaînes de meilleur standing se trouvent dans les zones touristiques, comme Grand Popo. Pour avoir un tarif moins coûteux, il vaut mieux envisager de passer la nuit dans des centres religieux ou communautaires, plutôt confortable, mais aux tarifs très différents d’une région à l’autre.
Comme le système de bus n’est pas toujours très régulier et que les taxis sont plutôt onéreux par rapport au coût de la vie, le moyen le moins cher et le plus efficace pour se déplacer dans les villes est de prendre des zems, des moto-taxis dont le chauffeur porte un gilet de couleur, jaune par exemple à Cotonou.
La compagnie Air Bénin Taxi propose de courts vols intérieurs, par exemple pour relier Cotonou à Parakou pour environ 195000 XOF (soit 5 EUR seulement).
Plusieurs compagnies aux tarifs abordables, comme La Poste ou ATT, relient les villes et les villages touristiques. Pour se rendre dans les coins plus reculés, il faut prendre des taxis-brousses, minibus pouvant transporter jusqu’à 20 passagers.
Le réseau routier est en bon état et il y a des loueurs à Cotonou ou Porto Novo. Louer une voiture, en particulier un 4x4, sera très utile pour visiter le nord du pays, par exemple le Parc national de la Pendjari. On peut louer une voiture en moyenne pour 15000 XOF (un peu plus de 20 EUR) la journée.
Intermédiaire
5 adultes, 3 bagages
72 €/jour
Grand SUV
5 adultes, 2 bagages
137 €/jour
Le coût de la vie au Bénin est bien moins élevé qu’en France, prendre un repas ne coûte pas plus de 2000 XOF (soit environ 3 EUR). On change ses euros en francs CFA à l’aéroport ou dans les grandes villes. Sur la majorité du territoire, on privilégie en effet le paiement en liquide, la carte de crédit n’est acceptée que dans les zones très touristiques, dans les hôtels de Grand Popo par exemple.