Surnommé "la larme de l’Inde", le Sri Lanka dévoile des cités anciennes, une religion fascinante, des plages immenses et des montagnes rafraichissantes. Parmi toutes ces merveilles, il y en a une à ne pas manquer : sa gastronomie, avec ses saveurs inégalables.
Anuradhapura, Polonnaruwa et Sigiriya sont les trois sites qui forment le Triangle culturel. Tous révèlent les trésors et les secrets de civilisations disparues. Les deux premières se visitent aisément à vélo.
Incontournables, les plantations de thé sont l’âme de l’ancienne colonie royale de Ceylan. Le train de Kandy à Ella offre de beaux panoramas sur le vert tendre des plantations desquelles se découpent les saris colorés des cueilleuses.
L’ancienne capitale des rois cinghalais est le centre religieux du pays, abritant à ce titre la fameuse Dent sacrée de Bouddha. La relique est conservée dans un temple où il est courant d’assister à d’étonnantes cérémonies.
Au sud de Nuwara Eliya, ce parc offre des randonnées familiales au cours desquelles il n’est pas rare de croiser de nombreuses espèces sauvages.
La 2e plus grande réserve du pays abrite de nombreux éléphants, des léopards, des milliers d’oiseaux, des cervidés et des centaines de singes. Attendez-vous à un moment magique, loin de toute civilisation
La période allant de décembre à avril est idéale pour visiter l’ensemble du pays, sans craindre les pluies ou l’affluence touristique.
Les ressortissants européens doivent obligatoirement remplir une autorisation d’entrée en ligne (ETA) avant d’arriver dans le pays. À l’aéroport, ils devront ainsi présenter un passeport valide au moins 6 mois, une copie de l’agrément ETA, une fiche d’identification complétée (remise dans l’avion) et un billet d’avion retour.
Seul aéroport international du Sri Lanka, l’aéroport Bandaranaike accueille les vols en provenance d’Europe, majoritairement opérés par SriLankan Airlines, Ethiad, ou Qatar Airways. Cette dernière propose des vols d’environ 12 h depuis Paris avec une correspondance à Hamad, pour un coût d’environ 100963 LKR (500 EUR).
On trouve principalement des "guesthouses" et des hôtels. Le rapport qualité/prix est généralement très bon, notamment dans les guesthouses où l’on peut se rapprocher de la famille vivant sur place.
Les villes étant de taille réduite, on peut les parcourir à pied, mais il est aussi possible d’emprunter un bus (environ 50 LKR, soit 0,25 EUR), un tuk tuk ou un taxi. Pour rejoindre Colombo depuis l’aéroport, le mieux est de prendre un taxi. Attention à toujours bien négocier le prix de la course avant de monter dans le véhicule : il faut compter entre 60-100 LKR/km (0,30-0,50 EUR) en moyenne.
Bien que plus lents, les trains sont plus reposants que les bus et offrent davantage de confort, en plus de panoramas merveilleux. Le trajet Colombo-Galle est l’un des plus beaux, comptez 1 h 44 min environ pour un coût moyen de 200-400 LKR (1-2 EUR).
Les billets s’achètent directement auprès du chauffeur : il n’y a généralement pas de guichet dans les gares routières. Le confort est inégal, mieux vaut opter pour un bus Intercity. Plus chers que les bus CTB, ils sont tout de même plus sûrs et plus rapides.
On loue couramment une voiture avec chauffeur, surtout lorsqu’il s’agit d’effectuer une boucle ou un court trajet. Les pensions et les hôtels peuvent vous mettre en relation avec des chauffeurs. Comptez 7000-9000 LKR/jour (34-44 EUR), auxquels il est courant d’ajouter un pourboire d’environ 10 %.
Intermédiaire
5 adultes, 3 bagages
66 €/jour
Compacte
4 adultes, 2 bagages
127 €/jour
La vie est abordable pour le voyageur français qui profitera pleinement de son séjour avec un budget moyen de 10000 LKR/jour (50 EUR). Un repas bon marché se paie environ 900 LKR (4,40 EUR) et une bière locale 200 LKR (0,99 EUR). Un pass permettant l’accès à la plupart des sites du Triangle culturel coûte environ 4442 LKR (22 EUR). Il est préférable de payer en espèces, pour éviter les commissions des banques. Un montant fixe étant pris par la banque locale à chaque prélèvement, mieux vaut retirer une grosse somme en une fois, que de faire plusieurs retraits.