Les îles paradisiaques partout sur la planète affichent leurs plages de sable blanc baignant un lagon turquoise. Souvent réservées aux plus fortunés, il existe des nuances : certaines sont assez proches en Europe, plus abordables, d’autres moins connues et lointaines. Elles ont toutes des attraits historiques, culturels ou naturels à découvrir pour changer du mode farniente sur la plage. Voici notre sélection.
Les îles paradisiaques en Europe, pas chères et sans jet lag
Nul besoin de faire 12 h de vol pour atteindre des plages de rêve. Des îles joyaux sont à la portée de tous en 1 à 4 heures de vol direct. D’ailleurs, les aéroports du sud de l’Europe sont tous desservis par des vols low cost directs depuis Paris ou les grandes villes de France, du printemps à l’automne. La Méditerranée compte de multiples îles paradisiaques en Europe du Sud : en Espagne, en Italie, en Croatie et en Grèce.
L’Espagne : les quatre îles des Baléares
Majorque, Minorque, Ibiza et Formentera sont parmi les les plus belles îles d’Espagne, avec des plages idylliques à l’eau azur cristalline. De nombreux vols low cost desservent les îles des Baléares (sauf Formentera qui est plus sauvage et ne possède pas d’aéroport) depuis la France. On peut aussi atterrir à Barcelone ou Valence et prendre un ferry direct. Préservées de la bétonisation massive, fréquentée par les hippies depuis les années 1970, elles ont gardé leur charme intact et leurs petits villages pittoresques.
Sur place, du camping aux hôtels de luxe, vous trouverez votre bonheur, quel que soit votre budget. Il est facile de louer une voiture ou des vélos pour découvrir de belles plages de sable blanc et de mer turquoise. Il faut souvent marcher dans la pinède pour rejoindre des petites criques. Majorque et Minorque sont les îles les plus touristiques et les plus grandes (donc les moins chères), Ibiza la plus festive, et Formentera la plus intimiste et la plus sauvage. À chacun son île ! Certaines criques sont très rocheuses, d’autres comptent des petites plages ou des bandes de sable plus larges.
Les plus belles plages et criques des Baléares sont situées sur les côtes nord et sud, plus abritées. On peut citer les plus iconiques:
- Majorque : Platja des Trenc, Cala Tuent, Cala Comtessa et Cala Varques.
- Minorque : Cala Macarella, Cala en Turqueta et Playa Arenal d’en Castel.
- Ibiza : Cala Salada, Aguas Blancas et Playa de Las Salinas.
- Formentera : Ses Illettes, Playa de Llevant, et Calo des Morts.
l’Italie : la Sardaigne et la Sicile
Les îles italiennes, bercées par la Méditerranée, sont célèbres pour leurs plages de rêve. La Sardaigne, avec ses montagnes et ses charmants villages côtiers préservés, en est un parfait exemple. Pour y aller, les aéroports de Cagliari et d’Olbia sont les plus accessibles, proposant de nombreux vols à bas prix depuis la France. Une fois sur place, il est conseillé de louer une voiture pour explorer les côtes. Gardez à l’esprit que l’accès aux plus belles plages et leurs parkings est souvent payant, donc prévoyez un budget pour le stationnement.
La Sicile est la plus grande île de Méditerranée qui abrite de jolies plages de rêve. Mais elle compte aussi des chapelets d’îles le long de ses côtes qui sont de véritables paradis où les voitures sont interdites et où on circule à vélo ou même à dos d’âne pour certaines ! La plus photogénique est Favignana. Sa voisine Levanzo est moins fréquentée, peuplée de pêcheurs.
Pour vous y rendre il faut prendre un vol pour l’aéroport de Palerme, louer une voiture ou prendre le train jusqu’à Trapani, puis prendre un ferry. On trouve des hôtels et des pensions siciliennes sur les deux îles.
De jolies plages et criques turquoise se découvrent aux détours des sentiers.
Des loueurs de vélos vous attendent au débarcadère, je vous conseille de louer un vélo électrique car il y a du relief !
La Croatie et ses nombreuses îles paradisiaques
Dugi Otok, Brac et Hvar sont parmi les plus belles îles de la Croatie, mais il faut dire que le pays en compte près de 700 le long de ses côtes ! Le choix est large si l’on veut se perdre dans un paradis terrestre tranquille. Elles comptent nombre de plages de cartes postales, de camping, d’hôtels et de guest house pour tous les budgets.
Pour vous y rendre, le plus simple est de prendre un vol pour les aéroports de Zadar ou Split, très bien desservis en vols low cost du printemps à l’automne. Dugi Otok est proche de Zadar, Brac et Hvar sont plus proches de Split. Depuis ces villes partent des ferries qui peuvent charger des voitures. On peut aussi les relier à bord de petits catamarans rapides uniquement pour les piétons.
Sur place, je vous conseille de louer des vélos vu les distances c’est plus pratique, moins cher que de transporter une voiture de location en ferry et tellement agréable !
La Grèce : la Crète, les Cyclades et les îles Ioniennes
La Grèce compte plus de 200 îles habitées, de quoi trouver un petit paradis pour poser ses valises en vacances. On a tous en tête la photo carte postale de maisons blanchies à la chaux suspendues à des montagnes calcaires avec la mer en toile de fond. Un paysage minéral et une eau turquoise définissent les paysages des îles paradisiaques grecques les plus belles, jusqu’aux petits confettis peuplés de pêcheurs et de cultivateurs d’olive et de vigne, toutes ont des plages merveilleuses.
Parmi les plus touristiques et faciles d’accès avec des aéroports et des hôtels pour tous les budgets, la Crète est la plus grande, les Cyclades sont les plus fréquentées. Santorin, Mykonos, Naxos, Syros, Milos sont iconiques avec leurs plages de galets baignant des eaux turquoise. Les îles Ioniennes sont aussi très appréciées pour leurs paysages de rêve, en particulier Corfou, Céphalonie, Paxos, Ithaque et Zante.
Quelles activités dans les îles paradisiaques d’Europe ?
Vous dorer au soleil restera votre première préoccupation. Mais si vous avez fini votre livre ou que vous avez envie d’un peu d’action, que faire sur son île de Robinson ? Si les coraux et la faune marine sont moins spectaculaires que dans les eaux tropicales, la vie sous-marine mérite qu’on fasse quelques tours en snorkeling ou en plongée sur les plus beaux récifs de Méditerranée.
En surface, la randonnée est privilégiée dans ces paysages de collines calcaires plantées de garrigue où chantent les cigales toute la belle saison. Les VTT ou vélos électriques se manient très bien dans ces îles au relief irrégulier. Et quels paysages, sur les sentiers bordés de vignes et d’oliviers ! Le kitesurf et la planche à voile figurent parmi les sports nautiques les plus pratiqués. Si vous n’en avez jamais fait, les eaux calmes sans trop de vagues dans des criques à l’abri du vent invitent à la glisse sur les lagons turquoise, même les débutants !
L’Europe du Sud est magique dans ses moindres villages. Attardez-vous dans la fraîcheur des églises et châteaux-forts du Moyen-Âge et de la Renaissance, avant de vous attabler sur une place de village pour découvrir la gastronomie méditerranéenne à base d’huile d’olive. Certains artistes – peintres, musiciens – inspirés par ces paysages ont souvent élu leur résidence d’été dans ces paradis terrestres, léguant quelques musées comme la Fondation Miro à Majorque.
Îles paradisiaques lointaines pas chères : direction l’Asie
Le mythe de l’île vierge avec la jungle bordant une bande de sable déserte et le lagon turquoise nous fait rêver. L’Asie est le continent le moins cher pour séjourner dans des hôtels de qualité, se déplacer et manger (délicieusement) pour presque rien. Seul le billet d’avion constitue la dépense principale. Si on évite la haute saison touristique (juillet, août et décembre) et la mousson, saison des pluies, les billets sont moins chers (dès 700 euros contre 1000 euros en haute saison). Ce sont des destinations idéales pendant l’hiver européen.
La Thaïlande, première destination d’îles de rêve pas chères
La Thaïlande est très touristique, les vols sont nombreux et la concurrence permet de tirer les prix vers le bas. Le pays compte des centaines d’îles de rêve dans la baie de Phang Nga, entre Phuket et Krabi. Il faudra d’ailleurs atterrir directement sur l’île principale de Phuket, l’aéroport le plus touristique, car Bangkok est très loin des îles. Prenez ensuite un taxi (qui ne coûte pas grand-chose) pour traverser l’intérieur de l’île puis un petit bateau pour vous perdre sur Koh Samui ou Koh Tao, ou n’importe quelle île “kot”. Il y en a tellement ! Vous trouverez des paradis terrestres aux plages de rêve et aux hôtels abordables.
La Thaïlande reste une destination peu chère pour manger (et quelle gastronomie !) et faire des activités. Le snorkeling et la plongée dans ces eaux tropicales est fantastique, de même que les balades en bateau. Sur ce continent riche en histoire et en joyaux naturels intacts, les activités ne manquent pas : visite de temples bouddhistes, randonnées dans la jungle, sports nautiques… Vous risquez de devoir choisir entre farniente et activités !
Les îles paradisiaques moins connues
Découvrez quelques trésors cachés.
L’Indonésie : Lombok et les îles Gili
Bali est l’île la plus connue d’Indonésie, hippie et hindouiste, avec ses rivières façonnant des paysages. Mais c’est Lombok juste en face qui remporte la palme des plages les plus paradisiaques. Pour varier de farniente, n’hésitez pas à grimper le fameux volcan actif de l’île (mais pensez à prendre des équipements de randonnée contre le froid en bivouac au sommet). Entre Bali et Lombok : les merveilleuses îles Gili sont des petits paradis terrestres baignant dans un lagon turquoise à découvrir absolument. Des petits bateaux font la liaison très facilement.
Tanzanie : Zanzibar et Mafia
Dans l’océan indien, Zanzibar est une île merveilleuse peu fréquentée en dehors de la très haute saison. Sa petite sœur Mafia est plus confidentielle et promet une rencontre en snorkeling avec des requins-baleines d’octobre à mars. Depuis la France, il existe de nombreux vols direct et avec escale pour Zanzibar ou Dar es-Salaam.
Visitez les villages de Jambiani et Paje, avec les plages les plus somptueuses et une vie de village authentique.
Les Caraïbes : Tobago, Dominique et Jamaïque
Les Caraïbes recèlent des dizaines d’îles très peu connues, mais compliquées d’accès en raison des vols moins fréquents et avec escale depuis l’Europe. Toutes sont volcaniques et propices aux randonnées jusqu’au sommet, une garantie de vue à 360°. Tobago est très préservée et peu connue, constellée de villages de pêcheurs.
La Dominique est confidentielle, le mythe de l’île vierge idéale pour la randonnée. La Jamaïque n’est pas si fréquentée si on oublie le littoral de Negril très touristique. L’île compte des plages paradisiaques vers Port Antonio fréquentées presque uniquement par des locaux.
Les îles paradisiaques luxueuses
Les Seychelles et les Maldives sont les destinations emblématiques qui forment des constellations d’îlots de rêve dans l’océan Indien, avec des hôtels de luxe construits sur pilotis sur les lagons. La Polynésie française (Tahiti, Bora Bora…), les îles Fidji, Hawaï… ou certaines îles des Caraïbes comme Saint-Martin, Saint Bartelemy, la Barbade, les Bahamas… sont réservées aux plus riches. L’Ile Maurice et la République dominicaine sont très touristiques et moins exclusives. Les hôtels, souvent des 5 étoiles, sont nombreux, les prix compétitifs hors saison.
Dans ces îles paradisiaques de l’océan Indien et du Pacifique, les hôtels rivalisent de services. Ils disposent généralement de plusieurs restaurants, clubs enfants, baby-sitter… Et bien sûr, un aménagement pour personnes en fauteuil roulant, ainsi que des activités nautiques et sportives. La formule “all inclusive” est idéale pour ne pas payer de frais non prévus dans le budget.
Comment organiser son séjour sur une île paradisiaque ?
Les îles paradisiaques en Europe du Sud sont desservies par des vols low cost depuis Paris et les grandes villes de France. Plus vous réservez tôt, plus les prix sont bas. En haute saison en été, les prix s’envolent. Pour éviter les foules et les prix élevés des vols et des hôtels, privilégiez les îles moins connues. En Europe, le tourisme est très développé. Les logements sont nombreux et pour tous les budgets, de l’hôtel de luxe au camping, en passant par les petites pensions locales. Ce sont des options moins chères au printemps et en automne, surtout hors vacances scolaires.
Pour séjourner sur des îles paradisiaques lointaines, le billet d’avion sera votre dépense principale. Réservez le plus tôt possible pour trouver le meilleur séjour.
Louer une voiture est tout aussi facile dans ces aéroports touristiques d’Europe. Il faudra en revanche une carte de crédit et non de débit, sinon vous devrez payer une caution en avance et souscrire des assurances obligatoires, ce qui entraînera des frais supplémentaires.
Pour les destinations luxe, les hôtels les plus exclusifs et onéreux sont des îles-hôtels. On trouve aussi des adresses plus abordables dans les îles principales, peuplées par les locaux et reliées par ferry à l’île principale où atterrissent les vols internationaux.
Conclusion
Maintenant que vous en savez plus sur certaines destinations de rêve, vous pouvez commencer à planifier votre prochaine aventure. Vous souhaiterez peut-être obtenir plus d’informations sur le meilleur moment pour arriver à l’aéroport avant votre prochain vol. De plus, il pourrait être utile de savoir comment choisir la bonne chambre d’hôtel. Allons-y !
