TAP Air Portugal (Transportes Aéreos Portugueses) est la compagnie aérienne nationale du Portugal. Membre de Star Alliance, elle propose des services complets, mais son offre varie considérablement selon qu'il s'agit de vols court-courriers ou long-courriers. Ses tarifs en classe affaires transatlantique sont parmi les plus avantageux que vous puissiez trouver, tandis que ses vols européens court-courriers s'apparentent davantage à ceux d'une compagnie aérienne low cost.
Basée à Lisbonne, sa principale cible est le marché européen. Son positionnement sur la côte atlantique en fait toutefois un hub idéal pour les vols directs vers le continent américain. Elle est notamment l'un des principaux opérateurs sur les liaisons vers et depuis le Brésil, et la meilleure compagnie aérienne pour les vols directs entre les États-Unis et le Portugal.
Trajets, réseau et flotte
Le réseau de TAP couvre 92 destinations et transporte 15,9 millions de passager·ères par an. Les destinations européennes y occupent une place prépondérante, mais la compagnie propose également des liaisons internationales vers l'Afrique et le continent américain.
TAP assure des vols directs entre Lisbonne et Boston, Chicago, Los Angeles, Miami, Newark, New York, San Francisco et Washington D.C., ainsi que des vols sans escale depuis Porto vers Newark et Boston. Ces deux villes portugaises sont des destinations à part entière qui méritent le détour, et sont bien plus que de simples villes de transit.
La flotte de TAP est importante et a heureusement été modernisée ces dernières années. Les modèles Airbus A320neo, A321neo, A330neo et A321LR, plus modernes, ont ainsi rejoint sa flotte vieillissante. J'ai donc considérablement revu mon opinion sur la compagnie portugaise, car bon nombre de ses avions sont désormais beaucoup plus confortables et mieux équipés que les anciens modèles.
Conseil de pro : pensez à vérifier quel avion sera utilisé pour votre vol, en particulier si vous effectuez un vol transatlantique. La différence de qualité, de confort et d'équipements entre les anciens modèles et les nouveaux modèles « neo » est en effet considérable.
Comment fonctionnent les classes tarifaires ?
La structure tarifaire de TAP est assez complexe. Les vols court-courriers en Europe et en Afrique du Nord proposent cinq types de tarifs, tandis que les liaisons intercontinentales comportent une sixième option. L'ensemble des tarifs se limite aux classes économique et affaires (pas de classe économique premium ni de première classe), et tous les tarifs ne sont pas disponibles pour toutes les liaisons.
Tarifs en Europe et en Afrique du Nord
La plupart des vols TAP en Europe et en Afrique du Nord proposent la classe affaires et la classe économique. La compagnie aérienne étant un transporteur traditionnel, tous les tarifs incluent un bagage à main de 10 kg et un article personnel. Vous pouvez également choisir les services qui vous intéressent et les ajouter à votre tarif.
La classe économique est divisée en trois tarifs : Discount, Classic et Plus.
Le tarif Discount comprend uniquement un bagage à main
Le tarif Classic inclut en plus un bagage enregistré de 23 kg et le choix d'un siège standard
Le tarif Plus complète le tarif Classic avec la sélection d'un siège standard ou confort (sous réserve de disponibilité), l'enregistrement prioritaire et la prise en charge prioritaire des bagages (idéal pour éviter les habituelles longues files d'attente à l'enregistrement de TAP). Les tarifs Plus sont également remboursables, sous réserve de certaines conditions
La classe affaires est divisée en deux tarifs : Executive et Top Executive. Les deux offrent des prestations complètes : deux bagages à main (jusqu'à 10 kg chacun), deux bagages enregistrés (jusqu'à 32 kg chacun), un accès prioritaire à tout, l'accès aux salons et les repas.
La seule différence est que le tarif Top Executive offre une flexibilité totale. Vous pouvez effectuer des modifications gratuites de votre billet, ou être remboursé·e contre des frais.
Je n'ai jamais vraiment compris cette stratégie pour les vols court-courriers. La classe affaires est principalement destinée aux personnes qui voyagent à travers l'Europe pour leur travail. Le coût supplémentaire pour tous ces bagages et un repas pour un vol de deux heures n'est pas très cohérent. En ce qui me concerne, je choisis donc toujours le tarif Discount et j'ajoute simplement un siège « comfort » si j'en ai besoin, ce qui revient finalement au même siège qu'en classe affaires.
Tarifs pour les vols vers l'Amérique du Nord et du Sud.
Les vols intercontinentaux de TAP traversent l'Atlantique vers le continent américain, le Brésil étant de loin son plus gros marché. La compagnie aérienne assure 96 vols hebdomadaires (soit une moyenne d'environ 13 vols quotidiens) sur 15 liaisons différentes.
En classe économique, les tarifs Discount, Classic et Plus offrent les mêmes avantages que leurs équivalents européens, mais ils incluent tous les repas. TAP propose également un autre tarif appelé Basic, qui correspond au tarif Discount avec un bagage enregistré de 23 kg. Les deux tarifs de classe affaires offrent les mêmes services que sur les vols court-courriers, le tarif Top Executive proposant gratuitement les modifications et les remboursements, tandis que le tarif Executive applique des frais pour les modifications et est plus restrictif en matière de remboursements.
À bord : sièges, prestations et restauration
La flotte de TAP est composée d'avions court-courriers et long-courriers. Les liaisons court-courriers et moyen-courriers sont principalement assurées par des A320 et A321 (anciens et nouveaux modèles), ainsi que par des Embraer 195 exploités par TAP Express. La flotte long-courrier utilise des A330, y compris l'A330neo, et quelques A321LR plus petits. D'ailleurs, LR signifie « long range » (longue distance en français). Si vous voyagez à bord d'un avion neo, vous profiterez d'un vol très confortable. Et dans les anciens modèles ? C'est moins sûr.
À bord des vols court-courriers
La classe économique sur les vols court-courriers offre plus qu'on ne pourrait s'y attendre. Les sièges au dossier vert offrent un espace pour les jambes de 79 cm, s'inclinent de 10 à 13 cm et sont équipés de prises électriques et USB ainsi que d'appuie-tête réglables. La plupart de ces avions ne disposent pas d'écrans de divertissement individuels ni de WiFi, mais ils sont suffisamment confortables pour quelques heures de vol.
Il existe également une « zone confort » avec des sièges au dossier rouge. Ces sièges offrent un espace pour les jambes de 81 à 86 cm, une inclinaison de 13 à 18 cm, des prises électriques et USB, ainsi qu'un appuie-tête réglable. Ils sont beaucoup plus confortables et méritent d'être envisagés pour les vols de plus de deux heures. Sur la plupart de ces liaisons, la classe affaires se résume à un siège confortable avec un siège de milieu de rangée vacant, une raison de plus pour laquelle je tends généralement à l'éviter.
En classe économique, vous pouvez acheter des en-cas auprès du chariot en utilisant le paiement sans contact ou une carte de crédit. Les espèces ne sont pas acceptées. Les repas en classe affaires varient considérablement selon les liaisons, allant de simples en-cas à de vrais plats accompagnés de vin.
À bord des vols long-courriers
La configuration en 2-4-2 de l'A330 est idéale pour les vols long-courriers en classe économique. Vous voyagez avec quelqu'un ? Vous pouvez réserver deux sièges duo côté hublot rien que pour vous. Ne pas avoir à subir les lubies (et les visites aux toilettes) des autres passager·ères pendant un long vol est un privilège qui vaut la peine d'être pris en compte lors de la réservation.
Classe économique
Les sièges Recaro sont confortables et équipés d'appuie-tête réglables et rabattables. Les deux vide-poches offrent un espace de rangement suffisant, et chaque siège est équipé de prises électriques et USB. Vous disposerez d'un espace pour les jambes de 78 cm et d'un siège inclinable de 10 à 13 cm. Les écrans sont corrects, mais la sélection de films m'a toujours semblé un peu démodée.
La zone confort sur les vols long-courriers vous offre un peu plus de place, avec un espace pour les jambes passant à 81 à 86 cm et une inclinaison du siège de 12 à 18 cm. La différence est minime, mais si vous êtes grand·e, c'est un surclassement raisonnable. Cette section est également moins fréquentée, vous aurez donc plus de chances d'avoir un siège libre à côté de vous.
Les repas, ainsi que la bière et les vins portugais, sont compris et tout à fait corrects. Vous y trouverez les plats classiques à base de poulet, de pâtes ou de poisson. N'oubliez pas de commander à l'avance si vous souhaitez un repas spécial. Si vous espérez trouver des alcools forts pour rendre le voyage plus agréable, sachez que vous serez déçu·e, car il n'y en a pas. Vous recevrez une deuxième collation avant l'atterrissage et vous pouvez demander d'autres boissons au personnel de bord.
Classe affaires
La classe affaires est une tout autre expérience, mais elle diffère selon l'avion. La bonne nouvelle, c'est que tous les sièges de la classe affaires sont entièrement inclinables. La mauvaise ? La grande variété de configurations signifie que certains sièges côté hublot ne disposent pas d'accès direct au couloir. Payer le prix de la classe affaires pour enjamber un·e voisin·e endormi·e ? Non merci. Je le répète, l'A330neo avec sa configuration en 1-2-1 est celui sur lequel vous devez réserver.
Autrement, les sièges sont larges, l'espace pour les jambes est généreux et le WiFi et les divertissements sont d'excellente qualité. Le projet « Local Stars » de TAP propose des menus élaborés par des chef·fes portugais·es renommé·es à partir d'ingrédients locaux. La vaisselle est fabriquée sur mesure, la TAP Wine Experience met en valeur les cépages portugais et les desserts sont, bien entendu, absolument délicieux.
Salons
TAP exploite deux salons à l'aéroport Humberto Delgado de Lisbonne. Le salon TAP Premium Lounge Tejo se trouve dans la zone Schengen (du mauvais côté de la sécurité pour les voyageur·euses à destination des États-Unis), peu pratique compte tenu des files d'attente notoirement lentes et imprévisibles aux contrôles de sécurité de Lisbonne.
TAP a récemment ouvert un salon TAP Premium Lounge Atlântico dans la zone hors Schengen. Situé après les contrôles de sécurité du terminal 1, c'est une bien meilleure option pour les voyageur·euses transatlantiques. Mais ne vous réjouissez pas trop vite. Bien qu'il soit moderne et propre, il n'est pas tout à fait à la hauteur des salons des autres compagnies aériennes haut de gamme. Il propose des repas, une connexion WiFi gratuite, un bar ainsi que des espaces de travail dédiés, mais ses 100 places sont très fréquentées, tout comme l'aéroport de Lisbonne lui-même.
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