KLM offre une expérience résolument néerlandaise qui mérite d'être envisagée pour votre prochain vol. En tant que voyageuse fréquente résidant à Amsterdam (siège social de KLM), j'ai pris goût au service fiable de cette compagnie aérienne, toutes classes et destinations confondues. Voici tout ce qu'il faut savoir, plus quelques conseils de pro venant d'un habitué.
Pourquoi choisir KLM ?
KLM exploite un vaste réseau mondial, opérent des vols transatlantiques vers l'Amérique du Nord et de nombreuses liaisons en Afrique et en Asie. Les tarifs ne sont pas les moins chers, mais le service fiable, les cabines bien équipées et le professionnalisme du personnel de bord justifient selon moi le supplément de prix. La compagnie aérienne propose également des avantages supplémentaires qui la distinguent de ses concurrents, comme des collations et des boissons gratuites sur les liaisons européennes.
En tant que plus ancienne compagnie aérienne encore en activité sous son nom d'origine (eh oui, depuis plus d'un siècle), elle a eu le temps de peaufiner son offre. Avec l'une des compagnies aériennes les plus réputées et les plus sûres au monde, vous êtes entre de bonnes mains.
KLM offre également des avantages intéressants qui lui permettent de se démarquer. Ainsi, à l'occasion de mon anniversaire et de la fête des Mères, j'ai eu l'agréable surprise de recevoir des bons de voyage KLM dans ma boîte mail.
Classes et tarifs KLM
KLM propose deux niveaux tarifaires : la classe de voyage (classe économique, Premium Comfort ou classe affaires) et la catégorie tarifaire (Light, Standard ou Flex). La classe Premium Comfort offre plus d'espace et de luxe que la classe économique à des prix inférieurs à la classe affaires, et la classe affaires coûte nettement plus cher que la classe économique. Au sein de chaque classe, les catégories tarifaires définissent les services inclus, tels que les frais de modification, le choix du siège et les bagages en soute.
Notez bien que lorsque vous recherchez des vols en ligne, le tarif Light est officiellement désigné comme le tarif « offrant à la clientèle le prix le plus bas disponible » pour les voyages en classe économique. Une fois que vous avez choisi un vol spécifique, vous verrez s'afficher les options tarifaires plus chères.
D'après mon expérience, cela vaut généralement le coup de dépenser un peu plus pour le tarif Standard, sauf si vous voyagez avec très peu de bagages (c'est-à-dire que votre sac peut se glisser sous le siège devant vous) et que cela ne vous dérange pas d'être assis·e au milieu.
Programmes de fidélité et réservation en miles chez KLM
Flying Blue est le programme de fidélité commun à KLM et Air France, et l'adhésion est gratuite. Au fur et à mesure que vous accumulez des miles et des points d'expérience (XP), vous atteindrez des niveaux de statut (Explorer pour les nouveaux membres, puis Silver, Gold ou Platinum) qui vous donneront accès à des avantages tels que la sélection gratuite de sièges et l'embarquement prioritaire. Vous pouvez réserver des vols avec de l'argent, des miles ou des miles partenaires provenant de programmes tels que Delta SkyMiles.
Si vous prévoyez de partir prochainement en voyage, gardez un œil sur le site de réservation de KLM. La compagnie aérienne organise chaque mois des « Promo Rewards » qui permettent d'obtenir des billets prime à prix réduit. Les dernières promotions proposaient des sièges en classe affaires sur les vols transatlantiques à partir de 45 000 miles seulement.
Classe économique KLM
La classe économique de KLM est comparable à celle de la plupart des grandes compagnies européennes : fonctionnelle et plutôt confortable, à défaut d'être mémorable. Les billets Standard et Flex comprennent un bagage enregistré (jusqu'à 23 kg), tandis que les sièges varient selon l'avion (le Boeing 777-300ER dispose d'une configuration en 3-4-3, le Boeing 787-9 Dreamliner a une configuration en 3-3-3, l'Airbus A330 utilise une configuration en 2-4-2, le Boeing 737-800 est disposé en 3-3 et l'Embraer 195-E2 présente une configuration en 2-2).
Conseil de pro : sur certains vols long-courriers, quelques rangées comprenant seulement deux sièges se trouvent à l'arrière de l'avion. L'Airbus A330 dispose de rangées de deux sièges côté hublot dans toute sa cabine, tandis que la cabine du Boeing 777-300ER se rétrécit généralement à deux sièges par rangée à l'arrière. Si vous n'êtes pas gêné·e par les allées et venues aux toilettes et par le fait d'être parmi les dernier·ères à débarquer, ces sièges peuvent offrir plus de tranquillité si vous voyagez à deux.
Classe Premium Comfort KLM
La toute nouvelle classe Premium Comfort de KLM est une excellente option si vous recherchez une expérience plus confortable que la classe économique sans payer le prix de la classe affaires. Je l'ai essayée plusieurs fois et, après un long vol, on se sent vraiment plus reposé.
Les billets Standard et Flex de la Premium Comfort comprennent deux bagages enregistrés (jusqu'à 23 kg chacun), le choix gratuit du siège (ce qui permet de réaliser des économies substantielles lorsque l'on voyage en famille, comme c'est mon cas) et l'accès prioritaire SkyPriority aux contrôles de sécurité (lorsqu'elle est disponible). Cet avantage peut s'avérer très utile dans les aéroports très fréquentés comme l'aéroport international Hartsfield-Jackson d'Atlanta. Notez que les billets Light en Premium Comfort n'incluent pas de bagages en soute et peuvent nécessiter des frais supplémentaires pour la sélection des sièges.
Petit conseil pour les parents qui voyagent avec de jeunes enfants : les accoudoirs de la cabine Premium Comfort sont fixes, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas être relevés. Étant donné que de nombreux jeunes enfants (comme le mien) aiment dormir à l'horizontale, il peut être plus difficile pour eux de s'endormir.
La classe Premium Comfort est disponible sur tous les appareils Boeing 777 et 787 assurant des liaisons intercontinentales. Vous pouvez voyager dans cette cabine sur les vols desservant des destinations populaires du réseau KLM, notamment New York, Los Angeles, Austin, Toronto et Calgary.
Classe affaires européenne KLM
La classe affaires de KLM propose deux expériences distinctes : la World Business Class pour les vols hors Europe et la European Business Class, qui est, comme son nom l'indique, pour les vols en Europe. Comme chez certains autres transporteurs, la classe affaires européenne n'offre pas d'avantages significatifs.
Vous bénéficierez de certains privilèges incontournables, comme l'accès au salon SkyPriority. Le service de restauration dépend de la durée du vol : les vols très courts proposent un sandwich ou une viennoiserie, la plupart des vols européens comprennent une « boîte repas de luxe » froide avec une entrée, une salade et un dessert, et les vols européens plus longs ajoutent un sandwich chaud ou un en-cas chaud à la boîte. Mais dans l'ensemble, ces sièges légèrement plus spacieux ne constituent pas une amélioration notable par rapport à la classe économique. La plus grande différence est que dans les rangées de trois sièges, le siège du milieu reste vacant (sur les vols Cityhopper avec des rangées de deux sièges, il n'y a de toute façon pas de siège du milieu). D'après mon expérience, seul l'accès au salon en cas de vol avec une longue escale peut justifier ce surcoût.
N'oubliez pas que, comme toutes les autres catégories tarifaires, la classe affaires de KLM propose également différentes options de tarifs. Les billets Standard et Flex comprennent deux bagages enregistrés (jusqu'à 32 kg chacun), mais les billets Light n'en comprennent qu'un seul (jusqu'à 32 kg).
Classe World Business KLM
Sur les liaisons long-courriers, KLM sort vraiment du lot grâce à la rénovation récente de sa cabine World Business Class. C'est le genre d'expérience qui rend le voyage très agréable et qui justifie son coût (ou la conversion de miles). Mon conseil : si vous pouvez vous le permettre (ou si vous avez envie de vous l'offrir), réservez ce billet, cela vaut vraiment le coup.
Les billets Standards et Flex en classe affaires donnent accès au salon, tandis que les passager·ères Light n'y ont pas accès gratuitement (mais peuvent l'acheter). Les voyageur·euses transitant par Amsterdam-Schiphol peuvent se rendre dans les deux salons KLM Crown : le salon Schengen Crown (salon 25) et le salon Non-Schengen Crown (salon 52). J'ai souvent fréquenté ces deux salons et, même s'ils peuvent être bondés, ils offrent une expérience bien plus relaxante que les zones publiques surpeuplées de Schiphol. Le salon Non-Schengen comporte deux niveaux, la zone « Sky » à l'étage accueillant le Blue Bar et le Blue Restaurant.
À bord, on retrouve cette expérience haut de gamme grâce à la modernisation complète de l'ensemble de la flotte de Boeing 777 de KLM. Les nouveaux sièges World Business Class sont disposés en configuration 1-2-1, garantissant à chaque passager·ère un accès direct au couloir. Une légère porte coulissante offre plus d'intimité, et le fait que tous les sièges aient un accès direct au couloir est un avantage bienvenu pour les passager·ères (comme moi) qui souhaitent pouvoir se dégourdir les jambes pendant le vol. Le divertissement est proposé sur des écrans de 16 à 18 pouces.
WiFi et divertissement à bord sur KLM
Comme la plupart des grandes compagnies aériennes, KLM a amélioré ses systèmes de divertissement à bord pour les vols long-courriers. À vrai dire, j'ai hâte de pouvoir m'installer confortablement et profiter du vaste catalogue de contenus (films, séries télévisées, podcasts et jeux) sur les écrans haute qualité intégrés au dossier des sièges et dotés d'un son exceptionnel. Les membres Flying Blue ont accès gratuitement à la messagerie sur les vols intercontinentaux équipés du WiFi, et sur les vols européens avec WiFi, ils bénéficient d'un pass WiFi gratuit.
En classe affaires et en classe Premium Comfort, l'expérience est encore plus agréable, avec des écrans plus grands (la classe affaires dispose d'écrans de 16 à 18 pouces, tandis que la classe Premium Comfort dispose d'écrans de 13,3 pouces) et des écouteurs de haute qualité. Sur les vols intra-européens, les avions ne sont généralement pas équipés d'écrans intégrés aux sièges. À la place, le divertissement est assuré par le « KLM WiFi Pass », qui permet aux passager·ères de regarder des films, des séries et d'écouter de la musique en streaming directement sur leurs propres appareils. KLM est toutefois en train d'étendre son service WiFi à l'ensemble de sa flotte. Si vous apercevez un logo ou un autocollant WiFi dans l'avion et que vous êtes membre Flying Blue, vous pouvez profiter de la messagerie gratuite (et, sur les vols européens, du WiFi Pass gratuit).
Utilisation des cartes de crédit et des miles pour réserver des vols chez KLM
Les passager·ères peuvent gagner des points Flying Blue grâce à des cartes de crédit, notamment la carte Air France KLM World Elite Mastercard® émise aux États-Unis par la Bank of America. Ces cartes permettent de cumuler facilement des points, notamment grâce aux bonus d'adhésion.
Vous pouvez également transférer des points sur Flying Blue depuis plusieurs programmes de fidélité liés à des cartes de crédit. Parmi les plus populaires, citons American Express Membership Rewards, Chase Ultimate Rewards, Citi ThankYou Rewards et Marriott Bonvoy. De plus, Flying Blue a toujours proposé des bonus de transfert liés à divers programmes de cartes de crédit, comme certaines fois des bonus de 20 à 25 %, alors restez à l'affût pour ne pas passer à côté.
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