Souffrant d’une réputation sulfureuse, Macao est bien souvent réduite à la présence de ses nombreux casinos-hôtels où l’on vient de toute la planète s’amuser et dépenser sans compter. C’est oublier le charme mélancolique qui émane de ses ruelles, de ses monuments et de ses façades où se mêlent signes chinois et azulejos portugais.
Ancien comptoir portugais, la presqu’île de Macao forme la vieille ville où l’on retrouve tout le charme d’antan à travers les églises baroques et les monuments portugais recouverts d’azulejos. Ne manquez pas le Largo do Senado, la jolie place entourée d’édifices historiques, l’église São Paulo et le Leal Senado.
Rendez-vous dans ce parc traditionnel chinois festonné de bassins de lotus autour desquels les habitants viennent s’adonner chaque matin à la pratique du taï-chi-chuan.
Ne serait-ce que par curiosité, cela vaut le coup de pénétrer dans l’enceinte du Casino Lisboa, l’un des plus anciens de la presqu’île dont la décoration est aujourd'hui totalement kitsch.
Montez jusqu’aux plateformes d’observation des 58e et 61e étages pour contempler une vue à 360 ° sur la péninsule. Par temps clair, il est possible d’apercevoir jusqu'aux îles qui entourent Hong Kong.
Vous ne trouverez nulle part ailleurs un mariage aussi réussi entre les saveurs chinoises et portugaises. La cuisine de Macao révèle également des notes indiennes, africaines et malaises parmi ses nombreuses spécialités qui raviront les gourmets.
Les mois d’octobre à décembre offrent de belles journées ensoleillées et peu humides. La période de mai à aout forme la saison touristique, la température monte, tout comme les prix des hébergements.
Pour les citoyens français, le visa n’est pas obligatoire pour un séjour de moins de 3 mois à Macao. Ils doivent en revanche être en possession d’un passeport valable au moins 1 mois à compter du début du voyage.
Il n’y a pas de vol direct depuis la France pour rejoindre Macao. Il vous faudra prendre un vol pour Pékin, Hong Kong ou Shanghai, puis une correspondance pour Macao, un voyage qui peut durer jusqu’à 16 h environ.
L’île de Macao propose une vaste gamme d’hébergements, allant des hôtels bon marché aux établissements grand luxe. Attention, le weekend, tous ces logements se font rares, mieux vaut réserver.
Macao est 3 fois moins vaste que Paris, le réseau de transport public est donc limité et l’on se déplace aisément à pied. Les taxis, reconnaissables à leurs couleurs noir et crème facturent environ 1 MOP (0,11 EUR) tous les 250 m. Le pedicab (cyclo-pousse) est un autre moyen populaire mais lent de se déplacer sur l’île. Prévoyez 90 MOP (10,10 EUR) environ pour 1 h de balade.
Les bus sont pratiques et confortables, ils circulent tous les jours de 6 h 30 min à 23 h 30 min, pour un tarif économique : 3,20 MOP (0,36 EUR) environ par trajet.
On peut louer des Mini Moke, sorte de pick-up basé sur la Mini, ou une moto pour arpenter Macao. Pour prétendre à une location de voiture, vous devrez être âgé de 21 ans minimum et présenter un permis de conduire international. Comptez environ 500 MOP (55 EUR) par jour.
Macao est relativement abordable pour les voyageurs français. Prévoyez environ 892 MOP (80 EUR) par jour et par personne, un budget qui comprend le logement, les repas et les déplacements. Comptez 40 MOP (4,50 EUR) en moyenne pour un restaurant bon marché. La monnaie locale est le pataca (MOP). Les cartes de crédit sont acceptées partout et les distributeurs sont nombreux.