Ce petit pays du Caucase enclavé entre la Turquie, l’Azerbaïdjan, la Géorgie et l’Iran connait une expansion touristique relativement timide. Pourtant, entre ses fabuleux paysages montagneux, ses sites archéologiques et son patrimoine inscrit à l’UNESCO, il détient les atouts nécessaires à un merveilleux voyage pour qui ose sortir un peu des sentiers battus.
Cosmopolite, Erevan rassemble près de la moitié de la population arménienne. On y trouve de nombreux espaces verts et des monuments importants comme le Matenadaran ou la cathédrale Sourp Krikor.
A une vingtaine de kilomètres d’Erevan se trouve Etchmiadzine qui héberge le siège de l’Église apostolique arménienne et les plus célèbres édifices religieux tels que Saint-Hripsime, Saint-Gayaneh et Saint-Gregory.
Situé à l’est dans la province de Gegharkunik, le plus grand lac du pays constitue une oasis de choix pour échapper en été aux chaleurs torrides qui règnent dans les villes.
Le plus haut sommet d’Arménie est en fait un volcan éteint que l’on peut grimper entre les mois de juillet et aout. Différents parcours sont disponibles, selon le niveau des marcheurs.
Ce temple hellénistique, le seul du pays, est un véritable joyau constitué de 24 colonnes grecques. En parfait état, son intérieur révèle des plafonds taillés dans le basalte et des sculptures finement ciselées.
En hiver, il fait -3 °C en moyenne à Erevan et le mercure peut monter jusqu’à 30-40 °C en été. Mieux vaut ainsi privilégier l’intersaison, c’est-à-dire les mois d’avril à juin et de septembre à octobre.
Pour les ressortissants français, les conditions sont simples : pour tout séjour de moins de 90 jours sur le sol arménien, il faudra présenter un passeport valide au moins 6 mois après la fin du voyage. Le visa n’est pas nécessaire.
Les vols entre la France et l’Arménie sont directs. Air France propose ainsi d’effectuer les 3000 km séparant les deux pays en 4 h 30 min au départ de Paris.
Si vous avez le temps, faire la route depuis la France jusqu’en Arménie vous fera passer par quelques beaux paysages. Pensez simplement que les frontières avec la Turquie et l’Azerbaïdjan sont fermées.
Il est possible de prendre le bus pour rejoindre l’Arménie depuis la France, c’est un moyen économe, mais il vaut mieux ne pas être pressé. Le trajet dure en effet plus de 4 jours et demande plusieurs changements, à Galati en Roumanie et Odessa en Ukraine.
Les hôtels se sont bien développés ces dernières années, notamment à Erevan où l’on trouve de nombreux établissements de luxe. Les chambres d’hôtes et les auberges de jeunesse constituent un moyen idéal pour se loger à petit budget tout en faisant des rencontres.
Les villes disposent d’un réseau de bus, et de marshroutky (minibus) permettant d’effectuer de courtes distances à bas prix : environ 50 AMD (0,095 EUR). Erevan est dotée en plus d’une ligne de métro, avec des prix quasi identiques.
Le rail couvre une grande partie du territoire. Depuis Erevan, on peut ainsi rejoindre Armavie, Araks, Gyumri et Yershkavan. Les trains sont lents mais bon marché et circulent souvent la nuit, ce qui permet finalement de gagner du temps et d’économiser sur l’hébergement.
Le marshroutka effectue les liaisons entre les villes et les villages, tout comme des bus, plus modernes et plus confortables.
On peut louer un véhicule dans les principales villes en présentant un permis de conduire et un passeport. Les routes principales sont en bon état, c’est moins le cas dès que l’on sort des grands axes. On conseillera ainsi de s’orienter vers un véhicule 4X4. Il est aussi courant de faire appel aux services d’un chauffeur, les tarifs tournent autour de 10473 AMD (20 EUR) la journée.
SUV intermédiaire
5 adultes, 3 bagages
41 €/jour
SUV supérieur
5 adultes, 5 bagages
118 €/jour
En Arménie, la monnaie locale est le dram arménien. Encore peu acceptées, les cartes de crédit ne vous seront bien souvent d’aucune utilité, d’autant que les distributeurs se font rares. Pour ne pas vous retrouver à court, emportez des dollars que vous changerez sur place. Prévoyez un budget d’environ 21015 AMD (40 EUR) par jour et par personne pour régler l’hébergement, les repas et les transports.