Deuxième ville la plus peuplée du Brésil après São Paulo, Rio de Janeiro est une grande ville touristique. Surnommée "la cité merveilleuse" par ses habitants, cette ville est un véritable puzzle géographique avec une succession de baies, de plages superbes et de bouleversements de reliefs.
En visitant Rio de Janeiro, vous partirez à la découverte d'une métropole dynamique située au cœur d'un bel écrin, formé de collines et de forêts tropicales luxuriantes, ainsi que de nombreuses baies marines et d'une mer d'eau turquoise bordée de sable blanc. Cette jungle urbaine peut s'explorer sur plusieurs jours.
En partant à Rio de Janeiro, vous aurez l'occasion de flâner en tongs sur des kilomètres de plages mythiques comme Copacabana et Ipanema, de siroter une caïpirinha dans le quartier bohème de Santa Teresa et de danser la samba jusqu'au bout de la nuit à Lapa. Vous monterez aussi dans le téléphérique du mont du Pain de sucre, assisterez à la grande messe du football dans le stade Maracanã et ferez des randonnées dans le parc national de la Tijuca. Et vous irez à la rencontre d'une population chaleureuse et multiculturelle.
Copacabana est la plus célèbre et la plus populaire plage de sable blanc de Rio de Janeiro. Celles de Leblon ou Ipanema, plus au sud, sont également très jolies plages avec une eau turquoise limpide.
Montez au sommet comme du Corcovado à 710 mètres d'altitude et du Pain de sucre à 400 mètres de hauteur, les deux principales collines de la ville. Ne manquez pas non plus la Pedra da Gávea, la montagne au visage énigmatique à 900 mètres de haut, où vous pourrez vous initier au parapente et la colline de l'Urca à 220 m de hauteur et abritant des musées intéressants.
S'étendant à l'ouest du Corcovado, c'est la plus grande forêt urbaine du monde. Suivez ses allées vers les cascades et les grottes de calcaire ou observez les animaux - singes, toucans et perruches - entre les feuillages.
Rio de Janeiro abrite le plus grand et le plus célèbre carnaval du monde, qui commence le vendredi précédent le mercredi des Cendres et dure quatre jours. Il comprend des défilés d'écoles de samba et s'anime au rythme de musiques, de costumes exubérants et de chars.
Rio de Janeiro regorge de pépites architecturales et culturelles héritées de la grande épopée de l'or du XVIIIe siècle. Vous y découvrirez entre autres son théâtre municipal, sa bibliothèque et le parlement national du Brésil.
Cette statue emblématique mesure 38 mètres de haut. Éclairée la nuit, vous y accéderez par funiculaire en 20 minutes et pour 51 R$ aller-retour.
Bordé de gradins en béton, cette "piste de samba" de 800 m de long a été construite en 1984 en l'honneur du marquis de Sapucaí et pour accueillir le prestigieux carnaval de Rio de Janeiro. En dehors de cette période, cette avenue est ouverte à la circulation et possède à son extrémité sud un musée dédié à la samba surmonté d'une double arche.
Il s'agit d'une oeuvre architecturale, construite en hommage au peuple brésilien, qui se présente sous la forme d'un escalier long de 125 mètres et composé de 250 étapes. À cheval sur les quartiers Lapa et Santa Teresa, les colonnes montantes de ses étapes sont décorées avec plus de 2 000 tuiles, céramiques et miroirs venant de plus de 60 pays.
Ce quartier est le centre-ville de Rio de Janeiro. Vous y visiterez l'église Candelária et ses intérieurs en marbre, ses différents musées et y verrez de somptueux monuments.
Au pied du mont Corcovado, les 141 hectares de ce jardin hébergent des spécimens de la flore brésilienne et mondiale. Vous y apprécierez notamment des palmiers impériaux, des cactus américains, une serre de plantes carnivores, une forêt de bambous et un pavillon de 400 fougères.
Cette statue emblématique mesure 38 mètres de haut. Éclairée la nuit, vous y accéderez par funiculaire en 20 minutes et pour 51 R$ aller-retour.
Bordé de gradins en béton, cette "piste de samba" de 800 m de long a été construite en 1984 en l'honneur du marquis de Sapucaí et pour accueillir le prestigieux carnaval de Rio de Janeiro. En dehors de cette période, cette avenue est ouverte à la circulation et possède à son extrémité sud un musée dédié à la samba surmonté d'une double arche.
Il s'agit d'une oeuvre architecturale, construite en hommage au peuple brésilien, qui se présente sous la forme d'un escalier long de 125 mètres et composé de 250 étapes. À cheval sur les quartiers Lapa et Santa Teresa, les colonnes montantes de ses étapes sont décorées avec plus de 2 000 tuiles, céramiques et miroirs venant de plus de 60 pays.
Ce quartier est le centre-ville de Rio de Janeiro. Vous y visiterez l'église Candelária et ses intérieurs en marbre, ses différents musées et y verrez de somptueux monuments.
Au pied du mont Corcovado, les 141 hectares de ce jardin hébergent des spécimens de la flore brésilienne et mondiale. Vous y apprécierez notamment des palmiers impériaux, des cactus américains, une serre de plantes carnivores, une forêt de bambous et un pavillon de 400 fougères.
Avec une grande population japonaise, les sushis sont très prisés à Rio de Janeiro et vous pourrez en manger d'excellents au Sushi Leblon ou au Haru Sushi Bar. Vous pourrez aussi déjeuner ou dîner dans des restaurants traditionnels pour 109 R$ et dans des établissements gastronomiques pour 220 R$. Et pour les plus petits budgets, vous vous rendrez dans les restaurants de grillades comme le Rio Brasa ou les restaurant portugais comme le Alfaia Restaurante.
Si vous recherchez une chaleur modérée, vous devez partir pendant l'hiver austral entre juin et septembre. Si vous voulez voir le carnaval et supportez la chaleur humide, vous partirez pendant l'été austral entre décembre et février. Évitez mars et avril où les pluies sont abondantes et créent des inondations importantes.
Vous arriverez à l'aéroport international de Rio de Janeiro-Galeão situé à 20 kilomètres au nord du centre-ville de Rio de Janeiro. Pour rejoindre celui-ci dès votre descente de l'avion, vous disposerez de bus, exploités par Real, qui vous coûteront aux alentours de 12 R$ le trajet. Il existe aussi des bus plus rapides, Transcarioca, qui vous amèneront à Vicente de Carvalho, au nord de Rio de Janeiro, pour 3 R$.
La gare centrale de Rio de Janeiro ne dessert que par des trains de banlieue. Elle est située à 2,5 km à l'ouest du centre-ville.
L'accès à l'hypercentre de Rio de Janeiro peut être déroutant car il y a peu de panneaux de signalisation et d'indications pour se rendre au centre-ville. Depuis le sud, prenez le BR-116 et depuis le nord, le BR-101. Les voyageurs venant du centre et de l'ouest prendront le BR-040.
La ville dispose de nombreuses lignes de bus locales. L'opérateur Green Toad Bus dessert Rio de Janeiro depuis plusieurs villes du Brésil, un billet Sao Paulo - Rio de Janeiro valant par exemple environ 100 R$. Les bus longues distances, Rodoviaria Novo Rio, se situent dans le quartier Santo Cristo de la zone nord et rejoignent la zone sud en 15 minutes.
Les hôtels les plus luxueux, comme le Fasano et le Sheraton Grand Rio & Resort, sont proches des plages les plus connues. Mais vous trouverez d'autres bons hôtels ailleurs dans Rio De Janeiro, comme le Windsor Palace Hotel et le Best Western Plus Copacabana Hotel tout aussi qualitatifs. Le quartier ouest offre également des établissements agréables.
Centro : le centre-ville de Rio de Janeiro possède de beaux monuments historiques, comme le palais Pedro Ernesto et la cathédrale métropolitaine de Saint-Sébastien. Vous découvrirez aussi de nombreux musées : musée des beaux-arts, musée naval et musée du carnaval...
Zona Sul : c'est la zone la plus populaire pour les touristes. Vous découvrirez la statue du Christ Rédempteur, le mont du Pain de Sucre, la lagune Rodrigo de Freitas et les plages de Copacabana et Ipanema.
Zona Oeste : ce quartier a accueilli les jeux olympiques de 2016. Il possède de belles plages, comme Barra da Tijuca, et un parc fort agréable pour les balades, le Barra Woods.
Les bus sont fréquents, y compris la nuit, et représentent un excellent moyen de se déplacer dans les quartiers sud. Un trajet coûte 3,80 R$ mais vous pouvez acheter une RioCard Expresso pour 40 R$, valable pour les bus et les métros. Par ailleurs, le bon réseau de métro de la ville permet de la parcourir rapidement avec un trajet à 4,80 R$ et possède même des extensions de bus pour rallier d'autres quartiers.
Il existe des taxis jaunes présents dans les rues et des taxis radio - bleus, verts ou blancs - qui viennent vous chercher où vous le souhaitez. Ils ne sont pas chers : un voyage du centre-ville vers les quartiers sud coûte environ 38 R$.
La location de voiture est intéressante si vous voulez visiter les différents quartiers de la ville et ses alentours, mais attention aux nombreux radars automatiques sur les axes principaux. Vous pourrez louer un véhicule à l'aéroport ou un peu partout en ville. Une citadine chez Hertz, Avis ou Sixt vous coûtera près de 166 R$ par jour.
Une piste cyclable parcourt les plages des quartiers sud, de Flamengo à Leblon. Toute la moitié de la chaussée côté bord de mer est en plus fermée à la circulation et réservée aux cyclistes et aux piétons le dimanche. Vous trouverez des vélos à louer dans les auberges de jeunesse et dans le magasin Bike & Lazer à Ipanema.
Vous pourrez tester les centres commerciaux, comme Shopping Rio Sul ou Shopping Leblon dans le quartier sud, et Barra Shopping dans le quartier ouest. Vous trouverez de nombreux bikinis et vêtements de plage dans les magasins du centre-ville, ainsi que des bijoux, bibelots et souvenirs au marché du dimanche à Praca General Osorio d'Ipanema. Sachez qu'à Rio de Janeiro, le coût de la vie est 30 % moins cher qu'en France.
Supermercado Zona Sul est la chaîne de supermarchés la plus populaire de la ville, qui possède d'autres établissement à Ipanema. Supermercado Pão de Açúcar est également intéressant. Vous paierez environ 7 R$ pour 12 œufs et 4 R$ pour un litre de lait.