Aer Lingus est la compagnie nationale de l'Irlande. Elle dessert des destinations à travers l'Europe, l'Amérique du Nord et les Caraïbes. Le transporteur est fier de permettre à la diaspora irlandaise de rentrer chez elle, tout en encourageant le tourisme dans la région.
Sa flotte est principalement composée d'Airbus. Sur les itinéraires long-courriers, vous trouverez des gros-porteurs A330-300 ainsi que des A321neo (A321XLR/LR) pour les vols transatlantiques. Les liaisons courtes au sein de l'Europe sont quant à elles desservies par des appareils de la gamme A320, tandis que les vols régionaux sont effectués par des avions à turbopropulsion ATR 72-600, exploités par le partenaire franchisé Emerald Airlines.
J'ai beaucoup voyagé avec Aer Lingus, et la bonne expérience en cabine se démarque tout autant que le personnel de bord. En effet, les employé·es de la compagnie se classent parmi les personnes les plus sympathiques que j'ai pu côtoyer dans les airs, et ce détail fait la différence sur n'importe quel vol.
Vols moyen et court-courriers d'Aer Lingus
Les vols intraeuropéens d'Aer Lingus ne vous surprendront pas si vous avez déjà voyagé avec d'autres grandes compagnies du continent. Le trajet est confortable, même si, pour les personnes un peu plus grandes, l'espace pour les jambes n'est pas gigantesque. Les avions A320 et A320neo de la compagnie comportent une seule cabine configurée en 3-3, avec des sièges de 43 cm de large espacés de 71 à 76 cm.
Si vous souhaitez plus de confort, je vous conseille de réserver la classe tarifaire AerSpace, qui dispose de sièges dédiés dans la première rangée. Elle correspond à la classe affaires européenne standard où le siège du milieu est condamné.
Aer Lingus utilise l'A321neoLR sur certaines des liaisons européennes les plus longues, offrant des sièges plus larges, davantage d'espace pour les jambes, un écran de divertissement de 9 pouces et des prises électriques. Sur l'A321neo, le tarif AerSpace vous permet de bénéficier d'un siège en classe affaires long-courrier dans une cabine privée. Parmi les autres avantages, citons une franchise de bagages plus généreuse, la possibilité de modifier son vol, le service coupe-file à la sécurité et l'accès aux salons là où ils sont disponibles.
Classes et services sur les vols long-courriers
Aer Lingus propose deux classes de voyage sur ses gros-porteurs et ses A321 à grand rayon d'action. Les autres petits porteurs et avions de la flotte régionale ne disposent que d'une seule classe, mais il est possible de choisir un tarif spécial pour les sièges situés en première rangée, offrant des avantages intéressants.
Classe affaires sur les vols long-courriers
Je trouve que la classe affaires d'Aer Lingus constitue un surclassement confortable et intéressant. En plus d'un siège de très bonne qualité, vous bénéficierez en effet d'un accès aux salons et d'autres avantages qui rendront votre trajet bien plus agréable.
Les places en elles-mêmes sont supérieures à la moyenne : ce sont des sièges-lits de 56 cm de large et de 198 cm de long. Ajoutez à cela un duvet tout douillet, et vous passerez une nuit de sommeil très correcte au-dessus de l'Atlantique.
Pour que vous vous sentiez au top, la compagnie propose une trousse de toilette Jo Browne avec des articles essentiels tels qu'un luxueux masque pour les yeux, des chaussettes, une brosse à dents écologique, une crème hydratante et un baume pour les lèvres. À noter, le contenu des trousses peut varier.
Conseils pour les sièges en classe affaires Aer Lingus
Aer Lingus aménage sa classe affaires différemment des autres compagnies aériennes, alternant entre les dispositions 1-2-2 et 1-2-1 sur six rangées. Ce plan de cabine permet aux couples de partager un siège côté hublot tout en garantissant aux passager·ères en solo un accès au couloir. Toutefois, les places 2K, 4K et 6K disposent d'un hublot, mais pas d'un accès direct à l'allée centrale.
La compagnie applique un concept similaire sur les A321neoLR, mais la réalité est un peu moins avantageuse pour les personnes seules. Ainsi, dans cette cabine de 16 sièges avec des rangées en 2-2 et 1-1, il vous faudra enjamber votre voisin·e si votre place est située dans un duo côté hublot. Quand je voyage seule à bord de ces avions, je préfère renoncer à la vue et opter pour l'un des quatre sièges individuels de style « trône », ou pour une place côté couloir.
Autre info pratique : si les sièges individuels offrent plus de possibilités de rangement, l'espace pour les jambes y est plus restreint. Les passager·ères de grande taille pourraient se sentir un peu à l'étroit une fois le siège converti en lit.
Classe économique sur les vols long-courriers
La classe économique d'Aer Lingus est, à mon avis, un peu plus confortable que celle d'autres compagnies sur les vols long-courriers, notamment parce que les sièges y sont légèrement plus larges. L'espacement entre les rangées se situant dans la moyenne, les personnes de grande taille pourraient s'y sentir un peu à l'étroit. Mais, pour un vol de 5 heures, le rapport qualité-prix est excellent par rapport à la classe affaires.
Meilleurs sièges en classe économique
Sur les avions A330 d'Aer Lingus, les sièges en classe économique permettent de profiter d'un espace suffisant. Les sièges mesurent entre 45 et 46 cm de large et sont espacés de 79 à 81 cm.
J'ai fini par comprendre qu'il valait la peine de payer un supplément pour choisir ma place, car je m'assure ainsi d'être assise à un endroit où je me sens à l'aise. Comme je suis petite, l'espace pour les jambes n'est pas ma priorité, mais j'apprécie tout de même de pouvoir contrôler où je m'assois plutôt que de m'en remettre au hasard. Tout le monde a des préférences différentes quand il s'agit de choisir entre le hublot et le couloir. En réservant à l'avance, vous obtiendrez le siège qui vous convient.
Sur l'Airbus A321neoLR qui dessert les États-Unis, les sièges de la classe économique sont disposés en 3-3. Ils sont larges de 43 à 46 cm et espacés de 79 à 81 cm. Si vous voulez plus d'espace pour les jambes, optez pour les rangées 14 et 15, près des issues de secours.
Restauration à bord
La restauration à bord d'Aer Lingus est de bonne qualité, et vous n'aurez pas de mal à trouver quelque chose qui vous plaît, même si ce n'est pas tout à fait la même chose qu'au restaurant.
Les repas et les en-cas sont payants sur les vols européens.
Restauration à bord en classe affaires sur les vols long-courriers
La restauration en classe affaires est copieuse, avec un menu qui mélange plats internationaux et influences irlandaises (j'aime particulièrement le plateau de fromages). Sur les vols transatlantiques, on vous servira deux repas complets : un repas chaud après le décollage, puis un deuxième service avant l'arrivée (un goûter sur les vols de jour ou un petit-déjeuner léger sur les vols de nuit). Si vous préférez profiter d'un maximum de sommeil, vous pouvez demander à ce qu'un repas léger vous soit servi plus tôt.
Un petit conseil : si vous décollez de New York-JFK, la restauration pré-vol au salon Aer Lingus du terminal 7 est très savoureux : le buffet vous permettra de manger avant le trajet, pour profiter d'un maximum de repos une fois dans l'avion.
Restauration à bord en classe économique sur les vols long-courriers
À bord des vols transatlantiques, Aer Lingus propose un repas gratuit et des boissons sans alcool. J'ai cependant remarqué un petit détail : sur les vols de nuit entre les États-Unis et Dublin, l'en-cas servi au petit-déjeuner, avant l'atterrissage, n'est pas très copieux. Il s'agit en général d'une petite collation avec du thé, du café ou du jus de fruits. Je prends donc toujours une barre de céréales, au cas où. Sur les vols plus longs au départ de villes comme Chicago, Orlando et Los Angeles, on vous servira un sandwich chaud en guise de petit-déjeuner. C'est une jolie attention.
Nourriture et boissons en classe économique sur les vols court-courriers
Sur les vols au sein de l'Europe, il est possible de commander des en-cas et boissons sur le menu payant « Bia » proposé à bord. La sélection comprend notamment des sandwiches chauds et toastés, et même un petit-déjeuner irlandais traditionnel (avec une saucisse, du bacon et du black pudding). Les prix correspondent à ce qu'on pourrait s'attendre à débourser à l'aéroport.
Divertissement à bord
Les divertissements à bord d'Aer Lingus sont globalement haut de gamme. La classe affaires sur les vols long-courriers est dotée d'écrans tactiles haute définition de 16 pouces et d'écouteurs antibruit, tandis que la classe économique dispose d'écrans de 9 pouces ainsi que de prises secteur et USB.
Je trouve que la compagnie aérienne offre une bonne sélection de films, d'émissions, de musique, de jeux et même de cours de formation sur LinkedIn. Grâce à l'application Aer Lingus pour smartphone, vous pouvez présélectionner votre playlist pour le vol. Si, comme moi, vous avez dû interrompre le visionnage d'un bon film en plein milieu à cause de l'atterrissage, vous pouvez utiliser l'application Aer Lingus pour reprendre là où vous vous étiez arrêté·e sur votre prochain vol.
WiFi et électricité
Aer Lingus propose une connexion WiFi haut débit par satellite sur la plupart de sa flotte long-courrier (à l'exception de quelques A330) et sur la totalité des A321neo effectuant des vols moyen et long-courriers. Cependant, l'A321neo n'offre qu'une option de service WiFi, sans réseau distinct de messagerie et de SMS.
À moins de travailler, je me contente généralement d'utiliser la messagerie pour communiquer avec ma famille, mais vous pouvez aussi le faire avec une connexion WiFi. La seule différence réelle est que le WiFi coûte plus cher.
Les tarifs du WiFi sont raisonnables, avec des options allant des forfaits messagerie d'une heure à la connexion complète pendant tout le vol. Notez cependant que le WiFi n'est activé qu'une vingtaine de minutes après le décollage et désactivé pendant l'atterrissage. Si vous voyagez à bord d'un vol long-courrier en classe affaires, le WiFi est gratuit.
Il est facile de charger ses appareils électroniques dans les avions long-courriers, car les classes affaires et économique disposent toutes deux de prises électriques individuelles et de ports USB. Cependant, sur les avions régionaux et les A320 desservant des itinéraires court-courriers, il n'y a ni WiFi ni prises électriques. J'emporte donc toujours une batterie externe, au cas où.
Salons Aer Lingus
Le salon 51st & Green d'Aer Lingus à l'aéroport de Dublin est une vraie pépite, surtout si l'on considère qu'il se trouve après les guichets de précontrôle américain, au bout du couloir où se trouvent les portes d'embarquement pour les États-Unis. En résumé, on peut passer le contrôle aux frontières et la douane à Dublin (ce qui fait gagner énormément de temps), puis se détendre en beauté avant son vol. L'espace est moderne et confortable et offre une vue imprenable sur la piste d'atterrissage si, comme moi, vous aimez observer les avions. La sélection de plats et de boissons est de qualité, avec un service de barista pour votre café. Le salon dispose également de douches. Vérifiez le statut du salon avant votre visite, car il se peut qu'il soit fermé pour cause de rénovations.
L'un de mes avantages préférés lorsque je me rends à Dublin en classe affaires, c'est le Revival Lounge. Il est situé dans le hall des arrivées, à côté du carrousel à bagages numéro 6. Vous pouvez donc y aller directement après avoir atterri, pour profiter d'une bonne douche et vous rafraîchir avant une réunion. Le salon propose même un service de pressing, ce qui change la vie (votre chemise ou votre costume seront repassés pendant que vous prenez votre douche).
Aer Lingus ayant noué des partenariats avec plusieurs compagnies, les personnes en classe affaires et les voyageur·euses fréquent·es avec le statut élite peuvent également accéder aux salons oneworld, notamment le lounge Marhaba à Genève, le salon British Airways à Rome ou encore le Vienna Business Lounge à Vienne.
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